— О чем ты говоришь! Боже, перестань… В смысле? Нет… Я не хочу ничего знать от тебя, когда ты говоришь в таком тоне. — истерично выпалила Елена, у которой каждая пролетевшая мимо нее секунда отбирала остатки терпения и подогревала нервы. Она с тревогой в немного намокших карих глазах посмотрела на не менее взволнованного Деймона, а потом быстро направила свой грустный взгляд в пол, стараясь не видеть это любимое лицо перед собой, которое своим хрипловатым голосом отдаляло ее, отталкивало и заставляло чувствовать внутри странное угрызнение совести.
— Посмотри на меня… — тихо произнес он, вплотную подойдя к девушке и аккуратно приподняв ее лицо за подбородок. Деймон смотрел исключительно в ее глаза, такие наивные и красивые, и не смог сдержать улыбки, какая мгновенно переметнулась на имеющие идеальный контур губы Елены. Он с необыкновенной нежностью смотрел на нее, и ей становилось от чего-то теплее, и только потом шатенка заметила опоясывающие ее сильные мужские руки, которые не собирались ее отпускать. — Просто послушай меня. Хорошо?
— Да… — робко ответила она, сама не веря в правдивость своего ответа и собственное желание услышать от него что-то серьезное в этот вечер. Что-то, что пугало ее вот уже весь день. Он же ближе притянул Елену к себе, прижимаясь к ее хрупкому стройному телу, и крепче сжал ее талию в своих ладонях.
— Так вот. — вновь произнес Сальваторе, но не так холодно как несколькими минутами ранее. — Мы можем бесконечно выстраивать идеальное будущее в мыслях, но нужно быть реалистами. Нужно знать, чего нам необходимо ждать от жизни, которая не всегда может быть долгой и счастливой. Знаешь, наши жизни как раз-таки неидеальны, и у нас могли бы быть шансы это изменить. Но каждая перемена требует рисков. Каждый человек на этой планете должен сначала решиться на риск, чтобы получить желаемое.
— Но при чем тут мы и риск? Ты предлагаешь нам прыгнуть с канатом с моста или подняться в небо на воздушном шаре? — с частичкой иронии в по-прежнему дрожащем голосе выпалила Елена, и Деймон улыбнулся уголком рта. Он осторожно и нежно провел касанием своих рук по спине девушки, и она, получая то необходимое исходившее от него тепло, прижалась к нему, положив голову на плечо и крепко вцепившись тонкими пальцами в его плечи. — Я ничего не боюсь с тобой.
— В этом и проблема. — монотонно сказал он, словно из его слов поспешно исчезли все эмоции. Парень держался из последних сил, и шатенка знала это. Она видела ту злокачественную горечь в синиве его глаз, слышала неадекватное биение его сердца, чувствовала на своей шее его горячее, обжигающее, прерывистое и нервозное дыхание. — Ты привыкла ко мне. Не знаешь жизни без меня точно так же, как и я сам. Мы вряд ли когда-нибудь сможем жить друга без друга, потому что сейчас не представляем того, как существовали раньше. Но риск. Он есть всегда. И опасность, и угрозы… Но к черту это. Риск. Нужно решиться на какой-то смелый шаг, чтобы узнать, будет хуже или лучше. Помнишь с чего у нас всё началось? Помнишь, как произошел наш первый поцелуй? Я так долго пытался не признавать своих чувств к тебе, старался не зацикливать на тебе внимания, отвлекаясь на других девушках. Мы типа считали друг друга друзьями, знакомыми. Я бежал от самого себя, но осознавал, что в этом беге ты все равно наступаешь мне на пятки. Ты постоянно была в моей голове, в мыслях, в фантазиях. И на какой-то миг я уже смирился, что сойду с ума. Ты же не подавала никаких признаков и всегда была спокойной, холодной, равнодушной и все же подавленной, потерянной. Я любил твое присутствие рядом со мной и боялся отпугнуть тебя своей тупой влюбленностью. Но однажды я рискнул. Помнишь? Ты вечером сидела на кухне и пила крепкий чай. Я пришел домой в полной усталости после делишек с друзьями и сел рядом. Ты сразу налила мне виски, сказав, что это меня расслабит и успокоит. Сказав, что это поможет. Но я ответил тебе, что моя помощь — только ты, и я притянул тебя к себе и поцеловал. Я тогда не знал влепишь ты мне пощечину или ответишь. Я рискнул, хоть не знал, чем это закончится. Было два варианта: плохо и хорошо. И сделав первый шаг, я изменил наши с тобой отношения.
