Ответ, впрочем, оказался крайне прост - заказчиком оказался Локсмит, правительственным структурам решительно не доверявший, зато знакомый с "Тойбокс" по истории со спутником-шпионом. Извлечь требовалось исследовательский модуль, потерявший управление и, к счастью, проходивший в перигее достаточно близко к нижней границе внутреннего пояса. И, к сожалению, перигей оказывался в области, заполненной после ядерных взрывов огромным количеством радиоактивной дряни - как будто быстрых протонов было недостаточно. Концентрация грязи менялась при этом совершенно непредсказуемо, и Эдель строжайше запретила вылезать из скафандров, пока "Тойбокс" не вернётся на Фрисайд.
- Кстати, а у нас нет масс-спектрографа? - неожиданно спросила Дина.
- Во-первых, нет, а во-вторых - нахрена? - Фи едва не выронила сигарету.
- Ну, я знаю пару человек, которым было бы интересно, что там крутится, - Дина пожала плечами. - Но раз нет, то и говорить не о чем...
- Вот и не говори, - Фи отправила окурок в пепельницу. - На борт, живо!
Отделившись от стыковочного узла, "Тойбокс" включил двигатели, меняя орбиту. Встреча произойдёт через четыре часа, на захват будет всего две минуты, но зато и облучение будет несущественным. Защита корабля, скафандры, радиопротекторы - с таким набором можно было считать, что экипаж в безопасности. Само собой, на осмотр это никак не повлияет...
Ай устроилась в своём кресле и следила за приборами - пока что от неё ничего не требовалось, кроме как ждать. Спасательный скафандр был далеко не так удобен, как рабочий, работать в перчатках было совсем неудобно, и Ай только радовалась тому, что пилотирует не она. Да и Фи особенно напрягаться не приходилось - стабильная и пустая орбита, где не надо было уклоняться от потерявших ориентацию кретинов, мусора или воров. Разве что изредка корректировать положение корабля...
Индикатор датчика излучения пока держался в нижней трети жёлтой зоны, потихоньку поднимаясь - быстрее, чем следовало бы. То ли кромка пояса опустилась ниже, чем ожидалось, то ли тяжёлых изотопов после всех ядерных взрывов скопилось слишком много... Значения это не имело. Пока что радиация оставалась в допустимых пределах, хотя без скафандров пришлось бы уже уходить на орбиту пониже. Пока что - потому что у цели индикатор будет в самом лучшем случае на границе красного сектора. И работать - даже под защитой корабля и скафандров - там можно считанные минуты. Всем придётся немало потрудиться, чтобы захватить манипуляторами модуль, размерами немногим уступающий самому "Тойбоксу". А потом, уже выйдя из пояса, снимать с него аппаратуру и "чёрный ящик", доставить Локсмиту всё работоспособное... А остальное оставить себе и распорядиться по своему усмотрению - был такой пункт в контракте. В общем-то, стандартный пункт, и говорил он о том, что ничего особо интересного модуль не содержал - Локсмит отлично знал, что вся более-менее целая электроника достанется доктору Майами. Которая, в свою очередь, вытянет из неё абсолютно всё, что только там есть. Любые данные... И, подобно учёному, восстанавливающему облик зверя по нескольким костям, сможет узнать, для чего модуль вообще был запущен. Потому что вряд ли в его задачи входило только исследование радиационных поясов...
Информация стоит денег, ведь знание - сила... И Локсмит, разумеется, прекрасно понимает, кому достались эти приборы. Наверняка догадается ещё и Дольф - но промолчит. Контракт есть контракт, и каждый вправе распорядиться своей долей так, как ему заблагорассудится. Всё честно... Той особой, несколько извращённой честностью, которая в ходу на Фрисайде.
- Вижу цель, - сообщил Юрий. - До контакта сто восемнадцать минут. Цель не ориентирована, предполагаю утечку рабочего тела.
