Харуно открыла рот, а Саске моргнул глазами. Когда-то давно он видел, что Итачи так делал, но тогда просто принял это за супер классную технику брата, которой владеет только он.

— Повторите за ней. Постарайтесь забраться на верхушку дерева. Как только сможете, начнёте вторую часть тренировки. Наруко, проследи за ними, а я пока пойду отдохну, — зевнул сенсей. Он поудобнее перехватил костыли и заковылял обратно к дому.

— Он… нас бросил? — неверящим тоном спросила Сакура. — А когда мы поднимемся нам что, опять за ним бежать?

— Сперва поднимись, — произнесла Узумаки сверху.

Она взгромоздилась на толстую ветку и сидела на ней, свесив ноги и слегка болтая ими. Сакура почувствовала, как в ней вскипела ярость. Хмыкнув, куноичи поставила сначала одну, потом другую ногу на ствол, напрягая все мышцы, чтобы сконцентрировать чакру в стопах.

Но, стоило девочке пройти пару шагов, как она со звонким вскриком упала на землю и ударилась головой.

— Не надо так напрягаться, — дала совет но Йоко. — Лучше расслабьтесь. А чтобы было совсем просто, можете попытаться с разбегу.

Саске последовал совету Наруко. Отойдя чуть в назад, он разбежался. Первые шаги по стволу дались легко, а потом чакра в стопах ослабла, и парень упал вниз, но успел перевернуться в воздухе и приземлиться на ноги.

— Это будет долгий день, — заключила но Йоко.

В АНБУ тех, кто не умеет держаться на воде или вертикальной поверхности, сразу же обучают этому, поэтому куноичи могла сейчас позволить себе расслабиться и насладиться отдыхом, пока её сокомандники трудятся в поте лица.

Девочку всегда поражал тот факт, что подобной концентрации не учили в академии. По идее, это учебное заведение должно давать ниндзя все необходимые им навыки, но в реальности оказывалось, что знания из академии полезны только в десяти процентах случаев.

Тренировка продолжалась. Сакура делала явные успехи, чего нельзя было сказать о Саске. Если у Харуно был практически идеальный контроль чакры, то у Учихи он хромал. Его пределом были три несчастных метра. Вроде для первого дня хорошо, но в их ситуации, когда в любой момент может напасть враг — всё было ужасно.

— Не зажимайся и не напрягайся. Ты уделяешь контролю слишком пристальное внимание, из-за чего у тебя ничего не получается. Воспринимай чакру как, я не знаю, свою палец или руку, которыми ты управляешь скорее на подсознательном уровне. Твоя чрезмерная сосредоточенность тебя и губит, — наставляла но Йоко.

Саске оставалось лишь сжимать зубы и пробовать вновь и вновь. Сказать просто, а вот сделать — нет. У него не получалось ослабить собственное внимание, потому что он боялся сорваться в любой миг. Кажется, даже Сакура уже пережила свой страх, и это бесило Учиху ещё больше.

— Успокойся, — холодным тоном приказала Наруко.

Затем она спрыгнула к Саске и встала рядом с ним. Быстрое движение, нажатие одним пальцем — и тело Учихи расслабилось. Всё напряжение вмиг испарилось, а мышцы не поддавались приказам мозга, отказываясь напрягаться вновь.

— Теперь иди. Не думай о падении, думай о подъёме вверх. Чем больше ты боишься — тем меньше у тебя будет получаться. Пожалуйста, помни об этом.

Мальчик, смотря прямо в разноцветные глаза но Йоко, кивнул. Он подошёл к дереву и сделал первый шаг. Спиной Саске ощущал взгляд сокомандниц, но более не напрягался: просто не мог. Наруко знала о существовании точки, которая помогала расслабляться аж в течении часа, и она искренне надеялась, что это поможет Учихе.

И, как оказалось, помогло: он смог подняться аж на шесть метров — в два раза больше, чем мог до этого. Когда Учиха приземлился, он удивлённо посмотрел на оставшийся зарубок, который он успел оставить. А затем обернулся к но Йоко. В его глазах было столько благодарности, что девочке аж неловко стало.

— Не за что. А теперь продолжай, — бросила она, отходя в сторону. Сердце почему-то ускорило свой ход.

========== Часть 15 ==========

Когда Наруко, позёвывая, возвращалась домой к семье Тазнуны. Тренировка Саске и Сакуры, в целом, проходила неплохо, но им ещё было, куда расти. Учитывая тот факт, что это всего лишь дерево, а впереди их ждёт неустойчивая гладь воды.

