Что ж, теория вполне логичная, и пока что имеющиеся факты ей не противоречат. Правда, не факт, что таковые не появятся, но пока их нет - а стало быть, и говорить не о чем. Отложив наброски доклада, Хаким открыл рабочую папку - и с удивлением обнаружил, что та пуста. Мозг, пользуясь отсутствием нагрузки, переключился на Анису и предстоящую свадьбу... И Хаким облегчённо вздохнул, снова вспомнив, что семья взяла на себя всю организацию. Во всяком случае, за размах мероприятия можно не опасаться...

- Знаете, что меня удивляет? - спросил Куруруги, положив на стол газету. - Как она всегда появляется так вовремя. Это точно не ваш человек, Арамаки-сан?

- Определённо - нет, - директор Информационно-исследовательского бюро пожал плечами. - Но мы, разумеется, за ней приглядываем - уж очень колоритная личность.

- Но весьма полезная, согласитесь. Затеянные ей скандалы надёжно отвлекают внимание от действий правительства, которые могли бы быть восприняты неоднозначно...

- Именно это меня и беспокоит. Почему именно в этот момент?

- Ну, не обязательно в этот... - Куруруги снова взял газету. - Но в нужный момент она всегда тут как тут. Кто она вообще такая?

- Если кратко, - Арамаки открыл файл на смартфоне, - то её настоящее имя - Хага Аюми, двадцать один год. В шестнадцать вступила в АКВ48, в основной состав включена не была, но на сцене изредка появлялась. Словом, обычная ситуация... Всё началось три года назад, когда кто-то пустил слух, что она встречается с парнем. Продюсер, естественно, обвинил её в нарушении контракта и организовал травлю, как это любят в таких группах, и через неделю оказался в тюрьме с таким букетом обвинений, что ему грозит пожизненное... Как она и её тогдашний бойфренд этого добились - осталось неясным, но АКВ48 перестала существовать, молодой человек из мелкой сошки в юридической компании моментально превратился в известного и преуспевающего адвоката, а Хага начала сольную карьеру под псевдонимом Дзэро-чан. Как раз на фоне выборов, и так удачно, что скандал затмил ваших оппонентов, но не задел вас... Это могло бы быть совпадением, но давайте вспомним скандал накануне конституционной реформы и выхода из Лиги. И ладно бы реформа - она была давно запланирована, но для того, чтобы так точно попасть с выходом из Лиги, требовался расчёт. Поверьте, мы сами считали и получилось, что вероятность случайного совпадения слишком мала. Она знала ещё в тот момент, когда нота только покинула МИД.

- Хотите сказать, что у неё имеются информаторы? - приподнял бровь Куруруги.

- Хочу, - согласился Арамаки. - Действительно секретная информация им недоступна, но сам факт их существования вызывает немалые опасения. Тем более, что мотивы её остаются неясными...

- В простой патриотизм вы не верите, Арамаки-сан?

- Я не верю ни во что - издержки профессии, Куруруги-сан, - Арамаки переплёл пальцы. - И в нашем случае - не верю особенно. Для простого патриотизма всё это слишком сложно и точно. Я даже не верю в то, что она проделывает всё это сама - почти наверняка за ней кто-то стоит... И вот его цели и возможности меня беспокоят больше всего. Да, можете назвать меня старым параноиком - но всё совсем не так, как кажется на первый взгляд.

- Не возражаю, Арамаки-сан, но всё же - что вы хотите от меня?

- Разрешения на негласное расследование. Я знаю, что вам претит подобное, Куруруги-сан, но я просто не имею права рисковать. Поверьте, никто не будет так рад, как я, если все мои подозрения окажутся бредом.

- Хорошо, Арамаки-сан, я даю вам разрешение, - тяжело произнёс Куруруги. - Надеюсь, вы понимаете - этого разговора никогда не было...

- Я знаю правила игры, Куруруги-сан, - Арамаки встал и поклонился. - Благодарю вас и обещаю, что не обману оказанного мне доверия.

