За разбором и утверждением бюджета незаметно наступил вечер. Не без сожаления отложив документы, Клэр встала, потянулась и выглянула в окно. Да уж, заработалась - на улице уже зажигались фонари... Зато сделано куда больше, чем она рассчитывала, и хотя оставалось куда больше, но уподобляться какому-то японскому премьеру, умершему на рабочем месте, она не собралась. Собрав бумаги и убрав их в сейф, Клэр вызвала машину и спустилась на стоянку.
Бронированный автомобиль мчался по улицам Лимы. Клэр смотрела на мелькающие? за окном дома и пыталась не вспоминать о покушении. Получалось не особенно - но правильно подобранный? маршрут не оставлял места для снайперов, а до минирования улиц не додумались бы даже американские "гении"...
Десять минут спустя машина остановилась за воротами особняка, Клэр кивнула охране и почти бегом поднялась на крыльцо.
- Тяжёлый день? - спросил Искай, забрав у неё пиджак.
- Скорее нудный, - вздохнула Клэр. - Хотя и полезный - этого не отнять. Помнишь Пуатье? Ну вот, мне пришлось его уламывать возглавить аэрокосмическое агентство, и мне это удалось.
- Рад, что у тебя получилось, - улыбнулся Искай. - Мне это не удавалось? ни разу.
- Ты с ним знаком? - удивилась Клэр.
- Приходилось сталкиваться... - протянул Искай. - Пошли ужинать?
Восемь часов сна - непозволительная роскошь для министра. Выключив будильник?, Клэр подавила желание ещё немного понежиться в объятиях мужа и выбралась из постели.
- Сводка пришла? - сонным голосом спросил Искай, приподнимаясь на локте.
- Планшет у тебя под подушкой, - фыркнула Клэр. - Но вроде бы он что-то вякал.
- Ага, вижу. Неплохо, я бы сказал...
- Что там у тебя?
- Бизнес... Одна идея сработала, чего я даже и не ожидал, между прочим.
- Прекрасно. Политические последствия у твоей идеи есть?
- Вряд ли, но если что, я тебя предупрежу.
Кивнув, Клэр отправилась в душ, а оттуда на кухню - прислугу всё-таки удалось убедить подавать завтрак? на кухне.
Отпив кофе, Клэр бегло просмотрела новости и отодвинула компьютер - ничего важного за ночь не произошло, так что можно будет сосредоточиться на текущих делах...
Очередная поездка на бронированной машине, закончившаяся на подземной стоянке, короткий подъём на лифте - и она снова в своём кабинете, а в приёмной снова сидят, злобно поглядывая друг на друга, Гонсалес и Маркес...
XXXIX
В полной тишине тэнно вошёл в зал, прошествовал в ложу и величественным кивком позволил открыть заседание. Поднявшийся на трибуну, премьер-министр положил перед собой бумаги, и начал доклад.
Обычный доклад правительства парламенту... Если не считать присутствия императора, разумеется, перед которым, собственно, все и отчитывались. Император внимал благосклонно... Но хорошо знавший его Куруруги видел недовольство - император услышал нечто, что ему не понравилось. А значит, последуют выводы, и они явно не понравятся парламенту и министрам. Даже если прямо сейчас их и не озвучат...
- Господин министр обороны, ваш расширенный доклад должен быть представлен через три часа.
Министр, предчувствуя выволочку, поёжился. Выволочка была вполне заслуженной, но приятнее от этого не становилась...
Впрочем, проблемы министра Куруруги не волновали. Тот был виноват исключительно сам, а у премьер-министра хватало и других дел... Например, вновь заняться проектом "Арес", который приближался к своей кульминации и требовал максимального внимания.
- Доктор Фудзита? - Куруруги выхватил зазвонивший телефон. - Завтра? Прекрасно. Я немедленно доложу Тэнно.
Сбросив разговор, он немедленно позвонил секретарю и приказал отправить доклад, а затем отправился в NHK.