Внезапно, но Йоко краем уха уловила всхлипы. Она замерла, тут же понимая, кому они принадлежат. Девочка закусила губу, думая, что же делать. Успокаивать Инари ей совершенно не хотелось, так как тот всё же умудрился с утра высказать ей пару ласковых. Не то, чтобы сама Наруко хоть как-то обращала внимание на грубость со стороны ребёнка, но сталкиваться с ним не хотелось — только нервы себе портить.

А затем она услышала тяжёлые, несколько неловкие шаги. То был Какаши, до сих пор передвигающийся с неким трудом. Он выходил из дома, так что Наруко, стоящую с другой стороны заметить не мог, однако девочка была уверена, что он её почувствовал.

Хатаке, тяжко вздохнув, подошёл к Инари:

— Почему ты плачешь? Разве есть повод для слёз? — спросил он в несколько грубой манере.

— Отстаньте, — огрызнулся мальчик, — это не ваше дело!

Но Йоко поджала губы: в АНБУ за подобное поведение давно бы накинули штрафные тренировки и какое-нибудь наказание. Она по себе это знала. Помнится, когда-то давно она пару раз дерзила старшим, за что позже отбывала наказание.

— Как раз-таки моё. Мы пришли помочь вам, но ты против. Мы не можем помочь тому, кто этого не хочет, — отозвался Какаши, хмуро смотря в темнеющее небо.

— Убирайтесь отсюда. Вы не сможете победить Гато и его шиноби. Здесь вас ждёт только смерть! Вы не справитесь с ним! Нечего геройствовать. Героев нет! Сохраните свою жизнь и уплывайте отсюда, иначе вы все умрёте!

Под конец мальчик настолько распалился, что неосознанно повысил голос, и теперь он был будто на грани истерики. Но Йоко покачала головой, слушая, что же будет дальше.

Её не особо волновали этот Гато со своими шиноби. Разумеется, она слышала об этом человеке, но как-то урывками. Её не интересовали богатеи из других стран, пытающиеся протолкнуть свой товар в страну Огня. Точно так же её не интересовали шиноби-отступники. Но Йоко знала, что сможет справиться со многими из них. И если уж не своими силами, то Курама всегда был готов поделиться своей силой.

— Ты плохо нас знаешь, — ответил на это Какаши. — Мы не настолько слабые. Я — один из сильнейших ниндзя Конохи. — В этот момент Инари насмешливо фыркнул. — Понимаю, что в моём положении это звучит смешно, но я слишком расслабился. Теперь, когда я знаю, чего ожидать от врага, я буду наготове. То же самое могу сказать об остальных. Саске, хоть пока только учится, уже владеет несколькими сложными техниками. Он — гений. Он быстро развивается, и уже к следующей встрече с врагом он будет готов. У Сакуры я вижу отличный контроль чакры. Она пока не знает, куда податься и где себя применить, но в этом нет ничего страшного. Думаю, она вскоре найдёт своё призвание.

Наруко, стоявшая за углом, сложила руки на груди. Она прекрасно понимала, что Какаши говорит это не Инари, а ей, чтобы она перестала с неким присущим ей пренебрежением относиться к Учихе и в особенности к Харуно.

— А та, третья? — всхлипнув, уже на грани спокойствия, спросил мальчик.

— Наруко очень сильная. Из неё выйдет отличный шиноби. Она сейчас на половине своего пути. У неё огромный потенциал, и она знает, как его воплотить в реальность. Однажды, совсем скоро наступит тот день, когда она превзойдёт меня. Это просто вопрос времени.

Но Йоко чуть улыбнулась, опустив голову. Всё же Какаши, пусть и выглядел, как чёрствый сухарь и вёл себя не так, как подобает сенсею, всё равно присматривался к каждому из своей команды. Это было похвально и даже несколько смущало.

Вскоре Какаши ушёл, а через ещё минут десять и Инари скрылся в своей комнате. Он больше не кричал и не плакал, а вёл себя тихо и спокойно. Девочка была уверена: слова Хатаке заставили его задуматься.

Она глубоко вдохнула вечерний воздух. Спать совершенно расхотелось, как и идти в дом. Наруко, написав короткую записку о том, что сегодня вряд ли вернётся домой и что её можно не искать, отправилась обратно в лес, но теперь не в ту сторону, где тренировались Сакура с Саске, а в противоположную.