Ай отрегулировала телескоп - и на экране появился медленно вращающийся модуль. Судя по тянущейся за ним быстро рассеивающейся дымке, утечка была, и она, судя по всему, и вызвала это кувыркание. Впрочем, причина большого значения не имела - а вот ловить манипуляторами вращающуюся бандуру будет непросто... И пристыковаться к ней не выйдет - стыковочных узлов просто нет. Хоть тросом связывай, по примеру "Дискавери" и "Леонова", только вот троса в нужном количестве на борту не имелось
- Между прочим, это серьёзное упущение, - заметила Фи, когда Ай озвучила мысль о тросе. - Конечно, тут надо углеродное волокно, и стоить он будет... Но явно не помешает.
- Подумаем об этом после, - Урахара развернул манипуляторы. - До контакта меньше девяноста минут, а нам ещё предстоит весьма замысловатое маневрирование.
Полтора часа тянулись безобразно долго, дозиметры выползли в красный сектор, а в итоге обнаружилось, что для перехвата остаётся всего шесть минут. Впрочем, для Фи и Урахары этого было более чем достаточно...
...Хотя уложились с зазором в считанные секунды - Ай едва успела включить двигатели, чтобы перейти на нужную орбиту.
- Растёшь, - усмехнулась Фи. - Автоматика автоматикой, но даже её надо вовремя включать... Что там с радиацией?
- Приемлемо, - отозвался Юрий. - Из пояса мы выскочили, так что скоро вернётся к норме, но с дозиметром тут надо полазить. Мало ли что...
- Думаешь, будет наведённая радиация?
- Запросто. Чёрт знает, что там было, а такую пакость даже протоны могут обеспечить.
- Сколь я помню школьный курс физики, для протона это крайне сложно, - заметил Урахара.
- Вот только недавно взорвали пролетавший мимо астероид, - напомнил Юрий. - Сам понимаешь, большая часть заряда так и разлетелась по всему Внеземелью, да плюс облучённая порода - тяжёлых ионов тут будет предостаточно.
- Не думаю, что всё настолько плохо, тем более, что масс-спектрометра у нас так и не появилось, - высказалась Фи. - Но визита к врачу это не отменяет. И из скафандров выберемся только у Локсмита.
Списать пришлось шесть стандартных приборных контейнеров и баллон азота для двигателей ориентации, невесть почему треснувший. Неплохая добыча сама по себе, хотя азот и пришлось стравить. Вылазки в пояс Ван Аллена это, конечно, не окупило бы... Но с учётом покупателя аппаратуры было очень приятным довеском.
Зачем Аманда Минами, более известная, как доктор Майами, скупала у мусорщиков электронику, не знал никто. Никто, собственно, этого и не хотел знать - вряд ли эта информация способствовала бы долгой и счастливой жизни. Однако обращались к ней все - добычу она скупала стабильно, деньги платила вполне приличные, а иной раз и выдавала заказы - иногда даже не слишком хлопотные, но иногда получалось, как с китайским спутником...
Снятые с проработавшего в поясах Ван Аллена приборы Майами заинтересовали. Вдвойне заинтересовали, когда она услышала, что их сняли с исследовательского модуля Локсмита - настолько, что она даже отправила кого-то из своих людей на Фрисайд за ними, и деньги перевела сразу. Очень вовремя, поскольку, сгрузив добычу на складе, команда немедленно отправилась на осмотр.
- Знаете, - сообщил пожилой врач, - лучевой у вас, конечно, нет, но рак лёгких вы себе такими темпами накурите очень скоро. А спишут на Землю вас ещё раньше...
- Кто? - фыркнула Фи. - Док, я работаю исключительно на себя, Фрисайд полностью экстерриториален, а вас, простите, могу и послать на прогулку...
- Можете, - согласился врач. - Легко и непринуждённо. А лечить вас кто будет? Или вы потащитесь в Транквилити? С острым случаем?
- Док, поберегите цветы своей селезёнки, - ответила Фи. - Во-первых, посылать я лично вас не собираюсь никуда. Во-вторых, списать меня вы всё равно не можете, и тогда зачем этот разговор?
- Затем, что должен же кто-то следить за здоровьем этой толпы кретинов! Всё, исчезните куда-нибудь, у меня ещё полно работы.
- Пока, док, надеюсь, мы с вами нескоро встретимся, - отсалютовала сигаретой Фи, выйдя из кабинета.
