Свобода относительна – понял Спок. Он взглянул вниз на Нийоту и их взгляды на мгновение встретились. Этим вечером настоящей свободы не будет. Спок впервые оглядел помещение. Прием ему не интересен, но уйти означало покинуть Нийоту. Это ему также не интересно.

Участники разделились. С одной стороны была большая группа вулканцев с несколькими гуманоидами между ними. Спок узнал некоторых членов Вулканской Академии Наук и Гелиум с Деланг были рядом с ними.

В другой части комнаты были в основном люди…. Было несколько вулканцев и в этой группе. Никого из них Спок не узнал, но некоторые кивнули в его сторону. Было бы не по-вулкански подойти и представиться.

Остаток вечера Спок провел с людьми. Они не стеснялись подойти и поздороваться. Некоторые даже попытались пожать ему руку.

x x x x x x

Нийота не планировала участвовать в первом дне конференции. Ей нужно было посещать занятия, вечером сдать тест… Так что её не было в аудитории со Споком, командером, Тоши и Патриком на третьей приветственной речи, когда помощник адмирала подбежал к командеру Шарптон.

Сэр, - сказал он встревоженным шепотом, - Пожалуйста, немедленно приведите свою группу в лобби; адмиралу необходимо переговорить с вами.

Когда они вчетвером спустились в лобби, то встретили адмирала, - Лейтенант-командор Спок, вы готовы выступить?

Я готов.

Вы уже не выступаете послезавтра. Нам необходимо ваше выступление сразу после обеда, - сказал адмирал, - Кто-то пустил среди прессы слух сомнительного содержания о первом контакте с ромуланцами; очевидно, это не совсем то, с чем мы имеем дело… мы хотим открыть правду до того, как ложь распространится по всей галактике и расстроит определенных людей.

Так всё и было. В следующую минуту Патрик уже мчался забирать Нийоту с занятий, Спок был на пути в лабораторию, чтобы забрать холо-проэктор и данные для презентации, а командер и Тоши пошли оповещать Гелиума и других выступающих этим вечером, что расписание изменилось.

Час и пятнадцать минут спустя Спок стоял рядом с Тоши командером на одной стороне сцены, а адмирал их представлял. На другой стороне было кресло адмирала, канцлеры и несколько командоров академии.

Патрик и Нийота должны были стоять на стороне Спока, Шарптон и Тоши, но они ещё не пришли. Спок смотрел с края сцены в поисках Нийоты, но видел лишь темноту, когда адмирал объявил, - А теперь, лейтенант-командер Спок, я передаю слово вам.

Спок выступил в центр сцены и выполнил почти ту же презентацию, что и в прошлом году… но без шутки. Его работа была проста: лишь описать материалы и методы, ну и конечно сделать небольшое отступление о том, как на самом деле работает конвертирование данных радио-волн на разных частотах четырехмерных субкосмических данных. Он ходил между и вокруг холо-изображений, делая паузы для слушателей-людей. Он не позволил себе нервничать придется ли ему выполнить часть презентации Нийоты. Он мгновенно запомнил её и мог озвучить, если потребуется, даже несмотря на то, что знал – командор Шарптон сочтет его подачу этого материала неподходящей.

Он закончил, раздались апплодисменты и потом ещё был затянувшийся период для вопросов.

Только когда адмирал вернулся на подиум и Спок отступил назад на своё место возле командера, он увидел, что Нийота поднимается по ступенькам на сцену.

Она не улыбалась. Патрик шел позади неё… держа руку на плече. Она была в своей парадной униформе. Неожиданно Спок понял, что если она была на занятиях, то ей нужно было переодеться в общежитии.

Он задумался: побывал ли Патрик в её комнате в общежитии. Спок ни разу не приближался больше чем на двадцать-пять метров к этому зданию. Он видел фрагменты во время видеочата с Нийотой, когда Гаилы не было в комнате. Там был узкий коридор. Ходил ли Патрик по нему пока она переодевалась? Или так и прошел в комнату… возможно сидел у неё за столом… или может на кровати? Это совершенно точно было бы неуместно.

