— Ничего, — ответила Анжела, садясь. — Просто кошмар. Извините.

Она бросила на Спока быстрый, не поддающийся расшифровке взгляд, затем подтянула колени к подбородку и обхватила себя руками.

…Нийота обхватывала себя руками, когда была в смятении. Рука Спока упала. Он сглотнул. Он хотел извиниться, но был слишком напуган тем, что сделал, чтобы говорить об этом вслух. Его действия были совершенно неуместными и вызвали дополнительные страдания…

— Всё в порядке, — сказал Сингх, прошел через комнату, переступил через ноги Спока и поставил фонарь рядом с ними.

Джотто кашлянул.

Сингх опустился на колени рядом с Анжелой.

— Мне жаль, — мягко сказал энсин.

— Нам всем жаль, — сказал Джотто с той стороны комнаты.

Анжела прислонила голову к груди Сингха, и он обнял её, опустив свой подбородок ей на макушку.

— Спасибо вам, — прошептала Анжела.

Спок сел и посмотрел на Джотто. Взгляд энсина был прикован к Анжеле и Сингху, и он опустил руку с фазером.

Спок почувствовал себя полностью и совершенно бесполезным.

Тишина в комнате продолжалась три минуты сорок восемь секунд.

Потом Анжела сглотнула и сделала глубокий вздох.

— Я воняю, — сказала она.

Она шутила в таком состоянии?

Сингх рассмеялся.

— Как и все мы…

Очевидно, она пыталась облегчить ситуацию… Спок сглотнул.

И понял, что это была правда. Его измождение перекрыло ощущения от чувствительного вулканского носа.

— Результат трёх дней беготни по лесу, — сказал Джотто.

Спок поднялся на ноги и сказал:

— Пойду проверю, работает ли сантехника.

Он испытал облегчение от того, что смог сказать и сделать что-то полезное.

***

На следующее утро, когда Нийота шла по лужайке лаборатории сенсорного массива, она чувствовала себя более оживленной и отдохнувшей, чем за предыдущие несколько дней. Она не испытывала полного счастья… но чувствовала себя увереннее. Когда она подошла к зданию, то увидела, как Чанг-Хи медленно начал спускаться по ступенькам, глядя в землю.

— Эй, — позвала она, чтобы привлечь его внимание. — Ты в порядке?

Чанг-Хэ поднял глаза.

— Да, я просто закончил раннюю смену… — Он поднял руку и потёр глаза.

Нийота поняла, что он что-то недоговаривал. На секунду её сердце прыгнуло до горла… на Эпсилоне-1235 случилось что-то, о чем он не хотел говорить?

— Всё нормально? — спросила она.

Чанг-Хэ смотрел на неё пару секунд, затем глубоко вздохнул и посмотрел вдаль.

— Сугихара уничтожен…

Нийота быстро вздохнула и подошла ближе к нему. Его сестра была на борту этого корабля.

— Мне очень жаль, — сказала она, а затем сглотнула.

Чанг-Хи многие месяцы помогал ей следить за Споком и Фаррагутом…

Чанг-Хэ кивнул.

— Уцелели спасательные шаттлы… всё ещё есть надежда…

Нийота подошла к нему вплотную. Когда она сомкнула руки за его спиной, он замер на секунду, прежде чем обнять её в ответ.

— Всё ещё есть надежда, — прошептала она.

Нийота почувствовала, как Чанг-Хэ кивнул.

— Да… ты можешь…

Нийота отстранилась и посмотрела на него:

— Я буду следить за всеми частотами рядом с последними известными координатами Сугихары и расскажу, если услышу что-нибудь.

Чанг-Хэ кивнул. Он не смотрел ей в глаза.

— Спасибо тебе, — мягко сказал он.

—

* Единица поглощенной дозы ионизирующего излучения в Международной системе единиц.

========== Глава 20. Радиоактивные Осадки. ==========

Было совсем раннее утро. Спок всё ещё чувствовал себя уставшим. У него до сих пор не получилось перехватить Анжелу и извиниться перед ней, и это его расстраивало.

…и, конечно, у него уже несколько дней не было возможности медитировать… но здесь было много работы, и сейчас он стоял среди группы из трёх вулканских офицеров на равнине позади дома Анжелы.

Вокруг него вулканцы возводили здания штаб-квартиры, а перед ним Анжела на повышенных тонах спорила с землянином.