Оставшись в одиночестве, Куруруги прикрыл глаза и выдохнул. В отличие от Арамаки, он отлично знал, кто такая Хага Аюми и догадывался, кто снабжает её информацией... Но это была не его тайна. Что ж, если Арамаки раскопает эту историю - он сделает это сам... И будет молчать. Возможно, годы спустя, когда не останется никого из участников этой истории, а её саму рассекретят, возможно, найдётся человек, который напишет роман или снимет фильм - но не в этом столетии. Пока же только два человека знают, кто такая Хага Аюми и чья кровь течёт в её венах...

Желтовато-белый шар рос с каждым днём - "Фон Браун" приближался к главной цели своего путешествия. Горо снова попытался запустить цитату из Кларка по трансляции, но был побит Накаямой - биологу это очень сильно не понравилось. Капитан нервничал и ныл. Оба планетолога чуть не подрались, угомонившись только после пары оплеух от Салли... И только Хатимаки был совершенно спокоен. Отстаивал вахту, следя за работой автоматики и изредка корректируя орбиту вручную, читал "Лунную радугу" и слушал музыку. Ту самую, которую прислала Ай - слишком странную, слишком точную, слишком... русскую. И всё же - это его музыка. Сделать шаг прочь от жизни дремотной... Да, они сделали этот шаг, погнавшись за мечтой - и вот они здесь. Все этим миры - их...

И всё же где-то по самой грани сознания проскальзывает мысль: может быть, и правда - кроме Европы?

- Проклятье, что за чушь приходит на ум?! - воскликнул Хатимаки, тряхнул головой, включил проигрыватель и закрыл глаза, позволяя музыке унести себя в чужой мир...

- И, таким образом, общий ущерб составляет...

- Пошёл вон.

- Мисс Ривейра...

- Я неясно выражаюсь? Валмет, будь добра, помоги этому джентльмену...

- Пойдёмте, сэр, - единственный глаз брюнетки недобро сверкнул.

"Джентльмен" - мелкий чиновник из Пентагона - дёрнулся, но покорно встал и вышел из кабинета.

Проводив его взглядом, Эдель отправила сообщение Вольфу и задумалась...

То, что историю с минами не забудут, было очевидно с самого начала, но вот что Пентагон тянул так долго, было странным. А сам наезд был слишком мелким... То ли гора родила мышь, то ли это не более, чем разведка, и у американцев приготовлена какая-то особенно смачная гадость. Верить хотелось в первое, но получалось плохо - Пентагон на мелочи вряд ли станет размениваться...

Телефон выдал пронзительную трель, Ривейра подняла трубку и сердито рыкнула:

- Да!

- Здравствуйте, Эдель, - откликнулся Вольф. - Я подойду через час или около того, вы не возражаете? Если до этого кто-нибудь ещё явится, прикажите охране их вышвырнуть.

- С удовольствием. До встречи, мистер Вольф, - Эдель положила трубку, на секунду задумалась и снова подняла её, набирая знакомый номер.

- О, любимый клиент?..

- Знаешь, Коко, я просто поражаюсь: ты ворочаешь миллиардами, но числишь в лучших клиентах нас, - хмыкнула Эдель. - Но я не об этом - пошли, пожалуйста, двойку или две к шлюзу. Похоже, что янки что-то затевают, поэтому отправлять кого-то из ребят Валмет я просто боюсь...

- Не вопрос, - фыркнула Хекматьяр. - Счёт пришлю, когда ребята вернутся... Ах да, я же сказала не "лучший клиент", а "любимый клиент".

И отключилась.

Ну что ж, одной проблемой меньше - Хекматьяр свои обещания выполняет всегда... Правда, и деньги за это требует соответствующие, и если Валмет и её ребятам платит кластер, то дополнительные услуги придётся оплачивать из собственного кармана. Что, впрочем, всё равно дешевле, чем выходки Пентагона. А ещё надо предупредить ребят...

- "Тойбокс-четыре" слушает, - Ай пробежалась пальцами по пульту, подключая дополнительные протоколы шифрования.

- "Тойбокс", у шлюза вас будут ждать люди HCLI. Имел место контакт, есть риск противодействия.

- "Тойбокс-центр", положительно, - Ай отключилась и сообщила команде:

- Янки опять зашевелились, да так, что Эдель прислала нам охрану к шлюзу.