И в целом он был удовлетворён тем, как развивались его с Ухурой личные отношения. Был один ужасно напряженный момент, когда панель снова сломалась, и они чинили её. Хорошо, это делала она. Он держал фонарик для неё – в темноте под панелью их тела почти соприкасались. Это было мучительно.

Ухура даже произнесла в тот момент: «Лейтенант, это неудобно». Он был достаточно с ней знаком, чтобы знать, что она пытается уменьшить напряжение. Но для него это не сработало.

Вулканец был полностью сосредоточен на маленьком огоньке фонарика. Всё что он смог, пробормотать: «Действительно». Её сердцебиение было быстрым, но относительно спокойным по сравнению с его собственным. Было бы нелогично ожидать справедливости от вселенной, и всё же...

Но Спок полагал, что всё продвигается гладко. Это был их четвертый ланч вместе этим летом. Он думал, что дружба/отношения наставничества идут хорошо. До этого момента.

О, это. У меня есть работа, которую мой научный руководитель и Т'Лан уговорили меня закончить и направить для публикации в Вулканском Историческом журнале. Помните Т'Лан? Я так и не представила её Вам. Она была на Симпозиуме только в первый день. В любом случае, я решила не возвращаться домой, чтобы сосредоточиться и за следующие несколько недель её закончить.

Как так вышло, что он об этом не знал? Вулканка уговорила её на публикацию в журнале - она лишь кадет, почти второкурсник, и собирается публиковаться в журнале, вулканском журнале. (Он не сомневался, что если вулканка её уговорила, то это действительно произойдет).

Спок был справедливо уверен, что друзья делятся работами, которые готовят к публикации. Он также точно знал, что настоящий друг просмотрит работу друга и укажет логические нестыковки и грамматические ошибки. Он был задет. И недоумевал, как много ещё он не знает о ней.

Я не знал, что Вы решили отправить эту работу в печать, – произнес он.

Да это по большей части случайность.

Случайно написали статью для публикации?

Не Вы ли выводили Ваши уравнения подпространственных сигналов, потому что было скучно размышлять на некоторой лунной космической станции или что-то вроде этого?

Да, но мне было нечем заняться. Вы – кадет. Вы само определение переработки и недостатка сна.

Ухура вздохнула.

Это должно было быть просто работой по одному из курсов. Во втором семестре у меня была сравнительная история части ксенообществ. Нам нужно было написать аналитический реферат по какой-нибудь литературе – можно было выбрать ромуланскую, клингонскую, вулканскую... любую. Но я решила, что это ужасное задание, эта сравнительная история. Почему мы не сравниваем ксенообщества вместо того, чтобы анализировать общество с нашей человеческой точки зрения? Так я решила написать работу по T'Kai Lamana Ita.

Спок, как и любой вулканец и, возможно, ромуланец тоже, знал T'Kai Lamana Ita. Это был эпос масштабов Рамаяна, который был написан до разделения на ромуланцев и вулканцев – и до Сурака.

Ухура продолжила.

– Вместо того,чтобы анализировать T'Kai Lamana Ita напрямую, я начала межлитературное исследование, сравнив прото-ромуланскую и прото-вулканскую интерпретацию этого текста. Я уверена, что Вы знаете, прото-ромуланцы были из одной группы, а прото-вулканцы из другой. Я сравнила интерпретации за тысячу лет до Сурака и ещё раз где-то за сто лет до него. Все поглощены периодом Сурака, – она перестала качать головой.

Адаптация учения Сурака была основополагающим событием для вулканского общества, – утвердительно произнес Спок.

Но тут кое-что есть. Я не думаю, что адаптация учения Сурака была случайностью. Я считаю, что это процесс естественной эволюции вулканцев. Всё, чему он учил, строилось тысячелетиями. Если бы не было Сурака, это всё равно бы произошло. Просто другая личность стала бы катализатором.

Совсем не похоже на богохульство за обедом, решил Спок.

И Вы нашли доказательства этого, пока изучали прото-ромуланские и прото-вулканские интерпретации T'Kai Lamana Ita? – спросил он.

