- Вы-то как нарвались? Ты на дурака не похож. Стрельбы много было, слышно издалека.

Нюхач сразу сник, вновь вспомнил погибших друзей.

- Да раком об косяк. Как в Улье бывает? Всё спокойно и на тебе, уже рвут на куски. Не сталкивались ни разу с такими Элитниками, а ведь больше года по Границе охотились. Прощёлкали. Ни я, ни Атлас, он сенс сильный, не смогли почувствовать тварь. Чухнулись только когда он уже первый бэтэр разобрал и Урал разворотил с пацанами… избиение было. Я лишь и выжил. После команды бежать, когда нас трое всего осталось, на лыжи встал… дальше ты знаешь.

Горец прищурился. Терять кого-то ему не приходилось, вернее, он уже забыл, как это. Сейчас он всё время один. Но он видел, как плохо Нюхачу. И сделать ничего не мог. Эмоции рейдера на миг прорвались через блоки и Горец тоже ощутил всю полноту потери. Он машинально взял вторую бутылку коньяка, сорвал зубами пробку и на пару хороших глотков приложился к ней. Протянул рейдеру. Тот не отказался.

- За ребят…

- За друзей… - кивнул Нюхач, опрокидывая бутылку.

Примерно 10 километров от абстрактной границы Пекла.

Неизвестный кластер.

На границу кластера Нюхач и Горец вышли, когда уже почти стемнело. Решили заночевать в одной из квартир. Нашли более-менее неубитое и не загаженное кровью помещение. На вопрос о дежурствах Горец лишь пожал плечами и сказал, что опасаться нечего, но если Нюхач хочет, то может и подежурить. Рейдер на такую беспечность только головой покачал. Остаток дня прошел, как на прогулке. Не встретилось ни одной твари. По дороге подломили продуктовый магазинчик. Холодильники предусмотрительно открывать не стали, в помещении и так прилично попахивало. Набрали тушёнки, несколько пачек круп и макароны быстрого приготовления.

А через пару часов начало смеркаться и люди стали искать ночлег. Казалось бы, город, заходи в любую квартиру. Но вот после нашествия орды монстров эти самые квартиры стали могильниками и найти более-менее чистое помещение оказалось неожиданной проблемой. Решили уже заночевать в каком-нибудь магазине, но как и в тот раз, Горец вдруг встал, как вкопанный и повел Нюхача в сторону очередного дома. Там и нашли пустую квартиру. Даже дверь открыта была.

Пока шли особо не разговаривали, каждый переваривал полученную информацию. Нюхач лишь уточнил на счёт перезагрузки и получил ответ: "к обеду, успеем уйти". Опять же, Рейдер подивился способностям Горца. Он осторожно поинтересовался про них, вообще, спрашивать про Дары было непринято. Горец же ответил, что его навыки, так он называл Дары, заточены на выживание и убийство Высших, что было ему жизненно необходимо. Дальше тему Нюхач развивать не стал. Но думать над феноменом Горца не перестал. Он понимал, что узнай кто-то о Горце и его возможностях, за ним сразу начнется либо охота, либо попытки использовать. Поэтому он решил на эту тему Горца просветить. Уже в квартире Нюхач завел этот разговор. Оказалось, Горец сам это понимает. Решили сначала, что Горец будет изображать свежака, которого Нюхач спас по дороге обратно, он ведь и на самом деле ничего не знал о жизни иммунных, но внешность Горца рушила эту легенду. Остановились на том, что рассказывать много Горец о себе не станет, мол, рейдер-одиночка, сталкер, случайно встретились с Нюхачом. В стаб возвращаться решили вместе. Шито белыми нитками, но иного выхода не было. А ещё Горцу нужен был ствол. Будет совсем подозрительно, если он заявится в стаб со своими ковырялками и пистолетиком, который наверное весь ржавчиной покрылся.

Когда решили устроить перекус, Горец вновь удивил Нюхача. Пошарив в рюкзаке, он достал красную жемчужину и дал её рейдеру.

- Бери.

Нюхач уставился на неё, лежащую перед ним и помедлив, ответил:

- Горец… я и так тебе жизнь должен. Не расплачусь ведь.

На это он только улыбнулся своей жуткой улыбкой.

