– Всегда узнайте все о вашем поставщике. Всегда торгуйтесь с продавцом о понижении стоимости или доставки товара, – девушка достала из бокса бутерброд и кружку чая, несколько успокоившись. – На Земле все так же, каждый хочет урвать хоть что-то, и нужно знать все о том, с кем имеешь дело, иначе тебя с легкостью кинут на бабки. Но не это главное.
Голограмма Секундо уменьшилась, встав рядом с кружкой.
– Семья превыше всего, – Катя погладила кольца, висящие на ее шее как кулон.
– Это точно.
Гараж
Дни шли своим чередом, Катя пропадала целыми днями в своем боксе, в котором мастерила ховеркрафт, изредка отвлекаясь на приготовление еды и контроль за возведением Маяка. В очередной раз копаясь под капотом ховеркрафта, меня осенила идея.
– Секундо, выключи музыку.
Музыка моего любимого трека смолкла.
– С сегодняшнего дня ты будешь меня обучать всему, что знаешь сам.
Возле меня появилась миниатюрная голограмма.
– Я не совсем уверен, во мне миллиарды терабайт памяти, не считая того что информация постоянно обновляется. Может, сузим формат обучения? Чему мне стоит тебя обучить в первую очередь?
Я задумалась.
– История и культура меня не очень интересуют, это будет как ночное чтение. Расстановка сил в местных властях тоже, моделирование и ремонт, уроки самообороны – было бы неплохо, но начнем мы с основ робототехники.
В течение первых семи недель я не могла сложить по этой теме и двух слов, но когда предмет ушел от теории к практике, все переменилось.
Я разработала первые прототипы собственных летательных аппаратов. Они были куда компактнее и быстрее, плюс они могли занимать определенную высоту достаточно долгое время, но был и определенный изъян – максимальная высота была ограничена двумя метрами.
Поэтому, чтобы продолжить создание собственного ховеркрафта, пришлось реквизировать несколько чемоданов со строительными лесами у Крейга.
– Какую высоту ты хочешь? – спросил он, осматривая чемоданы.
– Пять и десять метров.
Крейг нахмурился.
– Это переходит все границы, Катя, я не дам тебе леса, тем более не могу позволить тебе работать на такой высоте.
Пришлось пообещать Крейгу дать возможность осмотреть ховеркрафт и мой гараж, в существование которого он до сих пор слабо верил. Я подошла к стене, где была потайная дверь, и вошла внутрь. Крейг с неуверенностью шагнул в неизвестность. Я нащупала тумблер и включила верхний свет. Крейг протер глаза.
– Ого… – единственный здравый комментарий. – Теперь понятно, куда ты все время пропадаешь. Как ты это все сюда протащила? А это у нас что? – Крейг снял палантин, прячущий ховеркрафт, и начал его осмотр. – Он слишком большой и громоздкий, не хочу тебя расстраивать, но он утонет, – сказал он с улыбкой.
– Секундо, включи полный свет.
Зажегся свет на нижних ярусах, и из темноты появился причал, чтобы Крейг мог в полной мере осмотреть ховеркрафт. Я кинула ему в руки металлический шар.
– Легкий, даже слишком, а как насчет прочности? – Крейг изо всех сил бросил шар в стену. Шар впился в нее. Вытащив его, Крейг с изумлением заметил: – На нем ни царапины.
Катя забрала шар и положила его на специальную подставку.
– Корабль сделан из этого материала? – потрясенно спросил он. Девушка пожала плечами, не подтверждая и не опровергая этого. Так Крейг присоединился к постройке корабля. Спустя еще две недели все приготовления были закончены… к первому заезду.
Рождение Тармарина
Крейг быстро признал свое поражение в споре, но окончательно он это осознал после того, как я обучилась на права. Все домочадцы стояли возле причала и наблюдали за тем, как я выписывала крутые виражи на воде, после этого я пригласила Крейга в свой ховеркрафт. Крейг сел на соседнее кресло и пристегнулся.
– Ты его закончила?
Последние полгода я обучалась у него корабельному мастерству, но свой ховеркрафт я решила доделать сама, а потому ему было запрещено входить в гараж последние три дня.
