Эдель выслушала предложение команды и фыркнула:
- Разумеется, я с ним говорила. Но ничего противозаконного эти умники не делают, и шансы их ухватить равны нулю, если только мы не собираемся хлопнуть дверью. Тогда да, на прощание им можно будет устроить веселье. Кстати, Фи, безопасники опять интересуются, не попадалось ли нам что-нибудь странное.
- Что именно?
- Не уточняли, так что давай всё подряд.
- А если ничего не было?
- Ну так и скажи, что не было, - пожала плечами Эдель.
Ничего необычного и в самом деле не наблюдалось, а потому отчёт уложился буквально в несколько строк - и Фи обнаружила, что делать ей совершенно нечего... Позвонить домой? Там сейчас ночь, а будить семью только из-за скуки... Глупо. Написать Дольфу? А это мысль - можно будет узнать, как дела у Локсмита, а заодно и узнать сплетни из высших эшелонов.
Письмо заняло Фи ненадолго, и вскоре она опять принялась изобретать себе занятие. Обычно это кончалось плохо... Но на сей раз ничего особенно разрушительного не придумалось - Фи просто занялась статистикой. И обнаружила несколько весьма занимательных моментов...
- Эдель, скажи, пожалуйста, - Фи положила распечатку на стол, - ты тоже это видишь?
- Много американских спутников?
- Относительно новых, - уточнила Фи. - Мне одной кажется, что здесь что-то не так?
- Очень может быть, - ответила Эдель, изучая распечатку. - Подозрительно это всё... Знаешь, давай-ка не будем делать лишних выводов, а просто посмотрим, как пойдут дела. Мало ли что...
Исследование, затеянное Фи просто от скуки, принесло совершенно неожиданный результат.
Аварии со спутниками происходили регулярно. Но американская спутниковая группировка с некоторых пор страдала чаще других... Не настолько, чтобы это бросалось в глаза, но всё-таки заметно, если что-то подозревать. Особенно Фи заинтересовали несколько попросту украденных спутников - кто-то просто снял их с орбиты, разобрал и продал... Что характерно - на русские или китайские спутники никто не посягал, а спутники Лиги воровали гораздо реже. Но, разумеется, основной причиной аварий был мусор. Столкновения с мелкими обломками вообще часто губили спутники, но американцам почему-то особенно "везло" с этим. И Фи могла поклясться, что немалая часть этого мусора мусором не была...
- Ещё один, - прокомментировала Фи, когда искорёженный спутник скрылся в контейнере. - Киске, а тебе не кажется, что по нему прошлись картечью?
- Возможно, - согласился Урахара, - и это уже серьезно. Такие повреждения уже трудно списать на случайное столкновение. Пожалуй, пришла пора поделиться с командой нашими наблюдениями.
- И сделать это прямо сейчас. Ай, Юрий, идите сюда! - и Фи принялась рассказывать.
Реакция на её слова оказалась совершенно спокойной. Юрий воспринял всё как должное, Ай достала калькулятор, что-то посчитала и тихо сказала: "Ой", на что Фи согласно кивнула.
- Вот именно, что ой, - согласилась она. - На орбите идёт война, и я не думаю, что янки этого не заметили. И уж тем более сомневаюсь, что кто-то из вас собирается попасть под раздачу, так что...
- Тема не для обсуждений, - согласилась Ай.
Тайная война на орбите - совсем не та вещь, которая может радовать даже мусорщиков. Особенно учитывая тот факт, что одной из сторон в ней были Штаты, а о второй догадаться было несложно... И так уж получилось, что они, пусть и косвенно, работали именно на вторую сторону.
- Астронавты выше политики и тяготения... - грустно вздохнула Ай.
Ай зацепила карабином закрытый трал, подтянула к шлюпке и принайтовала. Ещё один заход - и можно возвращаться. Хороший улов - почти на три четверти состоит из солнечных батарей, плюс РИТЭГ в специальном свинцовом контейнере - сумма получается более чем достойная... А ведь всего год назад она даже и подумать не могла, что сбор космолома может быть прибыльным делом. Да, Урезанный Отдел приносил "Текноре" одни убытки, но виной тому была только глупость её руководства и ничего кроме. С другой стороны, некоторые их сделки проходили по самой грани... А туда корпорации суются только тогда, когда дело пахнет суммами с десятком нулей. Да что там, ради такой суммы любая корпорация полезет не то что на самое дно - она в него и закопается по уши...
