- Он, вообще-то, и так без работы не сидит. Ладно, - Эдель тряхнула головой, - приведу вечером, когда за карты сядем. Славный парнишка... И давайте-ка шустрее, нас клиенты ждут.
Клиенты ждали. В основном, разумеется, в рабочем чате, но кое-кто не поленился явиться лично - как та же Майами с чемоданом наличных. Остальные четверо покупателей были настроены более традиционно, обошлись чеками и подозрительно косились на доктора, которая и не думала скрывать содержимое чемодана.
- Аманда... - вздохнула Эдель, выпроводив остальных. - Вот зачем ты это устроила? Нет, я понимаю, что это Фрисайд. И то, что ты делаешь, иногда довольно сомнительно... Но, чёрт возьми, зачем изображать мафиози?
- Ты не поверишь, но дурацкое совпадение, - ухмыльнулась Аманда, закуривая. - Надо было закрыть один счёт, а там у них что-то не заладилось, и они мне отдали всё наличкой. Ну я и подумала - почему бы их не отдать тебе? Вниз тащить неохота, а тебе пригодятся...
- Да ну тебя... - махнула рукой Эдель. - Вечером придёшь?
- А как же! - отозвалась Доктор Майами.
Наличные после недолгого обсуждения убрали в сейф - на долю кластера они не влияли никак и, самое главное, нигде не учитывались. Может, в этом и не было нужды... Но иметь запас неучтённой наличности было полезно, а особенно - на Фрисайде. Здесь дела могли повернуться самым невероятным образом и в самый неожиданный момент...
- В принципе, если не случится ничего срочного, то сегодня можно вообще не высовываться, - заметила Эдель, запирая сейф. - Но это как скажете... Фи?
- Потом на пару часов можно в окрестности высунуться, - предложила Фи. - А можно и не высунуться - плотность мусора тут невелика, много не наловим.
- Я тоже не вижу смысла вылезать, - высказался Юрий, - всё равно до вечера не уложимся, а нам ещё надо бы нераспроданное рассортировать...
- Кстати, да, - Урахара положил на стол веер. - Всякого барахла у нас скопилось многовато, надо бы что-то с ним сделать.
- Продано через кластер, - отмахнулась Эдель, - завтра заберут.
- То есть, у нас сегодня выходной? - осведомилась Фи, уселась, закинув ноги на стол и закурила.
- Получается, что так, - согласилась Эдель. - Одно из преимуществ нашей работы, не правда ли?..
Впрочем, совсем уж бездельничать не получилось - надо было разобрать документы, составить отчёт для руководства кластера (благо, особых подробностей там не требовали), затребовать сводку и набросать план работы на ближайшие дни... И всё это так, чтобы на глаза не попалось ничего лишнего. Не то чтобы руководство кластера стало принимать какие-то меры - "Интерстеллар" сотрудничал со столь неоднозначными людьми, как Коко Хекматьяр или Аманда Минами, и это только официально - но приличия всё же следовало соблюдать. Затем пришла очередь заказов, и тут уж за компьютером собралась вся команда - среди заказов регулярно попадалось что-нибудь интересное. Чаще всего - предложения снять с орбиты активный спутник, отклонявшиеся сразу же. Такой заказ "Тойбокс" мог принять только от своих - но свои всегда появлялись лично... Иногда предлагалось, как говорил Юрий, пойти туда, не знаю куда, найти то, не знаю что - заказчик крайне смутно представлял себе характеристики цели и её орбиты. Такие заказы обычно либо уточняли, либо откладывали и, если хоть немного подходящий под описание аппарат попадался, брали его. Иногда даже угадывали... Всё остальное было банальной расчисткой орбиты или окрестностей какой-нибудь станции на геостационаре - занятие хоть и прибыльное, но скучное.
За вознёй с документами день пролетел незаметно - Ай даже не сообразила, что рабочий день окончен, пока Эдель не выключила компьютер и не полезла в сейф за коньяком.
- Коллекционный, - сообщила она, выставляя на стол бутылки. - Юрий где-то раздобыл, но где - не сознаётся... Так, кого ждём? Валмет, Коко, Майами...
