— Да, возможно, нам следует перестроить маршрут в Кебшелф, — глаза парня вернули свой родной зрачок. Видимо, Рэй расслабился. — Можем присоединиться к каравану Искателей, но, я так понимаю, мы не самоубийцы.

— Верно.

— Простите, я тут слышал, вы направляетесь в Ньюн? — детишек окликнул мужчина лет двадцати пяти-тридцати со светло-карими глазами и тёмными коричневыми волосами. — Боюсь вас огорчить…

Комментарий к Окраины Империи Шан

Нуждаюсь в критике. В моей группе в ВК бывает нечто странное, вызовите туда экзорциста https://vk.com/ryuorax.

*Внушение* Подпишиииииись~

========== Железная дева ==========

Двое на лугу стоят и смотрят друг на друга — девочка, лет двенадцати, и парень, на вид лет пятнадцати. Один вдох, быстрое моргание, и парень замахивается, чтобы ударить блондинку. Та уворачивается, приседая в подножке, но брюнет подпрыгивает и получает удар локтем в бок от малявки.

Рианнон недовольно нахмурилась:

— Не поддавайся! Если мы оба не будем выкладываться на полную, ни о каком прогрессе речи быть не может. Бей в полную силу.

Полутитан атаковал, уклонившись от прямой атаки кулаком девочки в подсечке. Рия подпрыгнула и тут же, схватившись ладонью за локоть Рэя, оттолкнулась ногой от его груди, кувыркнувшись назад и приземлившись на руки.

— Ты слишком маленькая, чтобы тебя поймать.

Эрайзд уже был на голову выше девочки, может, чуть больше.

— Не маленькая, а верткая. И хватит повторять за мной, думай своей головой. Думай лучше меня. Твоё тело — оружие, но контролирует его разум. Думай каждую секунду, думай быстрее, чем действуешь, быстрее, чем действует твой оппонент.

— Тебе легко говорить, — кажется, эти нравоучения объявили перерыв, и Рэй, устало вздохнув, сел на траву, глотнув из фляги воды.

— Мне трудно говорить. Меня никто не учил, я учусь сама. Вот бы нам бывалого вояку расспросить как лучше тренироваться…

— Когда ты успела только этому научиться?

— Память о том, что я видела, небольшой бой во время турнира Академии, ежедневные растяжки тела… Правда, я больше похожу с такими приёмами на акробата, чем на воина. — Рианнон глотнула воды из своей фляги и посмотрела на товарища с лёгким беспокойством, нерешительно спросив: — Ты уверен?

— Хватит уже спрашивать об этом, я уверен.

***

— Кто… точнее что вы такое?

Рия привыкла быть рядом с одним магическим монстром франкенштейна, но похожее по объемам маны существо поставило её в тупик. Прикрываться Рэем? Прикрывать Рэя? Убегать? Нападать? Или попробовать переманить на свою сторону?

— Такая молодая девочка, а уже чувствует магию? Похвально для человека или… — удивленный мужчина посмотрел на волосы девушки, которые казались грязными и липкими, но розовыми. — Вадуона?

— Полувадуон.

— И твой спутник… а он что такое? Выглядит немногим старше тебя, а объем магической энергии почти как у меня.

Рианнон оглянулась. Паранойя, она такая — излишне хочешь сохранить свои секреты. Перевести тему — лучший способ избежать неприятных вопросов.

— Нам интересно то, что вы говорили о деревне Ньюн.

— Зачем вам эта деревня?

— Мы кое-что ищем.

— Единственное, чем примечательна была эта деревня, это одной странной старой легендой.

— Можно сказать, мы путешествуем за сказками. Так вы знаете как туда добраться?

— Этой деревни больше нет. Но в нескольких часах ходьбы от неё есть город Хейран. Если вы хотите посмотреть на Пик Смерти и Храм Жизни, вам надо идти на север от этого города. Я недавно там проходил. Но сказки остаются сказками. Я не искал специально, но никакое зло не находил.

— Спасибо за информацию, — девочка поклонилась и уже собиралась уходить, дёргая Рэя за рукав.

— Я хочу за свою информацию равноценную плату. И не в деньгах дело. Любопытный я. Так кто вы на самом деле?

Девочка тяжело вздохнула:

— Следуйте за нами.

Путешественники вышли из города и в тихом маленьком лесу устроились у небольшого озера.

