— С каждой секундой чакры в воздухе всё больше и больше, так что молчите, — оборвал их Какаши, оторвавшись от книги и убрав оную в подсумок.
— О чём вы? — напрягся Саске.
— Враг где-то рядом, — коротко ответил Хатаке.
Все, как по команде, напряглись, настороженно вглядываясь в туманную пустоту.
Наконец, лодка мягко столкнулась с берегом. Шиноби аккуратно вылезли из неё и помогли выбраться архитектору. Оставшийся у весла мужик махнул рукой на прощание и поспешил уплыть.
Внезапно кусты совсем рядом зашевелились, и оттуда выпрыгнул белый кролик. Домашний кролик. Только Сакура и Саске спокойно выдохнули, как в следующую секунду над их над головами что-то просвистело и врезалось в дерево — Наруко едва успеласхватить сокомандников за макушки и надавить на них, заставив тех склонить головы, чтобы не лишиться их. Предметом, что чуть не обезглавил их, оказался огромный меч с круглой дырой ближе к острию.
Меч идеально вписался в дерево, проткнув его ровно на столько, на сколько было необходимо. Далее на месте материализовался силуэт мужчины с голым торсом. Он был одет в светлые мешковатые штаны в вертикальную полоску. На ногах у него были тряпичные сапоги коричнево-белой камуфляжной расцветки. На руках у мужчины были длинные нарукавники того же цвета, что и сапоги. Нижнюю часть лица незнакомца скрывал бинт, но Наруко хватило и пяти секунд, чтобы понять, кто стоит перед ней — Момочи Забуза, опасный преступник из Киригакуре. А ещё один из Семи мечников, что наводило на мысль о том, что они могут и не справиться с подобным противником — слишком уж он силён.
— Отдайте мне архитектора и я вас не трону, — холодным грубым голосом произнёс Забуза, глядя на собравшихся с каким-то пренебрежением.
— А если откажемся? — спокойно осведомилась Наруко, пытаясь быстро составить в голове тактику боя с подобным врагом. Как назло, ничего не получалось.
— Кто это? — тихо спросила Сакура.
— Это Момочи Забуза, — также тихо ответил ей Хатаке.
— А кто он?
— Сейчас не время рассказывать истории, Сакура, — прервала её но Йоко, прищурив глаза. Идеальный план уже выстроился в её голове. Вот только будет плохо, если вдруг что-то пойдёт не так, как надо.
— Хм… Какая интересная компания. Архитектор, которого я должен убить, последний из клана Учиха, копирующий ниндзя Какаши и джинчурики Девятихвостого Лиса, — медленно проговорил Забуза, показав свои острые зубы. — Интересно, какими вы окажетесь в деле.
С этими словами Момочи выдернул свой меч, на котором стоял, и мягко приземлился. Туман вмиг сгустился, количество чакры в нём возросло в два раза, и Наруко почувствовала себя как-то неловко: было ощущение, словно на неё смотрит тысяча пар глаз. Несомненно, это было простым влиянием техники нукенина, но легче от этого не становилось.
— Охраняйте Тадзуну-сама, — коротко приказал Хатаке, и дети встали вокруг архитектора.
Какаши поднял бандану, демонстрируя красный глаз с маленьким чёрным зрачком и тремя запятыми вокруг него. Шаринган во всей красе. У Саске перехватило дыхание: он не понимал, как подобное могло произойти: чтобы у не члена клана Учиха был шаринган.
В следующую секунду послышался лязг металла — это Хатаке достал кунай и пытался отбиться им от огромного меча врага. Конечно, это было бесполезно: куда там какой-то железке до настоящего меча? Однако Копирующий ниндзя держался на удивление уверенно и стойко, не проигрывая ни в скорости, ни в силе, ни в стратегии, из-за чего бой между двумя мужчинами казался одновременно завораживающим и ужасным. Враги двигались то плавно, то резко. Искры летали от соприкосновения двух оружий. Они сражались так, словно в последний раз, не щадя ни себя, ни врага.
Сакура даже приоткрыла рот, расслабившись, за что и поплатилась в следующее мгновение: совсем рядом с её ухом что-то со всей силы рассекло воздух, а после залязгал металл. Девочка в страхе обернулась: это Забуза переместился к архитектору и занёс меч над ним, собираясь убить его, но удар врага взяла на себя небольшая катана но Йоко.
