- Вот и плакала наша выручка за всю неделю... - вздохнула Фи. - Что, хотела бы я знать, им опять от нас понадобилось?
- Вернёмся - узнаем, - пожал плечами Урахара. - Но было с самого начала понятно, что мины нам ещё припомнят. И даже то, что они так долго ждали, меня не удивляет - в Пентагоне далеко не все нетерпеливые идиоты. И кстати говоря, мины тут могут быть и ни причём.
- А что тогда?
- Любой из военных спутников, - ответил вместо Урахары Юрий. - Пиндосы не слишком-то любят, когда их имущество попадает не в их руки... Но обычно они спускают дело на тормозах и быстро выкупают трофей. Это мы сразу Майами оттаскиваем...
- А у неё с Пентагоном далеко не лучшие отношения, - закончил мысль Урахара. - Так что очень вероятно, что всё дело именно в этом. Впрочем, я подозреваю, что дело всё-таки в минах, а спутники - просто хороший повод... Ладно, вернёмся - узнаем.
На охрану HCLI не поскупилась - две четвёрки во главе с Чикитой, личным телохранителем Каспера Хекматьяра. И больше в отсеке не было никого - только в дальнем углу спал под потолком явно перебравший китаец в деловом костюме, зачем-то подпоясанном галстуком.
- Вот это, - изрёк Юрий, разглядывая пьяного китайца, - и есть "бухлозавр".
- Он точно не притворяется? - настороженно поинтересовалась Фи.
- Не притворяется, мы проверили, - мотнула головой Чикита со своей фирменной мерзкой улыбочкой.
- Ну раз проверяли, тогда вперёд, - тратить деньги не хотелось, а в том, что Коко установила оплату за время, сомневаться не приходилось... Хотя, с другой стороны, что брат, что сестра были слегка с приветом, и ожидать от них можно было чего угодно.
То ли никаких коварных планов у оппонентов не имелось, то ли охрана всех распугала, но путь от стыковочного отсека до офиса обошелся без приключений. Распрощавшись с четвёркой, Фи распахнула дверь и сходу поинтересовалась:
- Эдель, что за хрень случилась на этот раз?!
- Случился недоумок из Пентагона, который обвинят нас в уничтожении федеральной собственности, и требует, чтобы мы выплатили штраф и компенсацию. Цифры, естественно, называются откровенно нелепые...
- Прошу прощения за опоздание, но какой-то мишугине копф заклинил лифт, - Вольф ввалился в офис и, отдуваясь, буквально рухнул в кресло. - Но самое главное я услышал. Скажите-ка, а что именно за имущество , упоминалось?
- Спутники. Какие конкретно - скромно умолчали, сославшись на государственную тайну.
- Какая прелесть... Ну просто цукер зис! - Вольф даже руки потёр. - Вообще-то, вам должны были предъявить список всего этого имущества - это раз. И в этом списке обязательно должны быть номер по международному каталогу, параметры орбиты и технические характеристики платформы, то есть всё то, что тайны не составляет - это два. И разумеется, они были обязаны уведомить вашего адвоката - это три. И что из этого было сделано?
- Да ничего, - отмахнулась Эдель. - С вами же тоже не связались?
- Нет, - согласился Вольф. - И если сейчас подать жалобу, то это будет полный тухес, потому как ничего нет.
- А раз ничего нет, то нам и предъявить нечего - мы ни в чём не виноваты, - кивнула Эдель. - Весь вопрос в том, рискнут ли они перевести конфликт в неофициальное русло...
- Запросто, так что охрану я бы посоветовал усилить. И, естественно, сообщить об этом руководству кластера - это уже совсем другой уровень... Азохен вей, как же меня достали эти игры подковёрных патриотов! - потряс головой Вольф. - Как будто им первого раза не хватило...
Следующие два дня обошлись без приключений, но затем чинуша из Пентагона снова явился и снова предъявил всё те же требования.
- Вообще-то, вы уже поучили ответ, но я могу и повторить, - хмуро ответила Эдель. - Ваши обвинения беспочвенны, ничем не подкреплены и могут рассматриваться как попытка вымогательства. Так и передайте своим хозяевам... Ах да, всё дальнейшее наше общение, если таковое будет, пойдёт только через адвоката. Мне бы, правда, этого не хотелось... Поэтому потрудитесь покинуть офис.