Он сделал глубокий вдох. Эти размышления ни к чему хорошему не приведут. А он знал, знал, вся логика в нутри него кричала о невиновности Патрика. Даже если бы он у неё на кровати сидел, он бы ни за что не сделал ничего с сексуальным подтекстом. Он был бы собой – дружелюбным человеком…

А теперь командор Шарптон скажет несколько слов, - объявил адмирал.

Командор выступила к кафедре, - Дамы и господа…

Спок обошел Тоши. Нийота прошмыгнула к вулканцу, а Патрик встал рядом с ней с другой стороны. Их не освещал свет. Он был на командоре, стоявшей за кафедрой.

…Необыкновенное сочетание вулканской логики и человеческой интуиции… - вещала командор.

Спок не слушал, Нийота на него не смотрела. Она сосредоточилась на прожекторах у сцены. Он слышал как она сглотнула и заметил, что она дрожит.

Он ничего не мог сделать. Если бы между ними была установлена вулканская ментальная связь, то он бы послал ей успокаивающие мысли поддержки через неё. А так он мог только встревоженно стоять и ждать. Наверняка она справится. Она всегда была на высоте. Даже если она не ожидала, что придется презентовать прямо сейчас, они бы успешно справились с её частью презентации.

А теперь я хочу представить вам девушку, ответственную за открытие невероятного сообщения в бутылке, которое вы скоро услышите. Представляю вам кадета Нийота Ухура.

Громкие апплодисменты. Мало кто знал о настоящем содержании передачи, но все понимали, что готовится нечто особенное. Тоши, Патрик и Спок громко апплодировали, когда прожекторы осветили Нийоту.

И неожиданно Споку показалось бессмысленным то, что он не может тоже коснуться неё. Разве он не наполовину человек? Разве он не проводит время с людьми… чаще всего? Почему он не может поддержать самого важного для него человека, когда она очевидно в этом нуждается? Почему этим вынужден заниматься лейтенант-коммандер О'Хара?

Свет вернулся с командеру Шарптон, когда она аплодировала за кафедрой. Хотя большая часть внимания уделяли командору, их всё ещё было видно аудитории внизу. Но Спок достаточно сдерживался. Перестав хлопать, он взглянул на девушку и осторожно коснулся обхватил её запястье. Нийота перестала дрожать. Она посмотрела на него и улыбнулась.

Земля не остановила вращение. Апплодисменты не утихли. Если и были резкие вздохи вулканцев в толпе, Спок их не слышал.

Нийота прошествовала к центру сцены – по настоянию Спока она не пряталась за кафедрой. Всё ещё улыбаясь, она начала свою речь, - Лейтенант-командер Спок описал как мы интерпретировали радио частоты с древних записывающих устройств Терры…

Вместо того, чтобы зачитать расшифровку передачи капитана Каланела, Нийота решила проиграть её аудитории. Она сказала, что эмоции в его голосе говорят сами за себя. При этом она высветила перевод на экране проэктора позади себя, пока голос капитана Каланела и связиста станции приема раздавался в притихшем зале.

Когда закончилась запись, стали слышны вздохи в толпе. Спок видел, как люди вытирают слезы.

Нийота сделала паузу, чтобы дать аудитории время для осознания произошедшего, - Эта запись и перевод проверены учеными и исследователями Вулканской Академии Наук. Мы знаем, что она подлинная. Чего мы никогда не узнаем, так это мотивацию капитана Каланела.

Мог он просто счесть захват Земли потерей времени, жизни и ресурсов?

Может он сошел с ума от отравления радиацией?

Или он проявил милосердие к молодой расе, делающей лишь первые шаги к звездам?

В конце концов мы знаем только одно. Несмотря на то, что он вырос в культуре, почитающей слепое подчинение, воинственной культуре, культуре, которая бы почитала его род целыми поколениями за открытие нового мира… Капитан Каланел солгал. И эта ложь спасла всех нас.

Комментарий к Глава 69: Большая ложь

Друзья, благодарю всех за ожидание!

Задержка вышла по семейным обстоятельствам, но сегодня вас порадуют сразу четыре главы!

Приятного чтения!