Два солдата переглянулись, потом посмотрели на Спока.

— Ты — сын посла. Конечно, ты не знаешь о таких вещах, — сказал Кавак.

Другой солдат согласно кивнул.

— Ты из знати. Ты не знаешь.

Спок уставился на них не находя слов. Среди высших звеньев вулканского общества считалось само собой разумеющимся, что обычные вулканцы образованы хуже. Ему никогда не приходило в голову, что простой народ может так же думать о его классе.

Видимо, это были какие-то устные предания среди простого народа, которые он упустил. Это не значило, что они действительно были истинным учением Сурака… но и нельзя было утверждать обратное. Сказать так означало обвинить во лжи их прародителей… а это было маловероятно, учитывая что они были вулканцами. Так же, как и то, что они неправильно поняли или запомнили — ни одно из этих утверждений не имело доказательств. Это походило на споры о существовании высшего божества.

Спок открыл вулканский паёк, которым с ним поделились и откусил. Он никогда не пробовал грязи из Т’кол’ни’ара… но… он проглотил кусок насколько быстро, насколько мог не пережёвывая.

Когда Спок заканчивал доедать паёк, оказавшийся ужасно калорийным и буквально тяжёлым как свинец, к нему подошел энсин Сингх.

— Сэр, капитан Пайк связался с вулканским кораблем на орбите. Они хотят переключить его на вас.

Кивнув, Спок встал и оставил своих вулканских товарищей. Он был на полпути к ховеру, когда понял, что не попрощался… затем расслабился, осознав, что имел дело с вулканцами. Они не обидятся.

***

Прошло всего шестнадцать часов после их последнего разговора по подпространственной связи… но Нийота не удивилась, когда Спок снова позвонил. Она знала, что он хотел сказать и знала, что он хочет рассказать эту новость ей лично, а не в письме.

Включив комм, она увидела, что плечи Спока слегка опущены. Секунду он смотрел вниз и ничего не говорил.

Грустно улыбнувшись, она сказала:

— Я знаю. Все подпространственные массивы продлевают работу на пятнадцать месяцев…

Спок выдохнул:

— Мне жаль. Я хотел сам сказать тебе…

Он посмотрел на неё. Ей хотелось плакать. Она сдержала слезы и молча кивнула.

Он склонил голову.

— Нийота, ты слышала о назначении Фаррагута? — Спок немного выпрямился. — Они прибудут на Эпсилон-1235 примерно через три недели, после того, как встретятся с транспортниками, везущими инженеров и гуманитарных работников… Затем они отправятся в док Альтаира-23 и проведут там полтора месяца до окончания ремонта.

Нийота приоткрыла рот. Альтаир-25 был планетой на самой границе Федерации, всего в нескольких световых годах от Нейтральной Зоны. На нем была база Звёздного Флота, полноценный космический док и все средства для ремонта… Из-за расположения базы планету называли Гавайями этого квадранта. И…

— Я в это время буду в зимнем отпуске, — сказала она тихо, не смея надеяться.

— Действительно, — столь же тихо ответил Спок. — Судя по всему, Пайк сумел выбить для команды квартиры на базе… Хотя я всё ещё буду на дежурстве и буду работать полный день… — Он взглянул на неё. — И не смогу развлекать тебя в свое рабочее время. Возможно, тебе будет немного скучно…

— Спок! — быстро сказала Нийота, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее от радости.

— Да, Нийота? — тихо спросил он.

— Я еду!

Спок быстро заговорил:

— Я уже посмотрел доступные космические маршруты. Я пришлю тебе список, чтобы ты могла выбрать самый удобный. Ещё, хотя офицерам тоже предоставлены квартиры, нам не обязательно останавливаться там. Я нашёл несколько домиков рядом с пляжем, которые более… уединённы и имеют лучший доступ к туристическим маршрутам на планете, так что у тебя будет больше возможностей.

Нийота начала смеяться:

— Мой Спок! Всё продумал…

Спок коротким жестом прислонил лоб к экрану комма, затем поднял пальцы и коснулся его. Нийота услышала низкий шум от динамика. Промычав, она поднесла пальцы к экрану чтобы коснуться его.

