Остальная конструкция располагавшаяся выше, после столь радикальной обрезки рухнула рядом, частично зацепив несколько соседних зданий, и теперь большая часть расположенных рядом улиц представляла собой завалы груд строительного мусора и обломков.

Пока я обозревал руины пара монстров подобралась совсем близко к нам. Видя что вот, вот и они заберутся на площадку ко мне я благоразумно юркнул внутрь целой части здания. И отступил ниже по лестнице к идущей за мной Бете. Проснувшиеся вслед за мной в дверь монстры совсем не ожидали встретить тут более сильную и агрессивную тварь. Так что быстро перешли из разряда охотников в разряд дичи.

В то время как мы с Бетой обедали, подкрепляя изрядно потраченные силы, Эрия напряженно водила глазами раздумывая над возникшей проблемой. Когда мы уже заканчивали с трапезой она наконец заговорила.

- Следующее место куда мы пойдём...

- Ты пойдёшь, а у нас есть и свои дела, - я грубо перебил ее, - Договор был только о доставке к месту расположения пункта связи. И он выполнен. Так что я запишу на твой счёт триста единиц, отдашь когда появится возможность.

Я встал и стал собираться делая вид что ухожу.

- Постой, погоди, не оставляй меня здесь, это точка разрушена, но есть и другие...-

- Этот район скоро перезагрузиться, надо уходить, а не таскаться с тобой за какие то мифические “единицы”, - я голосом выделил последнее слово, - значит так, мы идём, но мне на базу. И если в пути ты сможешь заинтересовать меня какой-либо информацией я помогу тебе в очередной раз.

Я не оставлял попыток вытянуть из неё хоть-каких-нибудь знаний. Не угрозами, так шантажом. А иначе с этими машинами нельзя, вмиг сядут на шею и будут на ней ездить и покрикивать мол медленно ногами перебираешь. Благо в своей возможности вернуться я был уверен. Не далеко от сюда, пока мы шли по подземелью из-за одного из поворотов я слышал шум воды. Значит подземный канал где-то рядом, а там и до дома рукой подать.

Роботу пришлось подчиниться. На самом деле мной двигало не только желание получить информацию, но и банальный страх. Я понимал что всё это последствия действий того существа с мощным лазером, хотя, наверняка, то такой-же робот только боевой, посланный уничтожить Эрию. Не думал, что среди роботов возможны разборки по типу мафиозных, но видимо человеческое наследие накладывает отпечаток не только на их внешний вид, но и на поведение и социальное устройство. Хотя может зря я грешу на роботов, может они только беспрекословные слуги подчинённые людям. Даже так наверняка, навыдумывал тут машинных цивилизаций, а всё должно быть гораздо проще. Надо чаще пользоваться “бритвой Оккама” и отсекать в своих рассуждениях излишние варианты предполагаемых событий. Если этот боевой робот может уничтожать самых грозных обитателей этих мест, громить защищённые бункера и разрезать здания как овощи, то мне определенно не афишировать знакомство с чем-то являющимся его целью.

Спустившись обратно под землю я начал разговор:

- Что произошло с пунктом связи? Есть у тебя какие-то предположения.

- Похоже на действие лучевого оружия, не могу сказать точнее. Возможно мои коллеги уничтожали какого-то мутанта представляющего серьезную опасность.

Ага, эти ребята зачищают опасных тварей. Значит мутанты на высоких уровнях развития становятся настолько сильными и опасными что могут доставить проблем и технически продвинутой цивилизации имеющей боевых роботов. Но что-же с тобой, чёрт возьми, произошло.

- Есть одна база, - продолжила Эрия, - сейчас законсервированная, но там есть оборудование для молекулярной сборки, если ты поможешь мне туда добраться то, в качестве оплаты твоих услуг, я могу сделать для тебя любое оружие, боеприпасы и броню. Такие вещи у вас очень ценятся, будешь богатым человеком.

- Это конечно всё очень интересно, но не похоже на правду. Районы регулярно перезагружаются, и всё их содержимое обновляется, тут невозможно ничего построить, - возразил ей я.

- На стыке трех соседних кластеров есть небольшой кусочек стабильного пространства, там построено подземное убежище. По поверхности до него не добраться, слишком вокруг много мутантов. Но есть несколько подземных ходов. Они соединены с самыми часто имеющимися подземельями соседних кластеров.