- Бери-бери. Во-первых, лишним не будет, силы тебе понадобятся. Из Пекла мы ещё не вышли. А во-вторых, от меня не убудет. Да и перед выходом в мир, - тут Горец усмехнулся, - мне нужно будет устроить небольшую охоту. Сам понимаешь, запас мне понадобится, раз в ваших краях с Высшими проблемы. Ну и в-третьих, ничего ты мне не должен. В твоём спасении у меня и свой интерес есть, альтруизмом я не болен.

Охота на Элиту?! Запас? И он так просто об этом говорит? Нюхач весь напрягся. Они с Отрядом перед выходом днями готовились, а Горец так просто об этом говорит. Да и про интерес эта фраза. Хотя, тут очевидно всё. Горец иммунных до этого и не видел ни разу.

- И… как мы охотиться будем? - спросил Нюхач, всё же проглотив жемчужину, греть в кармане жемчуг не стоит.

- Охотиться я один буду. Завтра провал и твари щемиться сюда как на горячее начнут. Пропустим основную массу. Там мелочь в основном и брать с них нечего, - Горец опять усмехнулся, правильно поняв выражение лица рейдера, - мне брать нечего. Высшие, обычно, идут позади, редко когда первыми на осколки врываются. Одиночки только. Но они, как правило и опаснее. Так что рисковать не будем, подождём. Ну а потом я пробегусь по краешку, нарежу голов и обратно. Серп тебе оставлю, но я и с одним справлюсь. Без него тебя учуют и сожрут, - пояснил Горец возникший на лице Нюхача вопрос.

- Что это такое, раз меня твари не тронут? - спросил рейдер. Вообще, Нюхача уже давно интересовали его мечи. А Горец посмотрел на него как-то непонятно и произнёс, ухмыльнувшись:

- Ты ведь сам говорил, что о ТАКОМ, - Горец изобразил на самом деле страшное лицо, - только в этих ваших стабах говорить можно, - снова усмехнулся и закончил, - ладно, ты как хочешь, а я спать, завтра не простой день.

Оставив охреневшего от догадки Нюхача на кухне, Горец ушёл в одну из комнат. А рейдер ещё с час просидел у стола, обдумывая слова Горца. Если он правильно понял, то эти серпы не что иное, как части тела скреббера. И вот это уже наводило Нюхача на совсем невероятные мысли. Рейдер знал, что от этих существ даже самая матёрая Элита убегает, скуля от страха. Это что ж выходит, Горец где-то нашёл труп скреббера и взял с него эти… серпы? Или всё-таки завалил скреббера? От Горца можно чего угодно ожидать, Нюхач про него толком и не знает ничего. Но если так и Горец способен убивать и Их, то получается… Нюхач аж вспотел от этих мыслей. Нет-нет-нет, ну нахер! Рейдер с трудом выкинул из головы эти мысли, залпом допил остывший чай и направился во вторую комнату, хоть немного поспать.

Горец в соседней комнате снова ухмыльнулся и только сейчас сомкнул глаза, мгновенно уснув.

***

Горец разбудил Нюхача рано утром, на улице было ещё темно. Быстро собрались, побрызгали на лицо водой и выдвинулись. Куда Горец вёл Нюхача, он не знал. Шли дворами. На улице царила полная тишина, ни ветра, ни звука, разве что иногда под подошвами похрустывал мусор. Ещё вчера до конца дня они прошли не мало, а сейчас не прошло и получаса как они вышли на знакомый Нюхачу проспект. Минут через десять пришли и на место, где Элитник уничтожил отряд Нюхача. Увидев разбитые остовы знакомых машин, у рейдера сжалось сердце. Трупы, как бы ни было это странно, никто не тронул. Не добрались видно сюда заражённые. Да и хорошо. Нюхач начал обходить обезображенные тела, собирая "смертники". Горец стоял неподалеку и осматривался. Минут через пятнадцать Нюхач подошёл к Горцу и глухо произнёс, протягивая тюнингованный короткий автомат:

- Это Вжикин, чудом уцелел. Носи. Понимаю, что стрелять не умеешь, но это поправимо. А без ствола ты будешь слишком подозрительным. И это… - он замялся на несколько секунд, - тела ребят бы хоть в одном месте сложить. Поможешь? Перезагрузка похоронит.

Горец кивнул и они принялись за неприятную работу. Во всяком случае, Нюхачу было тяжело стаскивать останки друзей к дому, откуда тварь выдернула Кондора. Горцу-то было всё равно, этих людей он не знал, но иногда, на мгновение, эмоции рейдера захлёстывали и его.