- Ай, ты готова? - прошелестел в наушниках голос Юрия.
- Готова.
- Возвращайся, мы закончили.
- Так точно, - Ай развернула шлюпку и выдала тормозной импульс, меняя орбиту. Пора возвращаться...
- Что?! - от вопля Эдель тихо сидевший в углу охранник вскочил, хватаясь за тазер. - Неделя?! Слушайте, вы там в конец оборзели? Ах вот что... Ну, это уже не моя проблема.
Швырнув трубку, она некоторое время сидела, оскалившись и тяжело дыша, а затем подняла трубку, набрала новый номер и произнесла:
- Валмет, зайди, пожалуйста, ко мне.
Долго ждать не пришлось - брюнетка появилась минуту спустя и прямо с порога осведомилась:
- Гонят?
- Аренду не продляют, - согласилась Эдель. - Неделя. Найдёшь за неделю угол на Фрисайде?
- Склад, офис и жилой модуль, - сообщила Валмет. - Я давно уже договорилась с Коко, чтобы нам заняли место. Мне звонить?
- Вперёд. Чем быстрее с этим разберёмся, тем лучше.
- С чем? - спросила Фи, зайдя в офис и упав в кресло. - Кстати, у нас сегодня отличный улов, миллиона на полтора минимум...
- За неделю продадим?
- Наверное, продадим, тебе же виднее, - пожала плечами Фи. - А что?
- Через неделю заканчивается наш договор аренды, и продлять его "Текнора" не собирается. Так что сейчас Валмет кое-что уточнит - и будем готовится к переезду. На Фрисайд.
Вошедшая Ай пискнула и выронила полотенце.
- Фрисайд? - переспросила она. - Но ведь...
- На самом деле Фрисайд не такая клоака, как о нём кричат корпорации, - заметила Фи. - Там базируются и совершенно легальные компании, так что репутации нашей ничего не грозит - она у нас и так интересная... Да и нам самим, по большому счету, - тоже. Я же там бывала, кое-что знаю, да и HCLI...
- Есть! - радостно сообщила Валмет, положив трубку. - Можем хоть сейчас перебираться.
- Неделя, - напомнила Эдель, снимая трубку и набирая номер скупщика. - И ещё - какие там правила? Беззаконие беззаконием, но не думаю, что там даже, как говорит Юрий, понятия не в ходу...
Неделя прошла в постоянной суматохе - закрыть дела, продать последнюю партию лома, собрать и упаковать имущество, договориться с Вольфом, который обещал какую-то пакость "Текноре"... Команда, хоть и нервничала, но быстро нашла положительные стороны в переезде, и даже Ай в конце концов успокоилась.
Наконец, день настал.
"Тойбокс" отделился от стыковочного узла, развернулся и включил маршевый двигатель. Ускорение прижало Ай к креслу, мимо пролетел упущеный Фи окурок, станция за иллюминатором прыгнула назад... Ай бросила на неё последний взгляд - и поняла, что не чувствует вообще ничего. Жизнь зависла в пустоте между прошлым и будущим, между IPSV-7 и Фрисайдом. Между простой и понятной жизнью, почти ничем не отличавшейся от работы на корпорацию - и жизнью на грани закона, где ничего не стоит всё, что казалось когда-то непоколебимым и абсолютным...
Фрисайд. Цитадель анархии в изначальном понимании этого слова - правда, Ай сомневалась, что Прудону такая анархия понравилась бы...
Земля провалилась вниз, впереди загорелась искра Фрисайда...
Глухо лязгнув, дверь открылась, выпустив команду из лифта.
- Неплохо, - оценила Ай. - Я-то думала, здесь будет какой-нибудь притон...
- Ну, притоны бывают разные, - хмыкнула Фи. - Но я ведь говорила: здесь достаточно вполне законопослушного народа. Да здесь, в общем, все законопослушные, здесь просто законы такие...