- И твой парень, - подсказала Фи, проверяя зажигалку.
- Значит, трое. Вообще, вы правы, пора вас с ним познакомить, - Эдель выставила на стол фишки и положила карты. - Правда, он тот ещё гик, так что, пожалуйста, постарайтесь его не пугать...
Первой, разумеется, появилась Валмет - благо, ей было ближе всех. Затем - Коко и Минами, причём доктор пребывала в подозрительно хорошем настроении, и последним...
- Ляо?! - хором воскликнули Валмет и Коко.
- Хозяйка... - молодой китаец в майке с какой-то анимешной героиней в старой японской форме с майорскими погонами застыл на пороге и попытался скрыться. Не вышло - Эдель вовремя поймала его за шиворот и смачно поцеловала.
- А ведь всё ко мне клеился... - протянула Валмет. - Ну ты и жук, Ляо...
LXLV
Подписав последний документ, премьер-министр откинулась на спинку кресла и с наслаждением потянулась. На сегодня всё, но завтра состоится встреча с бразильским коллегой, подписание нескольких соглашений, окончательное утверждение границы... А потом она отправится во Владивосток - на очередном саммите БРИКС Тауантинсуйу присоединится к организации. Да уж, скучной неделя не будет - а Хираль ушёл в отпуск. Возможно - специально, чтобы дать ей возможность на своей шкуре прочувствовать все прелести президентского поста, возможно - просто так совпало... Впрочем, как раз это значения не имело - она прекрасно понимала, что рано или поздно подобное случится, и была к этому готова...
Снова потянувшись, Клэр распорядилась подготовить машину, выключила компьютер и положила в карман так и не распечатанный конверт. Читать личную переписку на работе? Спасибо, она не настолько трудоголик!
С другой стороны, письмо было не вполне личным - но это ничего не меняло. Читать его она всё равно собиралась дома - просто потому, что на работе было абсолютно не до того. А читать следовало внимательно - витиеватый стиль халифа Али Махди был крайне заразен, да ещё и наложился на японскую манеру выражаться, и результат... Нет, эстетически результат Клэр вполне устраивал. Необходимость задуматься - тем более, но всё-таки извлекать информацию из писем Ай следовало в спокойной обстановке.
Танабе Ай... Клэр хмыкнула, вспоминая их недолгое, но бурное знакомство. Да, многое изменилось с тех пор, и не только Хошино Ай стала совсем другим человеком - расскажи ей самой кто-нибудь о том, что она станет премьер-министром, она бы его подняла на смех. Она - и во главе правительства? Чушь, ей бы выкарабкаться из той ямы, в которой она родилась... Выкарабкалась, да. И забралась так высоко, как и мечтать не могла. И сделала для родной страны куда больше, чем могла вообразить ... Пусть даже Эльтаники и нет больше на карте мира. И кстати - тогда бы она никогда не поверила, что Ай станет пилотом. Или - что уйдёт из "Текноры" и будет работать в довольно сомнительной компании, совладельцем которой является, и уж тем более - что среди её друзей окажется семейка Хекматьяр. Всё-таки, жизнь - на редкость причудливая штука...
Мимоходом поцеловав в щёку Иская, раздававшего по телефону какие-то срочные указания, Клэр забралась на диван и вскрыла письмо.
Дела Внеземелья шли своим чередом. Вроде бы не происходило ничего, заслуживающего внимания, но... Два мира расходились - медленно, но верно, и с каждым днём это становилось всё заметнее. Клэр не представляла, что с этим делать, да и была ли в этом нужда, но принимать факт во внимание было необходимо. Кто знает, как далеко и как быстро зайдёт этот раскол - особенно сейчас, когда проект колонизации Марса набрал полный ход? Станет ли это угрозой для её страны? Вопросы, вопросы, сплошные вопросы - и никаких ответов... Клэр вздохнула, перебралась за стол и принялась сочинять ответное послание. Можно было, конечно, набрать на компьютере - но это будет совсем не то. Уж если тебе прислали собственноручно написанное письмо, будь добра ответить на него таким же, да и поупражняться в каллиграфии тоже полезно.
