- Чак.

В ответ последовало только молчание.

- Чак!

Нейт отвёл глаза от друга и начал осматривать всё вокруг. Пустая бутылка от шотландского виски по-прежнему лежала у ножек кресла. Чак молился, чтобы Нейт не собрал все факты воедино. Он боялся, что Арчибальд догадается о том, что сообщения Сплетницы не были правдой.

- Чак, что происходит? – голос Нейта был очень серьёзным. Такие интонации в голосе друга Басс слышал лишь однажды, когда Нейт и Блэр пытались пробиться к нему после смерти Барта.

- Ты зашёл, чтобы забрать свои рубашки. Если память так подводит, могу дать тебе визитку. Поменяешь поставщика, качество будет лучше.

- Ты знаешь, о чём я, Чак, - Нейт пристально смотрел на друга.

- Нет, я совсем не понимаю, что ты хочешь сказать.

Нейт вздохнул:

- По словам Сплетницы, ты устраивал огромную вечеринку этой ночью.

- Сплетница не врёт, вечеринка была на самом деле, - Чак отвёл глаза, будто пытаясь вспомнить о событиях прошедшей ночи.

- Тогда где же доказательства? – спросил Нейт.

- Пытаешь попасть на работу в криминальную службу штата, Натаниэль?

Нейт ничего не ответил. Он просто развернулся и пошёл вглубь помещения. Чак понимал, что хочет найти Арчибальд: обнажённую незнакомку в постели, пару пустых бутылок от ликёра, с десяток пустых стаканов. Вместо этого Нейт обнаружил лишь стопку листов на прикроватном столике и подушку, аккуратно уложенную под одеялом на месте, где всегда спала Блэр.

- Если ты ищешь что-то, оставшееся со вчерашней вечеринки, то ты немного опоздал, - солгал Чак. – Но сегодня будет ещё один вечер, можешь присоединиться.

- Ты уверен, что здесь было что-то прошлой ночью? – спросил Нейт. Он сделал круг по кухне, скрестив руки на груди.

Чак на секунду решил рассказать Нейту правду. Но не смог:

- Да, конечно, я уверен. Тропическая смесь была очень экзотической, - Басс надеялся, что Нейт читал пост Сплетницы вчерашним вечером. Он надеялся, что и Нейт, и Блэр следят за обновлениями блога.

- Чак, будь честен со мной, - Арчибальд был очень серьёзен.

Басс пожал плечами и развёл руками. На этот раз он не побоялся поднять глаза и посмотреть на Нейта:

- Я правда сожалею, что ты пропустил сегодняшнюю ночь. Теперь, если ты меня извинишь, я буду готовиться к совещанию.

Чак поставил стакан на стол рядом с открытой бутылкой «Johnnie Walker Blue», развернулся и пошёл в сторону спальни, стараясь вложить в походку всё своё обычное высокомерие.

- Если ночью здесь была такая большая вечеринка, как ты говоришь, то почему здесь так чисто? – окликнул Чака Нейт. Басс остановился, но не обернулся.

- Горничная, Натаниэль. А теперь ещё раз прошу извинить меня.

Чак зашёл в спальню, заперев за собой дверь. Он слышал, как Нейт ставит бутылку обратно в бар. Басс попопытался подсчитать, какое количество алкоголя он выпил за последние несколько дней. Чак слышал, как Нейт ходит по пентхаусу. На пару минут шаги затихли, скорее всего, Арчибальд зашёл в свою спальню. Через пару минут Басс вновь услышал звук шагов, а потом и звук закрывающихся дверей лифта. Когда Чак убедился, что Нейт ушёл, он вышел из спальни.

Он хотел было позвонить своему другу Джонни, чтобы тот заехал к нему вечером, но вдруг заметил бумагу, лежащую на столе. Чак поднял её.

Если тебе нужна помощь по избавлению от «Johnnie Walker»…

Он прочитал записку, написанную неаккуратным почерком Нейта, ещё раз и выкинул её в мусорное ведро. Ему не нужна помощь Нейта.

Он налил себе ещё стан виски и пошёл в душ. Через звук льющейся воды Чак слышал, как горничные вошли в пентхаус. По расчётам Басса они не должны были пересечься с Нейтом. Тем самым выдуманная история Чака становилась ещё реальнее.