Комментарий к Глава 23. За каждым великим мужчиной..

* За каждым великим мужчиной стоит великая женщина.

С ПРАЗДНИКОМ!

========== Эпилог: Голарт. ==========

— Они не согласны с вашей теорией, Голарт, — сказал Пайк, наполняя бокал темным сладким нектаром. Сок чернослива, напиток воинов. Голарт сделал долгий глоток, чтобы успокоиться. Они снова находились в комнате Пайка, там же, где были после прошлого мятежа Надока, ошибочного, хотя и с благородными мотивами.

И так же, как и в прошлый раз, терранец налил себе крошечную рюмку.

Пайк опрокинул напиток.

— Они считают невозможным, чтобы за исчезающими кораблями стояла группа изгоев.

Обычно Голарт не возражал, когда его принимали за идиота. Среди его товарищей-клингонов сила ума не слишком ценилась, и было полезно с точки зрения тактики, чтобы тебя посчитали глупее себя.

В иных случаях Голарту хотелось отдубасить кого-нибудь тупой ложкой т’арин’гх-фрут. Он боролся с желанием шмякнуть своим кубком по столу капитана Пайка.

Было уничтожено больше десятка клановых кораблей, его Империя с криком взывала к войне с Федерацией — они так близко подошли к тому, чтобы превратиться в марионеток какого-то неизвестного врага… а вулканцы уперлись в мысль о том, что за этим стоит организованное правительство.

Им повезло, что случился Эпсилон-1235. Потери Федерации были больше клингонских. Сейчас клингонская жажда битвы была отчасти утолена, но надолго ли?

— Я дал вам полный доступ к моргу на Эпсилоне-1235. Вы сможете опознать тела клингонов, устроивших нападение и их союзников, — он пристально посмотрел на Голарта. — И я надеюсь, что вы сможете предотвратить подобные инциденты.

— А я надеюсь, что Федерация станет лучше присматривать за своими фрахтовщиками, — проворчал Голарт.

***

Инженеры «Фаррагута» телепортировали Голарта, его второго по старшинству — Варлоффа и шестерых охранников прямо в морг.

Он оказался прямо лицом к лицу с Серым Стражем… Новашем, как он понял, Т’Квиллок, его хранителем, и шестью вулканскими солдатами. Он больше не мог удерживать свою ярость.

— Вы даже не рассматриваете возможность того, что исчезающие корабли это работа группы изгоев! — закричал он. Ему всё равно, поймут ли они, откуда он выкопал эту информацию.

— У нас общий враг, — сказала Т’Квиллок. — В данной вспышке гнева нет нужды.

— Я не согласен! — крикнул Голарт. Разве они не испытывали хоть капли стыда и возмущения от того, что подчинялись движениям нитей их общего противника?

— Группа изгоев не смогла бы создать такую продвинутую технологию, способную полностью уничтожать целые корабли, — сказала Т’Квиллок.

Заговорил Новаш, Серый Страж:

— Искренность вашей веры не делает шансы на вероятность этой теории больше.

Так они влезли к нему в мозги… ну конечно. Голард зашипел на Серого Стража.

— Корабли исчезают как минимум уже полтора десятилетия, — рыкнул Голарт. — И обстоятельства соответствуют картине последних событий… большая бюрократическая машина не смогла бы настолько долго держать в тайне такую программу… Вулканцы… — он плюнул, —…полагают, что крупное правительство может нести ответственность за что-то внушительное… — он снова плюнул, — коллективные насекомые…

— А вы родом из кланового общества, поэтому ваша логика в этом вопросе настолько ошибочна, — сказала Т’Квиллок.

Голарт зарычал. У него возникло желание швырнуть её на какой-нибудь из соседних столов.

— Это было бы неразумно, — сказал Страж.

Вулканская охрана резко и одновременно подняла оружие. Позади Голарта защёлкали клингонские винтовки.

— Нам не о чем больше говорить, — подытожил Новаш.

Голарт не был уверен, но, кажется, ощутил что-то чуждое в своем сознании… чувство… гнева… раздражения… мысль… Здесь ничего нового…

— Пошёл вон, — прорычал он Новашу.