– Я знаю, куда попала пуля. Я читал заключение вскрытия, – поставив локти на стол и закрыв лицо ладонями, сказал Серж. – И не мог понять, почему пуля имела такую странную траекторию – вошла слева под диафрагмой, пронзила сердце и грудную клетку, и вышла под затылком. И никто не мог мне объяснить эту странность. Теперь мне все понятно – ее убили в тот момент, когда она падала. И еще мне понятно, что ваш человек, спасая свою шкуру, безжалостно убил мою девочку. Ваши геополитические игры в очередной раз уничтожили ни в чем не повинного человека.

– Наш человек думал и о тех людях, которые лежали за его спиной – сотрудников банка и посетителях, которых Элен могла случайно застрелить, – возразила Натали.

– Не надо лжи. Ваш человек хотел только одного – чтобы никто не смог нарушить ваш план. Во всем виноваты ваши грязные политические игры. Не было бы инсценировки ограбления – моя Элен была бы жива. Точка.

– Когда на кону безопасность государства, жертвы неизбежны. Но, повторюсь, и заклинаю тебя поверить мне – никто не хотел убивать Элен. Трагическое стечение обстоятельств – вот что ее убило. Серж, надеюсь, ты понимаешь, что я могла бы тебе этого не рассказывать, и я невероятно подставляю себя, поведав тебе правду.

– Вообще-то и меня тоже подставляешь, ведь теперь я знаю государственную тайну, знаю то, чего не знает никто, кроме президента нашей страны и спецслужбы, где ты работаешь, – заметил Серж. – Интересно, почему ты не обезвредила меня, когда я захватил тебя в заложницы? Ведь ты можешь справиться с десятком таких, как я, раз ты из той элитной силовой структуры, о которой знают далеко не все. Ведь ты же из нее?

– Этого я тебе уже не скажу. Ради твоей же безопасности. А почему я тебя не обезвредила? Ну, во-первых, у тебя было оружие. Стреляя в меня, ты мог перестрелять кучу людей, особенно там, на площади. Во-вторых, мне были интересны твои мотивы поиска Николя. И в третьих, узнав все, что мне было нужно, я не хотела привлекать к себе внимание третьих лиц. Я хотела просто сбежать, что я и сделала при первой же возможности.

– А этот цирк с официантом в кафе на площади? Зачем ты подавала ему знаки, что тебе грозит опасность?

– Мы сидели там слишком долго, и я ускорила процесс. Я хотела, чтобы мы уехали из этого людного места, чтобы минимизировать риски, когда я предприму попытку к бегству.

– Ты играла со мной, как с собачкой, все это время.

– Это была вынужденная мера, Серж. Кстати, мне даже понравилось проводить с тобой время.

– Даже так?

– Ага. Ведь ты купил мне новые вещи, не жалея денег, – усмехнулась Натали. – Сводил в кафе. Я уже и не помню, когда я так проводила время. Пусть все это время я была под прицелом, но все равно, это было так романтично. Кстати, ты и сейчас с пистолетом? Осторожно, я приехала сюда не одна.

– А с кем? – Серж окинул взглядом кафе. – С Николя? Николя все-таки существует? Он член вашей группы?

– Николя – это часть легенды. Вымышленный персонаж для СМИ.

– А его дом, где я взял тебя в заложницы? Чей этот дом?

– Дом, где я позволила тебе взять себя в заложницы? Это дом вымышленного Николя. Ты же полицейский, наверное, тебе известно, сколько таких домов и квартир по всей стране. Всего лишь один из наших явочных домов. Серж, чем больше я тебе рассказываю, тем больше я беспокоюсь о твоей безопасности.

– Почему ты мне все это рассказала? И почему ты приходила вчера к моей дочери? – спросил Серж, глядя Натали в глаза.

– Ты понравился мне, – сказала Натали.– Это все. Больше ни о чем не спрашивай. А сейчас мне пора. Не возражаешь, если я тебе позвоню через неделю?

– Хорошо, – кивнул Серж. – Едешь на очередное задание?

– Просто жди моего звонка, – Натали встала. – И избавься от ствола. Не хватало, чтобы тебя упрятали за решетку за незаконное хранение оружия. Где ты его вообще достал?

– Не скажу. Я избавлюсь от него, обещаю, – Серж тоже встал.

