-Как всем известно, главным виновников любых американских проблем в нашем столетии были российские хакеры, - начал Мендоса. - Но сейчас эта традиция поколебалась - Райс обвиняет в своём поражении некие "латиноамериканские мафиозные кланы"... Которые, вот незадача, окопались на тихоокеанском побережье. Пока что это только её слова, но Буш склонен к ним прислушаться - а вот как он и его команда это используют, я сказать не могу. Пока, по крайней мере... Но уже сейчас можно считать достоверным, что вектор внешней политики нового президента будет направлен на нас. И, что хуже всего, сейчас мы ничего не сможем этому противопоставить...
- Именно поэтому я и попросил вас собраться здесь, - взял слово Хираль. - Нам необходимо подготовить хоть что-то. что могло бы если не избавить нас от столь нежелательного внимания, то хотя бы снизить его интенсивность.
- БРИКС, - мгновенно ответила Клэр. - Я давно советовала двинуться дальше договора с Бразилией, да и планы, насколько я помню, были ещё у Перу. Мы их отложили в связи с объединением, но кто мешает вновь вернуться к этому вопросу?
- Как вы помните, парламент счёл это несвоевременным, - напомнил Лагос. - Но сейчас это вопрос первостепенной важности. Даже сами переговоры о вступлении вынудят США урезать аппетиты, а пока администрация не сменится, ни на какие серьёзные шаги они не пойдут... А потом будет уже поздно.
- Действуйте, - кивнул Хираль. - Сеньора Умала, что с образованием?
- Программы согласованы, учебники будут готовы к началу года, - пожала плечами Клэр. - У нас другая проблема, несколько неожиданная - кто является примасом Тауантинсуйу? Почтенные прелаты осаждают меня уже не первый месяц, по отдельности и все четверо разом, совершенно игнорируя мои советы отправляться к Папе Римскому или же ко всем чертям - в зависимости от того, где они надеются встретить больше сочувствия. Право слово, я готова объявить себя последовательницей Виракочи, лишь бы они от меня отстали...
Вернувшись в свой офис, Клэр обнаружила, что настырные священники снова явились и ждут в приёмной. Ну что ж...
Приказав Ольянте впустить гостей, Клэр поставила локти на стол и сцепила пальцы перед лицом.
- Итак, сеньоры, - обратилась она к вошедшим, - ваша нездоровое упорство меня утомило. Поэтому я в последний раз напоминаю вам, что Тауантинсуйу - светское государство, и правительство не вмешивается в дела церкви, пока та не нарушает законов. Поэтому, сеньоры, это - наш с вами последний разговор. Вы мне не подчинены ни в малейшей степени, поэтому обращайтесь к Ватикану. Частным порядком могу, впрочем, добавить, что видеть примасом одного из вас не имею ни малейшего желания. Сапа Инка - тоже. Вам ясно, сеньоры? Что ж, в таком случае прошу покинуть мой кабинет и более в нём не появляться.
Избавившись от настырных священников, Клэр занялась более важными делами, коих, как обычно, было немыслимое количество. Несколько лет назад в каком-то интервью она сравнила свою работу с работой хирурга, пришивающего оторванную руку - теперь, если продолжать то же сравнение, речь шла о реабилитации. Глобальные вопросы, наподобие Конституции, были решены - но оставалось множество мелких, но болезненных нестыковок, которыми и приходилось заниматься. Иногда просто досадных, как те архиепископы. А иногда - едва не катастрофических, как в тот раз, когда выяснилось, что за гидроэлектростанции не отвечает никто, и соответственно, никто не следит за плотинами. В тот раз обошлось, однако в другой ошибка могла остаться незамеченной до самой катастрофы... Или история со школьной программой и учебником истории - скандал получился великолепный, а расследование в итоге так ничего и не дало. Да и архиепископы... В стране, где подавляющее большинство населения - католики или хотя бы считают себя таковыми, толковый примас может оказаться ценным союзником - но ни один из четверых на эту роль явно не годился. Конечно, ещё вопрос, кого пришлёт Ватикан... Но вряд ли кого-то хуже.