—…какого хера, Анжела? Ты настолько тупая, что до тебя не доходит, как это охуенно важно? Если мы не починим канализацию, то те, кто не умер от клингонов, подохнут от гребаной холеры в долбанном двадцать третьем веке!

Спок моргнул от количества ругательств в его речи. Это было необходимо?

— Я это понимаю, Смит… именно поэтому мы договорились со Споком и этими инженерами-вулканцами, чтобы они оценили ущерб, нанесённый энергетической инфраструктуре… Первым мы запустим насос…

Землянин скрестил руки на груди и глубоко вздохнул. Спок понадеялся, что за этим не последует новых проклятий…

— Блядь! — сказал человек.

…И был разочарован.

И тут мужчина так резко сменил тон, что поразило Спока.

— Прости, Анжела… я просто перенервничал.

Анжела положила руку ему на плечо:

— Всё в порядке, мы все тоже… но мы справимся.

— Прости за грубость, — пробормотал мужчина.

— Эй, всё в порядке, скатится, как с гуся вода.

Спок склонил голову. Он точно знал, что означает эта идиома… Какое приятное удовлетворение.

— Итак, ты можешь дать вулканцам схемы канализационной системы? — спросила Анжела.

— Да… — ответил мужчина.

И тут один из вулканских офицеров прошептал Споку:

— Лейтенант-коммандер, можете пройти со мной, пожалуйста?

Насторожившись, Спок пошел за вулканцем. Когда они вышли за пределы слышимости, вулканец обернулся к нему и сказал:

— Лейтенант-коммандер, я так понял, эта терранка, Анжела, взяла на себя обязанности губернатора… Нам необходимо снять их с неё как можно скорее.

— Простите? — спросил Спок. С чего это он взял?

— Очевидно, что она безумна. Она несет чушь про водоплавающую птицу и спускающуюся легко воду… Это нелогично и не имело никакого отношения к разговору, — объяснил офицер-вулканец. — На самом деле, молекулы воды соскальзывают и…

Спок моргнул и пояснил:

— Это идиома. Она лишь сказала, что не оскорбилась.

— Тогда почему она прямо не сказала об этом? — спросил вулканец.

Спок уставился на офицера, чувствуя себя абсолютно не готовым объяснять поведение землян.

Он ткнул наугад… как сказали бы земляне.

— Думаю, это была попытка пошутить…

— Я не заметил, чтобы кто-то из людей отреагировал смехом, — в лоб сказал офицер…

Ну конечно.

Иногда Спок просто принимал особенно смущающее поведение как «земное» и не зацикливался на нём… но было ясно, что этот офицер не хотел отпускать его. Спок вздохнул про себя и попытался сделать всё возможное.

Через двадцать три минуты и тридцать семь секунд Спок сжимал зубы, но, наконец, сумел убедить офицера, что Анжела полностью контролирует свой рассудок или, по крайней мере, не «более логически скомпрометирована, чем остальные земляне».

Они вернулись туда, где стояли другие вулканские офицеры, Анжела и мужчина, которого она назвала Смитом. Смит передал ПАДД одному из вулканцев, а затем подал ему кисть для рукопожатия.

Вулканец уставился на руку.

— Вы не пожимаете руки? — уточнил Смит.

— Нет, — ответил офицер.

— Почему? — спросил мужчина.

Вдруг Анжела и три вулканских офицера повернули головы к Споку… и он перепугалсся: его просили быть культурным посредником.

— Мы — контактные телепаты, — сказал Спок. — Мы не пожимаем руки друг другу, это вопрос конфиденциальности.

Разумеется, этого должно быть достаточно?

Смит пожал плечами.

— Мне нечего скрывать.

Руку он не опустил.

Спок моргнул… это было неожиданно, и он не имел понятия, как реагировать.

Анжела вмешалась:

— Смит, я уверена, что внезапный телепатический контакт с незнакомым разумом может выбить из колеи… возможно, даже быть неприятным.

Она произнесла это, глядя прямо на Спока, а тот внезапно испытал волну чувства, которое Нийота выражала как «ах-ох».

… но Смит убрал руку.

***

— Мне было интересно познакомиться с вами, кадет Ухура. Я слышал, вы первая заподозрили, что на Эпсилоне-1235 может твориться что-то неладное, — сказал коммандер Иноуе, глава лаборатории сенсорного массива. — Отличная работа.