Да, вообще-то. Прото-вулканский анализ эпоса, даже за тысячу лет до Сурака, был почти полностью основан на графической линии и структуре языка мира. Всё очень логично. Прото-ромуланский анализ был больше основан на эмоциях и характере– структурный анализ языка был вторичен.

Это лишь культурологическая характеристика, – отметил Спок.

Она также может быть биологической, – ответила Ухура. – Результат этнических различий. Но никому из вулканцев не достает мужества это предположить.

Он предпочел не комментировать последнее утверждение.

Я предполагаю, что Вы основывали свои выводы на оригиналах, не на переводах?

О, конечно же! – воскликнула она. – Это предполагалось лишь как учебная работа, но моему инструктору она так понравилась, что он перенаправил её моему научному руководителю и Т'Лан. С этого момента всё вышло из-под контроля. Я сейчас ужасно устала – не из-за темы, но из-за бесконечных сносок, приложений и ссылок... Я не собиралась становиться академиком.

Она облокотилась на стол и уткнулась лбом в одну из рук.

Спок решил рискнуть и заявил:

Я бы хотел прочесть Вашу работу.

Ухура посмотрела на него и вздохнула.

Я действительно не уверена, станет ли она тем, что все ожидают. Думаю, что это в новинку для Т'Лан, потому что написана человеком, представляя уникальную точку зрения, но это же ещё не означает, что она сокрушит ортодоксальные представления.

Спок посмотрел на неё.

Как Вы уже наверняка сейчас знаете, вулканцы не склонны переоценивать человеческий интеллект. Кроме того, что-то не обязательно должно разрушать устои, чтобы быть стоящим.

Знаете что? Как только я сама разнесу это на кусочки через несколько недель, я позволю и Вам разнести её в пух и прах.

Звучит честно. Я буду ждать возможности разобрать Вашу работу по кусочкам.

Спок поднял одну бровь в конце предложения и посмотрел ей прямо в глаза.

Ухура ответила опасно вульгарным взглядом и кривою полуулыбкой.

Он задумался, не забыл ли он чего. Да.

Кадет, – добавил он, – мне жаль, что у Вас не будет возможности посетить семью.

Он не ожидал увидеть её следующие несколько недель.

========== Глава 19: Шах и мат ==========

Наконец, он увидел кадета Ухура в конце второго летнего перерыва, в баре. В немалой степени это было связано с Матсумурой и О’Хара.

За лето изменились не только его отношения с кадетом. Его отношения с коллегами, особенно с лейтенантом-коммандером О’Хара и профессором Матсумура, также переменились.

В ужасно неудобном разговоре О’Хара извинился за своё вмешательство в его дебаты с вулканцами на симпозиуме.

Межкультурное взаимодействие не мой конек, Спок. Я просто счел это нечестным боем. Я действительно хотел помочь. Тоши объяснил мне, что было бы лучше для тебя попытаться и мягко убеждать их чуть дольше... проклятые вулканцы и японцы, и их витиеватые культуры. В любом случае, в следующий раз, если решите повздорить с вулканцами, можете использовать условный жест или что-то еще, и я присоединюсь, только если буду Вам нужен.

Спок мог лишь ошарашено уставиться на О’Хара. Повздорить с вулканцами?

На следующий день лейтенант-коммандер явился к Споку в обеденный час с 3D-шахматной доской и таймером.

Лейтенант Спок, не желаете ли присоединиться ко мне в игре в четырехмерные шахматы?

Четырехмерные? – спросил вулканец.

У меня есть проблемы с концентрацией внимания. Мы играем в 3D-шахматы с таймером. Максимум две минуты на ход.

Это было слишком интересно, чтобы отказаться. Спок играл с О’Хара в этот день и одержал громкую победу. Однако не столь легко, как он ожидал. Лейтенант на самом деле был впечатлен игрой О’Хара.

Тот, в свою очередь, был совершенно не впечатлен – проклинал сам себя громко и с жаром.