— Ты что, первый день в полиции? Не знаешь, когда нужно остановиться? — ещё больше разозлилась, видя отрешенное состояние подчинённого.

Рома присел на стул, схватившись за голову, — Я… не понимаю, что на меня нашло.

— А меня ты для чего выдернул посреди ночи? — командным голосом попыталась привести его в чувства.

— Я растерялся…ему помощь нужна, врача надо вызвать, — поднял на неё беспомощный взгляд, в надежде на поддержку.

Зимина тяжело вздохнула, всплеснув руками, — Ром, ты идиот? Какой врач? Избавься от него! — и, заметив недоумение на лице опера, уточнила, — Вывези куда-нибудь на видное место.

— Как? Я так не могу, Ирина Сергеевна, — вскочил с места в знак протеста, словно всё ещё пытаясь уцепиться за спасительную соломинку.

Она впилась в него свинцовым взглядом, заставляя покрыться ледяной испариной, — Ты что не понял меня? Это не предложение, это приказ! Делай, что тебе говорят! — убедившись, что достигла цели, направилась к выходу со словами, — А я пока дежурным займусь.

— Ирина Сергеевна, — окликнул он её, — А Вам не кажется, что мы стали руководствоваться методами палачей?

— Я тебе больше скажу. Я уже начинаю их понимать. Невозможно навести порядок, соблюдая закон. Всегда будут какие-то жертвы, — с ностальгией вспомнила те времена, когда понятия не имела, что происходит в допросной, а лишь получала результат в виде раскрытых дел и показательной статистики, — «Видимо теперь придется заниматься всем лично».

***

Глядя на посиневшее тело убитого младенца, которого совсем недавно обнаружили в мусорном баке прохожие, у неё вновь что-то зашевелилось внутри. Вспомнился безумный взгляд Захарова, его пронзительные слова, отчаянно брошенные им, в надежде на понимание. И как же сейчас ей хочется с ними согласиться. «Да, Валерий Андреевич, такие люди не заслуживают права засорять нашу землю…»

— Я надеюсь, мы не оставим это без внимания, — она вздрогнула от взволнованного голоса Ткачёва за спиной, — Мы же не будем покрывать Арсена, несмотря на мирное соглашение?

— Я разберусь, — процедила сквозь зубы, придумывая в уме комбинацию по разрешению данной ситуации. «Карпов был прав, что никогда не заискивал с криминальным миром. Нужно держать их мёртвой хваткой, периодически окуная лицом в грязь»

— Ирина Сергеевна, а, может, мы по старинке, наркотики подбросим, — предложил Савицкий, видя растерянность в глазах Зиминой.

Она уставилась на них, чувствуя некое подобие вины, что не справляется с беспределом, воцарившийся после разоблачения палачей, — У меня есть идея получше!

Наблюдая из машины за кровавой разборкой двух криминальных сторон, которых они столкнули по плану Зиминой, Рома невольно поморщился, осознавая тот факт, что он, полицейский, спокойно наблюдает за тем, как на его глазах убивают людей.

— Ну, вроде всё получилось, — нарушил молчание Паша, целиком и полностью разделяя взгляды начальницы.

— Ткач, а тебе не кажется что это чересчур жестоко? — спросил Савицкий, в надежде найти поддержку хотя бы у друга.

— Ром, ты что? Они ребёнка убили из-за какой-то тачки, а потом пытались укрыть преступника, — удивился тот его вопросу.

***

Зимина приоткрыла окно, впуская горячий воздух в кабинет, который день страдая от изнуряющей жары.

— Ирина Сергеевна, можно? — неуверенно ступая, вошёл Савицкий, а вслед за ним и Измайлова.

— Да, проходите, — указала им рукой на стулья, предлагая присесть, — Молодцы, хорошо справились с задачей. Знаешь, если Карпов не вернётся в ближайшее время, я буду рекомендовать твою кандидатуру на должность начальника СКП. Ты у нас всё-таки майор, у тебя хороший послужной список, — обратилась она к Савицкому.

— Спасибо, конечно, — замялся тот, — Но, мне кажется, мы вчера перегнули палку, это уже слишком.

— Да, Ир. Что-то мы совсем заигрались в мстителей в последнее время, — поддержала мужа Измайлова.