— И к чему ты клонишь? — наблюдая за тем, как искрится в серо-голубых глазах напротив теплота и тревога, недоверчиво спросила Елена.
— К тому, что наша жизнь вновь может изменится. И я не уверен в том, в какую сторону. Либо мне повезет и тогда весь мир будет у твоих ног, Елена. Сделаю все, что смогу и дам тебе от жизни самое лучшее. Либо… — Сальваторе, чей голос очередной раз предательски подвел его, шумно выдохнул и отвел взгляд к потолку, словно собираясь с мыслями и готовясь наконец-то что-то озвучить. Что-то, что с необъяснимым трепетом ожидала Гилберт. — Ты, наверное, знаешь о новом деле Энзо. Мы пытались не говорить про него с тобой, однако это необходимо. Он мучает меня и моих друзей уже достаточно времени, чтобы вывести меня из себя. Он, наверное, даже кайфует от этого. Совсем недавно, так сказать… Прости, что скажу об этом. В общем, Эйприл была его девушкой, но Сент-Джонс действительно не знает о моей причастности.
— Я знаю. — только и произнесла Елена. Вместо ожидаемого шока от девушки, Деймон сам почувствовал неподдельное удивление, приподняв темные брови. — Мне уже давно рассказала Кэролайн, которая узнала об этом от Эла.
— Понятно… — протяжно проговорил Деймон, пораженно хмыкнув. — В общем, мотивы для преследования у него неизвестные. Но это так. Я долго того не признавал, но у него и правда слишком сильное влияние надо мной. Слишком много власти. И он не раз уже это подтвердил. Есть какое-то важное дело. Энзо готовит нападение на «O’hara Bank».
— Серьезно? Зачем? — с ярким испугом выпалила Елена, чувствуя новую волну прибывшего страха и волнения.
— Энзо знает всё обо мне и моем отце. Он знает, что мне удастся все качественно провернуть. Сент-Джонс давно готовил этот план, потому что этот банк имеет самый высокий уровень безопасности и сбережений одновременно. Ему нужна помощь. — констатировал он. — И снова риск. Либо я получу охуенную сумму бабла, и всё, что мы с тобою пожелаем, станет нашим. Либо будет провал. Грандиозный провал. Пусть это обойдется для меня каким-то сроком… Но ведь сразу всплывет всё остальное из моей интересной жизни. Тогда меня обратно можно и не ждать. Все будет или слишком хорошо, или слишком плохо. Да, можно было быть уверенным в победе, но отец отказался мне помогать из-за проблем с Викки. И я сам буду разгребать этот риск…
— Но для чего это делать?! Нам это не нужно, Деймон! Совсем! Поверь, мне хватает всего, что у нас есть! Не надо этого делать… — с криком пыталась отговорить и убедить его девушка, с паникой в карих глазах уставившись на грустную и умиленную улыбку на его идеальных губах.
— Дело не в деньгах. — пугая ее своим спокойствием, которое, скорее всего, было вызвано его крайней нервозностью и обреченностью, тихо и успокаивающе проговорил брюнет. Он с отчанием в льдисто-голубом взгляде наблюдал за часто моргающей девушкой, огонек радости которой стремительно угасал в темноте ее страхов и непонимания. — Дело в его влиянии. Я не могу отказаться. Все решено. Елена, пойми… У меня нет выбора.
— Почему? Плевать на его влияние. — стараясь проявить свою стойкость, заявила Елена и скрестила руки на груди, выказывая свое недовольство и возражение.
— Да потому что я не могу потерять тебя, идиотка! — вскипев, прорычал Деймон, и его хриплый голос полностью был лишен столь наигранного умиротворения, обнажая всю скрытую внутри ярость, переживания и боль. Брюнету словно сорвало крышу от напряженния и давления во всей этой мрачной комнате, в которой стояли лишь они вдвоем и смотрели друг другу в глаза в попытках отыскать хоть долю честной слабости. В ответ на его эмоциональный выкрик Елена с недоумением вытаращила глаза, боясь уже не разговора, а поведения парня. — Прости… Я не хотел повышать голос. Просто это уже надоедает и бесит… Я не могу отказаться. Не могу, потому что этот чертов ублюдок угрожал мне тобой. Ты — самое ценное и прекрасное в моей жизни, и что бы ни случилось со мной, я никогда не поставлю под угрозу твою жизнь. Даже если меня разорвут на части, я никогда не потяну тебя за собой. Я люблю тебя, Елена. И буду защищать до самого последнего вздоха. Я не позволю Сент-Джонсу сделать тебе больно или плохо, поэтому иду у него на поводу.