– Не провожай меня, меня действительно ждут, – сказала Натали.

– Тогда я просто жду твоего звонка?

– Да, Серж, просто жди моего звонка.

Натали ушла, а Серж сел, и, отрешенно глядя в пустую кофейную чашку, думал о том, что, Натали действительно рисковала, рассказав ему правду об ограблении банка и о реальной причине гибели его Элен. С другой стороны, теперь его мир перевернулся обратно с головы на ноги. Он словно вышел из тяжелого забытья. Теперь ему было некому мстить, ведь Элен погибла из-за трагического стечения обстоятельств.

“Господи, каким бы клоуном я выглядел, если бы продолжал выслеживать несуществующего Николя. Насколько своевременной оказалась эта встреча с Натали и ее рассказ. Сколько глупостей я мог бы наделать, если бы не она”, – положив деньги на столик, Серж вышел из кафе. Быстро окинув взглядом площадь перед театром, он сел в свою машину.

Неприметный серый “Гольф” с двумя мужчинами внутри стоял напротив кафе через дорогу, прямо у театра. Серж заприметил эту машину еще когда ехал на встречу с Натали. “Гольф” двигался позади него несколько кварталов, потом, когда Серж припарковался у кафе, проехал дальше. Но сейчас этот же “Гольф” снова оказался рядом. Мужчины, сидящие в нем, о чем-то беседовали, не обращая на Сержа никакого внимания. Серж завел двигатель и медленно отъехал от тротуара. Наблюдая за “Гольфом” в зеркало заднего вида, он отъехал на полсотни метров и остановился на светофоре. Он увидел, что мужчины в “Гольфе” перестали беседовать и уставились в его сторону. Загорелся “зеленый”, Серж нажал на газ и, выжимая из “Пежо” все, на что он был способен, помчался вперед, намереваясь через два квартала неожиданно для людей в “Гольфе” свернуть на набережную. Почему-то, увидев “Гольф” второй раз за этот день, он не сомневался, что это по его душу. Только кому это надо – следить за ним?

“Может быть, это люди Натали? Вряд ли. И вообще, наверняка она блефовала – скорее всего, она приехала на встречу одна. Она никогда бы не сказала своим сослуживцам, что хочет встретиться с отцом убитой ими Элен”.

Серж посмотрел в зеркало и еще раз убедился – “Гольф” здесь из-за него. Опасно маневрируя между машинами, “Гольф” на бешеной скорости следовал за ним…”

*

Максим загнул страничку, отложил книгу, и, стараясь не шуметь, встал с кровати – ему послышался едва заметный скрип половиц за дверью, тут же стихший. Словно кто-то подошел к его двери и застыл. Максим выключил лампу на прикроватном столике, и на цыпочках подкрался к двери. В замочной скважине изнутри торчал ключ, и поэтому Максим не мог посмотреть сквозь нее в коридор, потому что, вытащить сейчас ключ – это значит спугнуть того, кто стоит сейчас за дверью. Максим приложил ухо к двери, вслушиваясь в шорохи, доносящиеся из коридора, однако за дверью сейчас было очень тихо. Ведь было уже около часа ночи, и в отеле уже все спали. Постояв так пару минут, Максим повернул ключ и рывком распахнул дверь. Тот, кто стоял за дверью, пулей прошмыгнул в номер, заставив Максима отпрянуть в сторону от неожиданности, и запрыгнул на кровать. Лысый ушастый кот – а это он стоял за дверью и ждал, пока Максим впустит его внутрь, улегся между подушками, и смотрел оттуда на Максима. Кажется, он был не против, чтобы его накрыли одеялом, потому что он заметно подрагивал.

– Эй, ты чей? – Максим закрыл дверь и подошел к кровати.

Кот скрипуче мяукнул.

– От кого сбежал? – закрывая кота одеялом до головы, спросил Максим. – Ладно, лежи пока здесь, грейся, а я схожу вниз, может, что узнаю.

Кот мяукнул и спрятался под одеяло с головой.

– Может быть вам что-нибудь принести? А, ушастик? – одеваясь, поинтересовался Максим. – Может быть виски? Или коньяк? Молока?

Кот промолчал.

– Молока? Будет сделано, ушастик, – Максим закрыл номер на ключ и спустился вниз.