— Может и перегнули, может и заигрались, — согласилась с ними Зимина, — Только поймите, мы тут не каждый сам по себе, так уж сложилось за последние годы, что мы стали как одна большая семья. Вам же нравится, когда я вас прикрываю, решаю ваши проблемы. Поэтому и вы должны защищать интересы своей семьи любой ценой. Арсен наплевал на мои просьбы и условия, поэтому получил, то что заслужил.

— Семья, — усмехнулся Рома, — А Вы знаете одно из значений этого слова на итальянском языке? — и заметив вопросительный взгляд начальницы, ответил, — Мафия!

Проводив их взглядом и уставившись на закрытую дверь, она снова задумалась, над тем, что происходит с ними в последнее время.

” Мы столько сил потратили на то, чтобы разобраться с палачами, и сами не заметили, как превратились в них. И разве я могу сейчас их бросить? Может быть, у меня больше не будет такой возможности взлететь по карьерной лестнице, но я не могу их оставить в таком положении».

— Мафия, — усмехнувшись, произнесла вслух.

Достав из сумки телефон, набрала знакомый номер, но в очередной раз услышала, что абонент временно недоступен, — Карпов, сволочь, где тебя носит?

***

Привычный пистолет Макарова, двенадцать патронов. Уверенная стойка, от дрожи в руке мушка пляшет, не удерживаясь в прорези прицельной планки, плавное нажатие на спусковой крючок, оглушительный хлопок, приятная отдача.

— Ну, уже лучше, — сняв наушники, огласил результаты инструктор, — Два выстрела в десятку, неплохо.

— А когда-то было идеально, — задумчиво произнёс Карпов, и снова, перезарядив пистолет, приготовился к стрельбе.

========== 43 ==========

Припарковавшись у Пятницкого, он ещё долго сидел в машине, сложив руки на руль и уставившись перед собой, задумчиво наблюдая за снующими мимо сотрудниками. Длительная терапия, сильнейшие обезболивающие, отсутствие нагрузки сделали своё дело. Его физическая форма теперь оставляет желать лучшего. Из-за появившейся отдышки и боли в груди пришлось отказаться от привычных утренних пробежек, а из-за дрожи в руках показатели по стрельбе заметно снизились.

Войдя в отдел, сразу подметил, что в его отсутствие ничего не изменилось. Всё тот же вечный дежурный Олег вытянулся по струнке и протянул ему ключ. Всё те же рожи Агапова и Черенкова светятся в коридоре и слоняются без дела, и даже не почувствовал раздражения, глядя на них. Почему-то был уверен, что его сняли с должности за столь длительное отсутствие, но увидев на двери прежнюю табличку, немного удивился. Он нарочно избегал общения с ней, удаляя редкие пропущенные вызовы, а потом и вовсе сменил номер. Ему нужно было время, чтобы перезагрузить мозг, сердце, отформатировать память и вернуться в прежнее русло. Лишь иногда интересовался делами отдела у оперов и в связи с последними событиями понял, что пора возвращаться.

Отпирая замок, невольно завис, отчётливо слыша учащенный ритм своего сердца и, не выдержав, развернулся и резко дёрнул на себя дверь соседнего кабинета.

— Здорово, Зиминух! — расплылся в улыбке, видя как из рук начальницы от испуга выпали на пол бумаги.

— Карпов! — обернулась к нему, стоя у стеллажа с папками, — Ну сколько раз нужно повторять, не врывайся ко мне в кабинет!

Стас присел на стул, довольный эффектом своего появления, который в полной мере отображался на раскрасневшемся лице Зиминой.

Пытаясь скрыть истинные эмоции, она опустилась в кресло и с недовольным видом уставилась на полковника, но уголки губ предательски поползли вверх, — Не думала, что когда-нибудь скажу это, но я рада тебя видеть! Где ты пропадал? - отметила для себя, что выглядит он относительно неплохо, по крайней мере внешне.

— Ну, значит я могу приступать к своим обязанностям? — нарочно пропустив мимо ушей последний вопрос, деловито хлопнул ладонью по столу, предпринимая попытку уйти.

— Подожди, ты уверен? — с неподдельной тревогой в голосе остановила она его.

— Давай хотя бы ты меня не будешь лечить, — резко поменявшись в лице, опустился обратно на стул.

Понимая, что затрагивает запретную тему, всё-таки осмелилась произнести это вслух, — Ты же в курсе, ещё одна подобная травма…и всё, — запнулась, не в состоянии подобрать подходящее определение.