По большому счёту Клэр всегда была безразлична религия, и она предпочла бы вообще избавится от всех священников - но увы, последний камень последнего храма рухнет на голову последнего жреца явно не при её жизни. А влияние церкви в Латинской Америке всегда было заметным, и его приходится учитывать - как будто других проблем мало! Вот, хотя бы, история с чилийскими медными шахтами - вчера она потратила весь день, но так и не распутала даже половины этой невнятной бюрократической паутины, из-за которой руда никак не могла попасть на заводы на севере страны. Даже Искай оказался не в силах понять, что это, как вообще появилось и что с ним теперь делать, а это был показатель... По большому счёту, вариантов и не было - только рубить этот гордиев узел, национализировав рудник и тем самым выведя его из-под местных законов.
Законы были ещё одной головной болью Клэр - сводить воедино законодательство четырёх стран приходилось именно её ведомству, и работа эта была далека от завершения. Нет, на национальном уровне всё было прекрасно, но бесчисленное множество постановлений, распоряжений, городских уставов и прочих актов сливались в жуткое болото, в котором было совершенно нереально разобраться... Не рискуя психическим здоровьем, во всяком случае. О чём говорить, если кое-где до сих пор действовали законы колониальных времён - и обнаружив где-нибудь ещё инкские постановления, Клэр ничуть не удивилась бы... Как ни странно, всё это работало - милостью Девы Марии, Виракочи или и вовсе Повелителя Перемен. Причём Клэр поставила бы на последнего - бог хаоса, которого даже остальные боги считали конченым неадекватом, был, пожалуй, наилучшей иллюстрацией творящегося с законодательством Тауантинсуйу безобразия. Пожалуй, русские зря считают бардак своей национальной чертой - в Латинской Америке с этим ничуть не лучше...
Тяжело вздохнув, Клэр перевела взгляд на фотографию мужа, несколько секунд бездумно рассматривала её - и снова вернулась к экрану компьютера. Работа упорно не собиралась кончаться...
LXIII
Чиновник JAXA был явно и очевидно недоволен. Нет, он был безукоризненно вежлив и абсолютно профессионален, но недовольство демонстрировал совершенно определённо. И причиной его недовольства была Хошино Ай, которая имела наглость сдать экзамен на отлично, не проучившись в Лётной школе JAXA ни дня и вообще не будучи штатным сотрудником Агентства. Тем не менее, экзамен пришлось зачесть и документы выдать - так что теперь Ай официально могла управлять грузовыми кораблями до второго класса включительно как первый пилот и без ограничений по классу - как второй. Не то чтобы она и без этого не могла при нужде пилотировать "Тойбокс" - но, как выражался Юрий, без бумажки ты букашка, так что корочки лишними не были...
И на этом все дела Ай в Японии и завершились. Конечно, было бы здорово навестить родню - но билет был куплен туда и обратно, а до вылета оставалось всего три часа. Не успеть при всём желании - только и удастся, что по Танегасиме побродить.
Побродить определённо стоило - в Танегасиме было на что посмотреть. И в первую очередь Ай, разумеется, интересовал "Енисей"...
Стартовая позиция казалась кадром из старого - ещё прошлого века - фантастического фильма. Мощная ферма поворотной направляющей, громадный фюзеляж крылатого корабля, плавным горбом поднимающийся за кабиной... Который, по большей части, состоял из второй ступени. Да и взлететь без помощи катапульты этот монстр не мог даже с полным комплектом ускорителей - но взлетев, он выводил на опорную орбиту почти пятьсот тонн полезной нагрузки.
А ещё он относился к первому классу, и Ай сильно сомневалась, что её когда-нибудь пустят в его кабину даже вторым пилотом - на что она, теоретически, имела право. Да и не было сейчас "Енисея" на пусковой - махину только что вывезли из МИК и теперь неспешно - не быстрее пешехода - толкали транспортёр к направляющей. Ай остановилась посмотреть - да так и стояла, пока охрана не прогнала всех с обзорной площадки. Предстартовая подготовка "Енисея" коротка - она ещё увидит взлёт, пусть и в иллюминаторе лайнера...