Когда он встал под струю горячей воды, стал думать, что надо сегодня отослать Сплетнице, чтобы все поверили в возвращение старого Чака Басса.

========== 4. ==========

Блэр Уолдорф была влюблена. Влюблена с головой в маленькую чёрноволосую девочку ростом в двадцать один дюйм и весом в три с небольшим килограмма.

Блэр была безумно рада, когда узнала, что Дорота беременна, но эгоистичная частичка Уолдорф боялась, что отношение любимой няни к ней изменится, поскольку та будет уделять больше внимания родной дочке. Дорота была той составляющей жизни Блэр, которая всегда стабильна и крепка. Стыдно признаться, но она была матерью даже лучше, чем Элеонор. И Блэр не хотелось терять Дороту сразу же после того, как она потеряла Чака.

Когда пришло сообщение от Вани, в котором он писал, что у его жены начались роды, Уолдорф мгновенно поймала такси, чтобы ехать в больницу. Про дополнительную лекцию по экономике девушка тут же забыла. Она записалась на них, чтобы лучше разбираться в делах Чака, связанных с бизнесом, но сейчас её это мало интересовало.

Блэр стояла в коридоре и через стекло смотрела, как родители склонились над новорождённой. Через пару минут Дорота вышла из палаты и попросила, чтобы её любимица тоже посмотрела на малышку. Внутри Блэр всё сжалось. Дорота будто бы прочитала её мысли:

- Мисс Блэр, посмотрите на неё. Вы же знаете, что вы для меня, как дочь. Взгляните на мою дочку!

Эти слова позволили Уолдорф поверить, что Дорота всегда будет рядом, всегда будет любить её, мисс Блэр. Может, и эта маленькая девочка будет любить её так, как любит её мама.

Когда в палату вошли врачи, чтобы проверить ребёнка, Блэр выскользнула, поскольку ещё не купила подарок. В маленьком магазинчике, расположенном на территории клиники, Уолдорф выбрала маленький розовый ободок. Конечно, она понимала, что это не самая полезная вещь для новорождённой, но не смогла устоять перед любимым аксессуаром.

Блэр не сразу же вернулась в палату, а присели на лавочку, чтобы подумать. Из размышлений её вырвал голос Дороты:

- Мисс Блэр, я и Ваня… У нас есть вопрос к вам. Наверное, это даже больше просьба.

- Что угодно, Дорота! – ответила Блэр, пристально смотрящая на малышку, спящую на руках мамы.

- Мисс Блэр… Я и Ваня… мы хотим, чтобы вы были крёстной матерью ребёнка.

Блэр задохнулась от неожиданности. Её взгляд оторвался от новорождённой, она смотрела Дороте прямо в глаза:

- Что? – воскликнула она с полной уверенностью в то, что не расслышала просьбу.

- Мы хотим, чтобы вы стали крёстной нашего ребёнка, - Ваня широко улыбнулся. - Думаем, что никто не подойдёт на эту роль лучше.

- Но… - у Блэр не было слов, чтобы ответить, - почему?

Девушка считала, что она не является образцом для подражания сейчас, после разрыва с Чаком.

- Потому что вы – моя Блэр, - Дорота произнесла это как самую очевидную истину в мире. - Вы научите малышку быть хорошей, сильной женщиной, любить всем сердцем. Вы будете хорошей крёстной матерью для нашей девочки. И хорошей старшей сестрой.

Блэр почувствовала, что вот-вот расплачется. Не только от того, что ей представляют такую большую честь, но и от того, что Дорота называется её сильной женщиной, видит сестрой своего биологического ребёнка. Если бы Дорота только знала, о чём подумала Блэр. Уолдорф сосредоточила внимание на маленьком ребёнке на руках у родной няни. Её крестная дочь.

- Для меня это будет честью, - согласилась Блэр. Она чувствовала себя такой скромной, какой не была всю жизнь. Смиритесь, но это чувство не чуждо и Уолдорф. Она смотрела на Ваню и Дороту, светившихся от счастья. - Я невероятно польщена вашим предложением.

- Отлично! – сказала Дорота. – И, видите, вы уже дали ей первый урок: ободок – самый важный аксессуар.

Блэр рассмеялась, несмотря на бурю эмоций в душе.

- И помните, цветок должен быть на правой стороне, - добавила она с улыбкой, указывая на большой розовый пион на ободке.