- Мисс Ривейра, вы, кажется, не понимаете своего положения...
- Боюсь, что это вы не понимаете, в каком положении находитесь, мистер Донован, - мягкий вкрадчивый голос Коко Хекматьяр как нельзя лучше подходил к её безумной улыбке. - Знаете, мистер Донован, откровенное вымогательство - это пошло и глупо. Но вымогательство у "Интерстеллар" - самоубийственно.
- Но...
- А разве ваша хвалёная разведка до сих пор не в курсе, что мы - члены кластера? - вздёрнула бровь Эдель. - Или вас забыли об этом уведомить?.. Впрочем, неважно. Убирайтесь. Вы привыкли чувствовать себя хозяевами космоса... Вот только вы забыли о том, что случилось в вашей собственной стране триста лет назад. Тогда всё начиналось с пустяков - и закончилось появлением новой страны. Вы хотите повторить путь своей бывшей метрополии?
Промолчав, Донован, наконец, убрался. Проводив его взглядом, Эдель тяжело вздохнула.
- Боюсь, он так ничего и не понял, - сказала она. - И хозяева его не поймут...
- Кстати о хозяевах, - неожиданно высказалась Коко. - Я тут кое-что раскопала...
- Почём?
- Скинь Майами четверть цены.
- По рукам, - хлопнула по подставленной ладони. - что там у тебя?
- Ты удивишься, но мины, похоже, тут не при делах, - ответила Коко. - И это, мягко говоря, не вполне официальное обвинение. По крайней мере, правительство не в теме - это самодеятельность Пентагона. И прижимают не только вас - несколько мелких контор уже разгромили. Правда, я пока не понимаю, зачем, и это мне не нравится...
- Могу предположить, что ребята расчищают место для своей подставной конторы, - Эдель отодвинулась от стола и потянулась. - Тогда можно будет не только собирать свои спутники, но и потихоньку таскать чужие. И мне это не нравится - мало того, что нам всем убыток, так они же наверняка окажутся беспредельщиками... И тогда всё повалится - ты не хуже меня знаешь, что творится на орбите.
Коко в ответ промолчала - она действительно прекрасно знала, что творится на околоземных орбитах. Более того, сама в этом участвовала, и могла сказать одно - там, где пересекаются политика, большой бизнес и криминал, становится очень неуютно.
Выслушав рассказ о визите Донована, Фи закурила, проследила взглядом завиток дыма и заметила:
- Интересные дела творятся в Пентагоне... Нет, я, конечно, догадывалась, что у нас, как всегда, правая рука не знает, что делает левая нога, но что это зашло так далеко... Хм, интересно, а что проворачивает Конгресс в тайне от всех остальных, или сам президент? Наверняка ведь проворачивают...
- Много, - сообщил Урахара. - Поверь, там много разного... Но мы не об этом. Как мне кажется, мы не увидим ни клочка бумаги, зато имеем все шансы полюбоваться на стволы, поэтому предлагаю сразу науськать на нашего оппонента некоторых джентльменов с Фрисайда.
- И сколько им придётся заплатить? - осведомилась Эдель.
- Часть из них будет только рада наступить на хвост Соединённым Штатам хотя бы в такой мелочи, а часть будет свято уверена, что это их собственная идея, - ухмыльнулся Урахара. - Но с тебя премия - раз уж Нобелевский комитет не оценит мою гениальность, то это придётся сделать тебе.
- На тебе твою премию, - Эдель извлекла из сейфа бутылку. - Нормальный питьевой коньяк, даже французский... Сколько времени тебе надо, чтобы всё организовать?
- Пара часов в компании Вольфа, а потом еще пара-тройка дней. Максимум неделя, если кто-то заупрямится.
- Вот и приступай, только не забудь, что через четыре часа у нас очередной вылет.
Урахара не подвёл - к концу недели на правительство США и Пентагон обрушился целый вал исков, а пресса, учуяв скандал, принялась его старательно раздувать. В Белом Доме, разумеется, никто ничего сказать не мог. Пентагон по старой привычке попытался свалить всё на русских хакеров, разнообразия ради помянув ещё и Халифат... Но всё-таки, скрепя сердце и скрипя зубами, признали: да, в семье не без урода. Виновные отстранены от работы и будут наказаны, больше такого не повторится, и вообще - всё просто прекрасно...