Политические шоу наподобие того, в студии которого он сейчас сидел, Куруруги воспринимал как неизбежное зло. В партии такими вещами обычно занималась Эмири, как глава парламентской фракции... Но на сей раз публика желала видеть премьера - и пришлось потратить час, отвечая на идиотские вопросы. Впрочем, это было неотъемлемой частью его работы, да и случалось редко, так что можно было и потерпеть...
Но сегодня градус неадеквата был выше обычного - некоторые люди никак не могли успокоиться после конституционной реформы и продолжали кидаться на правительство. По какому-то "странному" совпадению большинство этих людей в разное время лишилось незаконных доходов, попав под парламентское расследование... Но ведь это не мешает им быть верными сынами Ямато, искренне пекущимися о народном благе, правда же?
Режиссёры нашли как раз такого персонажа, выпустили его в студию - и наслаждались вместе со зрителями...
- ...И уж тем более эта операция противоречит конституции! Силы Самообороны не могут использоваться за рубежом, вот вы и переписали законы!
- Ода-сан, а почему вы отрицаете основополагающие международные законы? - лениво спросил Куруруги. - Или же таковые вам неизвестны?
- Вы обвиняете меня?!
- Ни коем случае, Ода-сан - просто удивляюсь, почему вы не заметили, что Силы Самообороны использовались в соответствии со старой конституцией.
- Вот как? Стало быть, акт агрессии против суверенного...
- Миротворческая операция в рамках Протокола коллективной безопасности БРИКС, проведённая по просьбе законного правительства, вдруг стала "актом агрессии"? - Куруруги посмотрел на Оду, как на помешанного. - Кстати, Ода-сан, вы в курсе, что в студии люди из команды "Фукусима-мару"?
Ода, разумеется, этого не знал - и как-то очень быстро скис и попытался сменить тему:
- Хорошо, а как тогда вы объясните вот этот пункт: "Фигура императора является символом государства и национальной святыней"?!
- Поскольку большинство населения нашей страны - синтоисты, и поскольку синто рассматривает Тэнно как одного? из ками - это совершенно естественно, тем более, что речь идёт не о личности, а о Тэнно как таковом.
- И как прикажете быть японским христианам?
- Так, как требуют их вера и совесть, - Куруруги пожал плечами. - Разве им кто-то в этом препятствует? Конституция гарантирует свободу вероисповедания...
- Кстати говоря, - вклинился ведущий, - а какого мнения в этом вопросе придерживаетесь вы?
- Я полагаю, что божественное начало проявляет себя в законах природы и не нуждается в поклонении. Почитание - да, но поклонение... Зачем?
- То есть Тэнно...
- Ками, да. Как, в некотором роде, и вы, и я, и любое живое существо, - ответил Куруруги. - Наши тела были когда-то звёздным пламенем - что может быть большим чудом?
На это Ода ответить уже не смог. Последние минуты шоу превратились в избиение - к огромному удовольствию публики...
- Великолепное выступление, - Эмири толкнулась от стола и потянулась. - И почему ты их не любишь?.. Впрочем, ладно, я тебя не за этим звала. Выборы на носу, в среду съезд, так что спрашиваю заранее: ты в игре?
- Разумеется, - ответил Куруруги. - Не думаешь же ты, что я слишком стар?
- Кто тебя знает... Кстати, сердце не беспокоит??
- Врачи говорят, что даже лучше стало, - Куруруги постучал пальцем по груди. - И КОРА молчит, что совсем здорово.
- Тогда до встречи на старте, - улыбнулась Эмири.
Вернувшись к себе, Куруруги убедился, что не произошло ничего, требующего его внимания, и запросил сводку по "Аресу". Экспедиция стартует уже завтра, и если остались какие-то проблемы, решать их придётся прямо сейчас. И наверняка - со скандалом, потому проблемы будут чисто политическими... А с ними Фудзите не справиться.
Проблем, однако, не намечалось - внимание Лиги было приковано к Магрибу, так что выступать по столь незначительному поводу она не станет. Возможно даже, просто не поймёт, что случилось - во всяком случае, сразу. А когда поймут... Когда поймут, будет уже поздно.