Одной рукой девочка остановила удар Момочи, а другой резко пырнула его в бок кунаем. Мужчина от неожиданности отшатнулся, явно не ожидая такой прыти от джинчурики, на секунду потерял контроль над происходящим, и туман начал рассеиваться. Перед генинами предстал Какаши, на одежде которого красовались небольшие алые пятна, а одежда была порвана в нескольких местах.
Момочи, держась за раненый бок, отскочил от генинов, отражая выпады Наруко: та решила нападать, пока есть такая возможность. Она махала катаной, ловко поворачивая запястье и по стойке нукенина предугадывая его следующее движение.
Мужчина, пусть ранее и не был настроен ни на какой продолжительный бой, явно был доволен умениями девочки, разглядев в ней потенциал.
— Как забавно вышло, — хмыкнул Момочи, блокируя удар куноичи. — Мы с тобой оба росли в одиночестве, без семьи и родителей. Рано научились убивать людей и оба демоны. Однако ты, вместо того, чтобы пытаться уничтожить всех тех, кто тебя ненавидит, защищаешь их. Я же наоборот.
— Потому что я знаю, ради кого сражаюсь, а тебе важен лишь ты сам, — ответила ему но Йоко, нанося новый удар, который, в принципе, Забуза легко блокировал.
К Наруко на помощь пришёл Хатаке, который незаметно для нукенина сжал правую руку в кулак, после разжал и снова сжал, оставляя на виду только мизинец. Кивнув, девочка отошла от двух мужчин, создавая пять клонов. Они окружили Тадзуну с сокомандниками. Приказ командира был ей более, чем ясен, и противиться она ему не смела, даже когда увидела, что тот оказался заперт в водяной тюрьме клона Момочи без возможности сдвинуться с места.
Тут клон Забузы метнул в Саске кунай. Но Йоко, ожидавшая, что Учиха сейчас увернётся от столь глупой и очевидной атаки, была крайне удивлена, когда поняла, что тот даже и не думал пригнуться. Надо было действовать самой.
========== Часть 13 ==========
Саске очнулся лишь тогда, когда на его лицо брызнули редкие капли алой крови. Он удивлённо моргнул и коснулся щеки, ощущая что-то мокрое, а после убрал ладонь, посмотрев на неё. Подушечки пальцев были красными.
Он подняв взгляд, и его глаза в удивлении расширились: перед ним стояла Наруко. Её спина казалась такой хрупкой и сильной одновременно, что мальчик потерял дар речи. А потом но Йоко подняла руку, выдёргивая из неё оружие Момочи. Кровь заструилась сильнее.
— Чего столбом стоишь? — зло спросила девочка. — Я не собираюсь каждый раз тебя спасать.
— Я… — рассеянно начал было он.
— Защити Сакуру и Тадзуну, а я пока разберусь с этим, — прервала его девочка.
Она удобнее перехватила катану в руке. Оба её глаза заалели, а черты лица заострились. Полоски стали ещё чётче, чем в повседневной жизни, а аура вмиг потяжелела, пропитываясь чем-то мерзким, ядовитым и кислотным. Таким, что сожжёт любую преграду на своём пути.
Саске услышал, как сглотнула Сакура.
А потом у неё начали расти самые настоящие лисьи ушки, рыжие-рыжие, с чёрными пятнышками на кончиках. Ногти заострились, превращаясь в когти, тело окутала рыжеватая, едва заметная чакра, а по ногам бил самый настоящий пушистый хвост.
Наруко была похожа на лисицу, такую же хищную и опасную. От неё веяло мощью: такой, которой Саске даже от родного брата не чувствовал. Будто… Будто но Йоко была самым настоящим демоном: опасным и смертоносным. И будто бы всё это время жители Конохи были правы.
А в следующую секунду девочка исчезла, сорвавшись с места, да так быстро, что Учиха даже глазом моргнуть не успел. Была — и нет.
— Похоже, она решила вас бросить, — усмехнулся Момочи, но в следующую же секунду отпрыгнул в сторону, ощущая болезненный спазм во всём теле.
Нукенин резко развернулся лицом к озеру. Какаши всё также находился в водяной тюрьме без возможности шевельнуться. А вот рядом с клоном Забузы стояла Наруко. Она держала клона за плечо, вливая в него свою дикую ядовитую чакру. В какой-то момент клон просто лопнул, подобно шарику, и капли воды упали обратно в озеро. Хатаке, оказавшись на свободе, не стал медлить, а побежал к Забузе, складывая печати.