- Это как?

- Механизм перезагрузок нами пока не изучен, - она досадливо поморщилась, - но одно мы выяснили точно. Кластеры в большинстве случаев стыкуются друг с другом. Там где граница соседнего района оканчивается дорогой, у появившегося кластера она тоже будет, может не такая, но они совпадут как кусочки мозаики. То же самое и с реками, тоннелями, и некоторыми типами коммуникаций.

Пока шла мини лекция я старался идти по пройденному пути в обратную сторону, но похоже где-то свернул не туда, потому что местность вокруг нас была мне совсем не знакомая. Наконец Эрия не выдержала и поинтересовалась куда я иду:

- Ты же говорил что хочешь покинуть кластер до перезагрузки, почему мы идём вглубь него?

Похоже она может каким-то образом ориентироваться в этих подземельях. Стараясь ответить так, чтобы она не заметила как покраснел, я признался что, заплутал:

- Надо выйти к подземному каналу реки что вытекает из-под этого города. По воде мы быстро выберемся отсюда.

- Чтобы выйти к каналу надо вернуться на два поворота назад и на третьем перекрестке идти налево, пропустить три боковых прохода, а на следующих развилках выбирать левая-правая-левая-левая.

Последовав по указанному ей маршруту мы действительно вскоре выбрались на мостик обслуживания канала.

Стоя на казавшейся хлипкой решетчатой конструкции внутри огромного подземного канала я испытал иррациональных страх. Под нашими ногами в кромешной темноте, которую не мог разогнать слабый луч фонарика, бурля и пенясь несла свои воды, казавшиеся чёрными как чернила, безымянная река. Стиснутая со всех сторон бетонными сводами она яростно билась в них в надежде сломить оковы, размыть берега и разливаясь вширь, вольготно и плавно нести свои воды.

Я умел и любил плавать, но сейчас глядя на водную массу под ногами меня пробивал озноб, да и Бета испуганно жалась ко мне с боязнью поглядывая на воду. Хотя ее поведение было объяснимо. Все мутанты не любили воду. Так что мне придется предпринять кое-какие меры для обеспечения операции “Путь домой”.

Любопытная Эрия снова подала голос:

- У тебя есть с собой лодка или ты вызовешь кого то с транспортным средством?

- Нет, будем добираться вплавь.

- Это шутка такая? Ты ведь несерьезно?

Я с укоризной посмотрел на неё:

- Я настолько серьезен что даже в зеркале себе не улыбаюсь. А как ещё можно путешествовать по реке, плот сделать тут не из чего, а я сам не пророк Моисей, чтобы заставить воду расступиться.

- Расступится воду? Это такая паранормальная способность?

- Не забивай себе голову, лучше скажи, если вода попадёт внутрь тебя ты продолжишь функционировать? - Странная она какая-то какие ещё паранормальные способности, роботы же должны быть сугубо материалистами, хотя наверно она поэтому и не поняла про пророка Моисея и как то по своему это интерпретировала, душа робота потёмки. Если конечно там вообще есть душа, а не какой-нибудь непонятный призрак в ракушке.

- Для моего текущего состояния попадания внутрь организма воды недопустимо, это может закоротить цепи питания и я останусь без энергии и не смогу поддерживать коммуникационную связь с тобой.

- Всё понял, -я достал пачку плотных мусорных мешков, засунул туда смущенного робота и принялся обматывать скотчем. Завернув механический огрызок в несколько слоёв полиэтилена и решив что робот загерметизирован достаточно, я принялся за другую работу. Хотя возможно она всё-таки не робот кол называет своё тело организмом, может она продвинутый киборг.

Тем не мене надо готовиться к сплаву по реке. Ее я решил преодолеть по способу моих предков, которые в Великую Войну форсировали реки на надутых пузырями гимнастёрках. Так как нам плыть гораздо дальше, то я предусмотрительно захватил несколько рулонов больших и плотных мусорных мешков. Оторвав несколько штук я вручил их Бете чтобы та встряхивала их и заставляла раскрыться и набрать воздуха. Получившиеся баллоны я заматывал скотчем и складывал в сторонке.