– Э-гэ-гэй, Бенедикто, я здесь, я иду, поднимай!

Трое деревенских мужиков, разом обернулись и замахали руками. Затем засуетились, забегали вокруг костра, который они поддерживали две недели и костер сначала по не многу, затем все больше и больше, начал разгораться и крепнуть. Огонь со свистом врывался в горловину трубы, шириной, примерно в один обхват. К другому концу широкой трубы, был привязан огромный пузырь, изготовленный из кусков тонкой сафьянной, козьей кожи, прошитой и проклеенной между собой мездровым клеем. Охотник, заплетаясь, бежал, что было сил, детишки бежали рядом с ним. Вакхо постоянно оглядываясь назад, на черный лес, кричал:

– Ребятушки, давайте, поддайте жару, я здесь, я бегу.

Костер разгорелся до неимоверной силы. За трубой начало вздыматься нечто бесформенное и обмякшее. Но горячий воздух, подогреваемый в трубе, огненным пламенем, неумолимо делал свое дело. Бесформенный сгусток, сначала округлился, затем все быстрей и напористей начал подниматься вверх, к небу и уже скоро поднялся сам, и оторвал от земли корзину, прикрепленную к нему. Лишь только веревки удерживали эту конструкцию, на привязи, на расстояние, примерно до колена, от земли. ДА. Это был настоящий, собранный Вакхо воздушный шар, по чертежам, срисованным Вакхо, со старинных свитков, в Александрийской библиотеке, в Каире, во время его странствий по востоку.

Вакхо, недаром, столь долго жил и бродил по этой земле. Вакхо был умным охотником. Он знал, что просто так, он не уйдет из логова ведьмы, что будет погоня, прислужники древнего злобного демона, взалкают отмщения. Он нанял троих мужиков из соседней деревни, чтобы они ждали его в условленном месте, не тушили костер и прогревали воздух в воздушном шаре. Вакхо был уверен в них, двое, из троих были отцами пропавших девочек.

Увидев Вакхо, вместе со спасенными детьми, отцы девочек закричали от радости и бросились обниматься со своими детьми.

– Не время сейчас лить слезы и радоваться, дома будете обниматься. Давайте по коням и в деревню, к себе домой, пока засветло. А я их, – Вакхо кивнул в сторону леса, – Отвлеку. Такой выдумки, они еще не видели и не встречали. Им будет не до вас.

Охотник бросил ведьмачку в воздушную лодку, она очнулась, удивленным взглядом все осмотрев вокруг, увидела все, все осознала, поняла, и диким воем, из-под кляпа завыла, стучась головой о плетеную корзину. Вакхо запрыгнул в корзину воздушного шара, отвязал страхующие веревки и подсыпал на кострище, внутри корзины на маленьком постаменте, специальный магниевый порошок, сделанный им заранее. Пламя костра взвилось, с великой силой, поднимая горячий воздух, а вместе с ним и весь воздушный шар, вверх, в небо. Шар, как огромный мыльный пузырь, не спеша и покачиваясь, взмыл в небо и поплыл, влекомый, ведомой силой, попутным ветром в сторону Парижа.

Солнце прижималось к горизонту, близился закат, впереди сумерки. Деревенские мужики с детьми уже ускакали, пропали из виду. Внизу, где-то в середине черного леса поднимался дикий вой. Вакхо не боялся его, он знал, что вся нечисть в лесу, вскоре погибнет без поддержки древнего демона, сидевшего в теле злобной Орлеанской ведьмы. Так будет всегда.

На место эвакуации, в лесу за пригородами Парижа, я добрался за пятнадцать минут до назначенного времени, В глазах все вокруг немного плывет и мутнеет. Турбо-вертолет сел на поляну, в тридцати метрах от меня. Все вокруг, словно в тумане. Из вертолета выскочили люди в черно-серой униформе, суетились. Все поплыло вокруг, я услышал обрывки фраз “Забирайте его и байк…” и “Все уходим, эвакуация завершена…”, Тьма накатила на глаза, и я полностью отключился.

