Тётушка занимала высокую должность в Рифе, и её дом был огромен. Но мне было запрещено говорить и издавать любые звуки, высовываться из подвала и смотреть в лица. Раньше я считала, что так и должно быть. Что я это заслужила. Каждый раз, приходя ко мне, тётя срывалась, порой била просто так, приговаривая, что если бы не я, её сестра была жива, что я урод и чудище. Что я должна была быть благодарна за то, что она позволяет мне жить и кормит.

И я была благодарна.

В один из дней я услышала песню. Она достигала моих ушей будто с другого конца мира, но я её прекрасно слышала и чувствовала, словно она в моей голове.

«Жизнью своей распоряжаться сам могу!

И стен давления терпеть не буду!

Я вырвусь из оков, что ты поставил предо мной

Не то совсем я представлял семьей.

Ты мне никто, раз для тебя я инструмент

Я убегу и вырву взгляд, что презираешь

Не верю больше в комплименты

Возможно, я погибну, но ты об этом не узнаешь!

Иного выхода не вижу

Как же я всех их ненавижу

Придётся выколоть глаза

Проститься с миром навсегда

Ну ничего, придёт мой миг

Последним посмеюсь в лицо

Жизнью своей распоряжаться сам смогу

И с чистого листа начать игру!»

Эта песня вдохновила меня на побег, наложив проклятия на тетю и её наследницу-дочь. Сильный водоворот в тот день выбросил меня на берег Золотых лесов, где я встретила Мистера Агни и тот отвел меня в Шанхару. А тут… меня приняли и посчитали гением. Госпожа очень добра ко всем и не спрашивала ни у кого его историй. Прошлое здесь не важно, и это мне нравится.

***

Тишина сменилась одним пронзительным криком Эвриаллы. У всех мгновенно разболелась голова и они пытались заткнуть уши, но звук был словно отовсюду.

«Эва! — слепой маг проклятий пытался успокоить вадуона, держа свои уши и поморщившись от боли. — Держи себя в руках!»

В голове Хёда звенело, его переполняли не его эмоции и он кричит в унисон с Эриаллой не по своей воле, после чего по цепочке каждый демон загорался яростью и горечью и, не щадя себя, нападал на остатки людских войск.

Так в мире появилось понятие «берсерк».

— Лучники! Цельтесь в бардов! — командует Керрон Шакан, отбиваясь от упырей Келаны.

Хёд со скрипом, но возвращается в реальность и замечает летящие на них стрелы.

— Эва!

К реальности девушку возвращают боль от стрелы, которая поцарапала ей плечо, и объятия. Хёд прохрипел на ухо:

— Наконец-то ты успокоилась… Из-за тебя такой балаган. Спой им колыбельную. Я пока немного… отдохну… — он дрожащей рукой провел по бирюзовым волосам вадуона и больше не двигался.

Эриалла обняла певца, чувствуя множество стрел, что торчали из спины слепого, и, смотря в вечернее пасмурное небо, запела:

— Представь себе конец войны

Что видишь пред собою?

Поля телами застланы

И вороны кружат над головою

Вот всё закончилось, и что же

Мы оказались правы? Нет?

Так для чего мы воевали?

Не предоставят нам ответ

Представь себе конец войны

Что видишь пред собою?

Я вижу страх, потери, раны

И твоё тело бездыханно…

Демоны-берсерки успокоились и опустили оружия. Люди тоже перестали лезть в бой и слушали, думая о своём.

— Уходим, — скомандовал уставший король людей.

Кто победил? Казалось, демоны отбились, но потеряли лидеров. Эта война окончилась ничем. Бессмысленная мясорубка, унесшая с собой множество жизней ни за что.

Люди ещё долго будут это помнить, но уже больше уважая фавнов и магов проклятий.

А что до Рианнон и Эрайзда, то их тел так и не нашли, несмотря на кровавое пятно на пшеничном поле.

Шалун пошёл в странствия, искать того, кому он присмерти передаст свою Чёрную Тень. Эвриалла тоже куда-то пропала. Атурр ушел к людям — освобождать фавнов и обучаться фехтованию.

Временной главой стала фавн Анн, и она пыталась удержать то, что создала Рия.