— Я очень ценю вашу информацию и уважаю вашу силу, так что расскажу то, что вас интересует, — Рианнон присела на камень, включая дурочку. — Но что может знать маленькая девочка?

— Это ты мне скажи. Больше всего меня сейчас интересует этот пацан. Ты дракон? Но для молодого ты слишком силен.

Эрайзд растерянно посмотрел на Рию.

— Можешь показать, если ты сам этого хочешь. Хватит всё время смотреть на меня так, думай своей головой.

Рэй вздохнул и сбросил магию сокрытия.

— Титан? — незнакомец был сильно удивлен. — Но чёрные крылья… Я думал, у титанов они белые. И я не помню, чтобы у них были такие глаза.

— Кое-кто говорил, что я полукровка титана и кого-то ещё, только не человека, — поправил мужчину Эрайзд.

— Вы подозрительно много знаете о титанах, — Рианнон недоверчиво прищурилась. — Ваша очередь, снимайте покров сокрытия.

— Что ж, как скажете, — ухмыльнулся взрослый.

И спустя секунду тело его покрылось чем-то непроницаемо чёрным, стало расширяться в размерах и меняться, пока перед детьми не предстал огромный ящер с крыльями. У него была чёрная чешуя, острые чёрные когти и огненно-жёлтые глаза с вертикальным зрачком.

Это удивило девочку и парня, но не более. Страха или агрессии к огненному дракону они не проявляли.

— Вы не боитесь меня? Я огненный дракон.

— Я вижу. Если бы ты был так свиреп, как говорят в книгах, ты бы давно уже нас убил. Тем более, что мы можем за себя постоять. Хотя бы сбежать один из нас сможет.

— Звучит очень высокомерно для девочки, — дракон вернул себе человеческий вид и улыбнулся. — Меня зовут Агни. Хоть я и огненный дракон, я люблю путешествовать и не причиняю зла, если его не причиняют мне.

— Мой молчаливый спутник Эрайзд, а я… — девочка некоторое время подумала, стоит ли говорить, но решила не лгать. — Рианнон. Чистокровный человек, измазавший волосы в свёкле.

— Человек? Но твой магический фон…

— Я знаю один трюк, который сделал меня сильнее любого человеческого ребёнка моего возраста. То же самое я сделала и с Рэем, поэтому у него такой объем маны.

— Маны? Вы так сокращаете термин «магическая энергия»? Интересно… — мужчина ещё раз оглядел парня магическим зрением, а потом прошёлся ещё раз обычным. — Ты… — он запнулся, думая как лучше сформулировать; на какое-то время забегал глазами по окружению, после чего снова посмотрел на полукровку. — Говоришь полутитан? Ты помнишь своих родителей?

— Только маму.

Эрайзд непонимающе сложил руки на груди от дискомфорта. Ему явно неприятно говорить о своём детстве с незнакомцем.

Но эти намёки в вопросах поняла Рия, смотрящая со стороны на них. Рэй выглядел словно уменьшенная копия Агни. Почти тот же цвет волос, только у молодого оттенок светлее, и те же глаза…

— Агни, вы бывали в Северных землях? — попыталась проверить свою догадку девочка.

— Да. И похоже, я оставил там кое-что, — мужчина не отрывал глаз от парня.

— Не хотите восполнить потерю?

— Вы хотите мне продать его?

— Нет, что вы, он свободен делать что хочет, выбирать ему. Я просто спрашиваю, готовы ли вы к такому?

— Я не знаю, это так… неожиданно. Это же чудо… — Агни посмотрел в сторону сферы-бога в секундной задумчивости.

— Достаточно! — слегка прорычал объект обсуждения. — Я не слишком смыслю в этих ваших обходных диалогах. Скажите мне прямо, что вы от меня хотите? Оба.

— Рэй, похоже, мы нашли твоего отца, — Рианнон спрыгнула с камня и подошла к собеседникам. — И он перед тобой. Я просто хотела спросить, готов ли он взять тебя под свою опеку, если ты захочешь пойти дальше с ним.

— Может надо было как-то помягче? — пожаловался дракон. — Одно дело намекать, другое — прямо выкатить.

— Не беспокойтесь, Эрайзд очень смирный и тихий. Даже чересчур. С ним не бывает проблем и даже самый горе-родитель справится.

— Похоже, характером он в неё пошёл, — усмехнулся дракон.

— Расскажите нам свою историю. А там решим, пойдем ли дальше вместе или разойдемся кто куда.