В сознание пришел на медицинской тележке, на которой меня везли два санитара в марлевых повязках на лицах и белых шапочках и белых халатах. Тележка звонко позвякивала, металлическими деталями креплений, проезжая по стыкам мраморной плитки на полу белоснежного длинного коридора. Я отлично знал этот коридор, этот пол, уложенный из отполированных и белоснежных мраморных плит. За время своей работы в Легионе стражей Порядка, я, наверное, раз десять или двенадцать, проезжал на медицинской тележке по этому мраморному полу, по этому коридору. И первая мысль, которая меня посетила, когда я пришел в сознание и понял, где нахожусь, была самая приятная и по нежному очень теплая. Я понял, что я дома, в штаб-квартире Лиги Порядка, я в полной безопасности. Тележку вкатили в большую, ярко освещенную комнату. Я прекрасно знал и эту комнату, это операционный зал, посредине которого, стояла современная операционная капсула с 3-D принтером, биологической печати. Как я благодарен ученым и медикам за изобретение операционных капсул, их придумали и запустили лет пятьдесят назад и они уже давно стоят везде, во всех медицинских учреждениях всех мегаполисов, и даже у некоторых состоятельных горожан, дома. Нет ни какой необходимости доверять свою жизнь и здоровье, при операциях, обычному живому врачу, и в первую очередь, человеку, со всеми его человеческими слабостями и человеческими ошибками. Механические, твердые и четкие руки, и совершенная программа с искусственным интеллектом, моментально поставит правильный диагноз, проколет все необходимые лекарства, сделает качественную и четкую операцию, если необходимо, заменит и восстановит поврежденный орган, зашьет и склеит раны, сделает восстановительные и противовоспалительные инъекции, даст рекомендации по восстановительному периоду, пожелает удачного дня и все ты уже жив и практически здоров, быстро, правильно, четко и эффективно.

Спустя два часа, после операции в медицинской капсуле, я, еще слегка пошатываясь и придерживаясь за поручни на стенах операционной и коридора, неспеша побрел в свое жилище, в свой отсек. В свой дом, милый дом. Зайдя в большое и просторное помещение, своего жилища, а я мог себе позволить такие просторные апартаменты, потому что очень много и очень усердно работал на Легион, штатным охотником за шпионами, я с удовольствием отметил про себя, что эти современные роботы уборщики отлично справляются со своей работой. Комнаты сияли чистотой и порядком, ни единой пылинки, все аккуратно сложено, расставлено по своим местам, даже костюм и оружие, которое сюда принесли после последней операции по отлову вражеского шпиона, и это все висело и лежало на своих местах. “Как у космонавтов”, мысленно, про себя, пошутил я. Я просто шутил, да, я прекрасно знал, что уже лет примерно сто, люди в космос не летают и на других планетах нашей Солнечной системы, не живут, за исключением какой-нибудь важной и острой необходимости. Последние попытки заставить людей жить в космосе, на Луне и Марсе, проводили ученые Соединенных Штатов Америки, лет сто семьдесят – двести назад, тогда еще было такое государство, сейчас его уже нет, от него, вначале, отделились Техас и Калифорния и теперь на территории бывшего США, находятся девять разных и обособленных государств, люто ненавидящих друг, друга. Ученые из космических корпораций, на основании неудачных попыток создания внеземных колоний, быстро сообразили, что экономически и жизненно целесообразней, создавать и отправлять в космос и к другим планетам, роботов, а сейчас и биороботов. Люди не могут переносить космическую радиацию, а поддерживать и защищать от всевозможных, угрожающих, самой жизни и здоровью людей, внешних и неизбежных факторов, целые колонии и поселения, вне земли, это очень дорого и не целесообразно. Люди, в силу своей биологии, не приспособлены путешествовать и жить в открытом космосе, человек и все человечество, это дети и порождение планеты Земля и они могут безболезненно и без мутаций жить только на Земле, в земных условиях, а таких технологий, что бы воссоздать земные условия и перемещаться с ними или жить с ними, в космическом пространстве, у нас, у человечества нет и пока не предвидятся. Так мы, человечество, и осваиваем космос, с помощью роботов. И развитие робототехники шагнуло очень далеко, вперед. Наверное, лет двести пятьдесят назад, люди бы завидовали нам, нашему уровню развития человеческой цивилизации, и говори ли бы, что мы живем, словно, в сказочном мире, чайники с искусственным интеллектом сами включаются, мы разговариваем со своим домом …. Но, как обычно, когда видишь все прекрасное, просто не замечаешь негативные, а порой, даже и отрицательные, страшные вещи. Нам, человечеству, ради всего этого земного “рая”, с его искусственным интеллектом, пришлось пожертвовать, наверное, самым главным в жизни, пожертвовать общением с себе подобными, семьей, пожертвовать радостью и теплотой встреч. Началось все это, псевдо развитие, примерно в год миллениума, смартфоны, соцсети и т.д. …, и в итоге, сначала понемногу и незаметно, а затем и вовсе не обращая внимание на наше обывательское мнение, корпорации, магнаты, толстосумы и продажные политики, заменили все наше человеческое общение, искусственным разумом, искусственным оплодотворением, биологическими искусственными органами, биопротезами…, сейчас они уже замахиваются, на генном уровне увеличить продолжительность жизни, а зачем, зачем жить без полноценного общения, без семьи, без друзей, наверное они хотят это сделать, только для себя любимых.