Келана вернулась в Кебшелф со всеми своими упырями и начала изучать медицину. Не все обращённые остались жить, понимая, что им придётся пить людскую кровь, и добровольно позволили себя добить. Те, кто остался, не нашли идеи лучше, чем помогать Повелительнице в её начинаниях.

Так закончилась война. Но не история демонов.

— Уже скучаешь по ней?

— Конечно…

— Не беспокойся, выживет. Правда, немного полежит тут.

— Хорошо, спасибо вам.

— Не для тебя стараемся, ты вообще всё ещё тут только потому, что она тобой дорожит.

— Знаю…

Комментарий к Первый день бронзы пятьсот четырнадцатого года после рождения Мира

* - Дракониды - магический монстр, помесь обезьяны, ящера, льва.

Пора пояснить по месяцам(да я вовремя)

Год начинается с декабря = Белизна

Январь - Серость

Февраль - Смоль

Март - Синева

Апрель - Лазурь

Май - Бирюза

Июнь - Изумруд

Июль-Лайм

Август - Зелень

Сентябрь - Бронза

Октябрь - Золото

Ноябрь - Палево

Такой календарь и названия месяцев появился в средне-южных людских землях и прилип к остальным как банный лист ибо достаточно удобен.

========== Двадцать лет ==========

На окраине Древнего леса можно найти множество мелких таверн-забегаловок, в которых часто царит сплошной кавардак.

За вывеской «Свин в сапоге», которое звучит не очень-то аппетитно или хоть как-то завлекающе, скрывалась небольшого размера таверна с десятком маленьких комнат для посетителей. На первом этаже располагались хозяйские комнаты, хозяйская ванна, кухня, несколько гостевых, выход на задний двор с несколькими ямами, отделенными от бренного мира подгнивающими дощечками именнуемыми гордо «кабинки», и, конечно же, какая таверна без просторного холла, где и происходят основные события.

В таких местах темно, шумно, грязно и обитает множество сомнительных личностей разных мастей — от людей, похожих на мелкое ворьё, до дебоширов размером со шкаф. Бродячие барды последнее время не в моде, но те, кто есть, очень редко заглядывают в такие места, боясь получить по лицу.

Музыка ведь дело вкуса, а бывшим воякам и авантюристам не дано понять искусство.

Однако, такое положение дел не остановило фигуру, одетую в чёрный плащ с таким капюшоном, что сомневаешься в возможности этого человека видеть дальше носков на своих сапогах.

Через плечо таинственного худого человека висела гитара — Шанхарский струнный инструмент. Говорят, Королева Демонов перед смертью оставила прогноз на века вперёд и прописала несколько томов разных вещей, которые ещё не изобрели, но вполне возможны. Там не было сказано «как», но описан принцип работы, и при должной сноровке и десятках или сотнях попыток, многие вещи обрели жизнь в этом мире.

Наследие Королевы Рианнон до сих пор описывают как «что-то не из мира сего». Настолько фантастичны были некоторые описанные предполагаемые исходы будущего.

Фигура села на достаточно видное место, взяла в руки гитару и начала перебирать струны.

Это не сильно смутило народ, все просто не обращали внимания. Продолжали болтать в своих компаниях, кто просто тихо сидел, ужинал, пил… Все больше насторожились, когда бард запел приятным женским голосом, особенно бывшие вояки времен Сражения под Шанхарой.

— Знаешь ли путник,

Привёл меня зов

Чей-то очень спокойный,

Из дальних краев.

Я б испил да до дна

Всю брагу что мне дана

Но не держат колени,

А в душе лишь вина.

Так подкинь мне чеканную, я же спою —

О недавних, но давних сражения времен.

Как боролись народы, не зная за что,

Из собственных вен проливали вино.

В таверну зашёл очередной посетитель, широко открывая двери. Ледяной осенний ветер подул, разгоняя затхлый воздух, сметая салат с тарелки зазевавшегося авантюриста и капюшон с таинственного барда, открывая присутствующим молодое женское лицо с бирюзовыми волосами и черным взглядом.

— Маг проклятий! — закричал кто-то из толпы, обнажая меч.