– Нет, но сейчас мне этого и не надо.
Вместе с моей появляющейся улыбкой бледнело лицо Крейга. Я резко начала набирать скорость, на всех парах мчалась в сторону скалы, Крейг вжался в кресло.
– Господи, Господи, Господи! – вопил Крейг.
– Не богохульствуй! – съязвил Секундо.
– Я не богохульствую, я молюсь.
До скалы оставалось несколько метров.
– Ты чего творишь, нас угробить хочешь? – Крейг пытался дотянуться до руля, но Секундо его остановил, натянув ремни.
– Слышь, ты, трусливая тушенка, не лезь к ней, пока она за рулем!
Люк открылся, и мы продолжили плыть по каналу, сбрасывая скорость, моментально за нами закрылся проход. Мы доплыли до причала в гараже. Там нас встречала полноценная голограмма Секундо.
– Что я еще хотел сказать?.. По условиям спора это помещение переходит в собственность Воложной Екатерины Крейг.
В комнате начал зажигаться свет, это было огромное трехъярусное помещение, оборудованное по последнему слову техники. Оснащением гаража занимался Секундо. По отвалившейся челюсти Крейга я поняла, что гараж будет скорее общий, хотя и мой.
– Сделала меня по всем пунктам, признаю. Создать такое великолепие… Я поражен, наверно, старею, – Крейг похлопал меня по плечу.
– Ну что же, пошли, а то все, наверное, места себе не находят.
Мы пошли наверх. Подходя к причалу, нас ждала толпа перепуганных детей, они метались по всему причалу. Мы с Крейгом заговорщически подмигнули друг другу, вплотную подошли к детям и резко крикнули. Все сыпанули кто куда под наш дружный смех.
Но счастье длилось недолго, небо заволокло тучами, они завивались в зеленые сгустки, это значило только одно – нападение. Прозвучала сирена, Крейг схватил самых маленьких детей в охапку и рванул к скале, где находился бункер, все остальные тоже спешили туда. Уже забегая вовнутрь, я услышала голос Секундо:
– Катя, там еще двое, – двери в бункер опускались.
Я резко рванула назад, Крейг всем своим телом держал дверь, дети бежали со стороны поляны. Побежав к ним навстречу, я схватила кроху Есиль и изо всех сил бросилась в сторону бункера. Нора не могла бежать, ее протез сломался. Я приняла решение нести девочку на себе. Взвалив ребенка на спину, я побежала в сторону двери бункера. Прямо перед ней упал кристалл, взрывной волной Крейга снесло, и дверь закрылась.
На выжженной траве из кристалла начали выходить жнецы, это были мерзкие создания, у них не было глаз, их руки были похожи на лапки насекомых, со множеством крюков, из которых сочился паралитический яд. В центре их тела был ковчег, куда помещалась жертва, ковчег закрывался, и жнецы изрезали в своих кристаллах, после чего кристаллы поднимались в небо. Что было дальше, никто не знает.
– Секундо, у нас есть что-нибудь?!
Я схватила малышку на руки и бежала так далеко, как могла, от кристалла, пока жнецы не почувствовали наше присутствие. Мы были в тупике. Поддавшись панике, я пропустила поворот к причалу и оказалась возле недостроенного Маяка.
– Нет, кроме кухонного инвентаря, который поставили утром, для защиты ничего нет.
На горизонте появились пять жнецов.
– Давай все, что есть.
– Это бесполезно!
– Знаю, но так просто я не сдамся.
– У меня есть идея, держись так долго, как можно, я позову на помощь Корпус.
Жнецы двигались медленно, ища нас по запаху, но из-за штормового ветра это было трудно. Я взяла в руки по тесаку, готовясь к самому страшному. Ветер прекратился, и жнецы начали нападать. Тесаки были эффективны в бою, они с легкостью рубили конечности монстров. Детский крик пронзил поле. Из земли появились щупальца, они схватили ребенка и потащили вниз. Тело пронзила резкая боль, двое жнецов ранили меня, после чего погибли. Тело начало коченеть, в голове был туман. Собрав последние силы в кулак, я подошла к провалу.
– Это верная смерть! – вопил Секундо.