Он замолчал, наткнувшись на испепеляющий взгляд Арьи.

— А вообще, знаешь, мне надо позаботиться о лошади. Я просто буду там, — он ткнул пальцем в сторону своих людей, — Если ты… захочешь поговорить.

И человек, который был известен как один из лучших военачальников Робба, человек, который в одиночку разбил три осады и заковал Кивана Ланнистера в цепи, — он повернулся и убежал, даже не оглянувшись.

— Арья, — тихо произнесла Санса, делая шаг вперед.

— И как долго?

— Арья…

— Как. Долго.

— Я не знаю.

Арья бросила на неё недоверчивый взгляд.

Она увидела, как Элис шагнула вперед, ухмыляясь Джону; Санса поджала губы и жестом пригласила Арью следовать за ней, что та с раздражением и сделала. В итоге они закрылись в маленькой кладовке. Санса заперла дверь и покорно повернулась к Арье.

— Я не знаю, — сказала она, — Я просто…

— До того, как мы отправились в Королевскую Гавань? — спросила Арья, — До… до этого? Когда, Санса?

— На обратном пути, — наконец сказала Санса, — По крайней мере, я поняла это именно тогда. Тогда я впервые почувствовала. Но мы не говорили об этом, пока не схватили Петира.

— И ты его любишь?

Да, подумала Санса. Больше чем ты думаешь. Он знает самые темные стороны моей души. Он видел меня в самые ужасные дни, и ни разу не отвернулся. Иногда мне кажется, что раньше, когда я не любила его, я не жила.

— Да, — тихо ответила она.

Арья посмотрела на неё темными и жестокими глазами.

Санса почувствовала, как внутри все сжалось: если Арья будет против, это ничего не поменяет, но это будет очень больно. Арья была их с Джоном сестрой и её мнение было важно.

Но если Санса за последние несколько недели повзрослела и поумнела, то её сестра не отставала. Арья резко вздохнула и провела рукой по лицу точно так же, как это делал их отец, когда сталкивался с чем-то неприятным.

— Только ради тебя, — сказала Арья, — Я делаю это только ради тебя. И Джона. И я не собираюсь дарить тебе свадебный подарок или, не знаю, благословлять вас. Он мой брат. И ничто этого не изменит.

Санса потянулась вперед, чтобы взять сестру за руку. Арья отступила на шаг.

— Ничего, — сказала она, — Обещай, Санса.

Санса кивнула.

— Он всегда будет твоим братом. Я в этом не сомневаюсь. Я не думаю, что он когда-нибудь не любил тебя. Я не думаю, что он когда-нибудь тебя разлюбит. Ничто и никто не сможет этого изменить.

— Тогда я не против, — Арья вздернула подбородок, а затем криво усмехнулась, — Что бы это не значило.

— Это значит очень многое, уверяю тебя.

Последовала недолгая пауза, а затем:

— Только, пожалуйста, не целуйтесь при мне.

— А вот этого я обещать не могу.

— Санса!

Санса не хихикала, но была очень близка к этому. Мгновение спустя она увернулась от удара Арьи, а затем легонько шлепнула её по лбу, потому что она не была бы собой, если бы не поддразнила сестру.

В конце концов, это было приятно — получить одобрение от кого-то важного для неё.

***

— Ты поймала Цареубийцу, — недоверчиво произнес Джон.

На лице Санса заиграла улыбка.

— И еще тридцать четыре солдата.

Он изумленно уставился на неё.

— Что… как… как у тебя это получилось?. Лира сказала, что там была сотня Ланнистеров.

— Сто двенадцать.

— Сто двенадцать Ланнистеров прямо у твоих ворот, — Джон развел руками, — Как же ты победила их?

Санса посмотрела на него, искренняя и красивая.

— Я потратила целых три недели, чтобы придумать план, — сказала она, — А когда у нас закончилась еда, я повела триста женщин в бой.

— И ты победила, — решительно сказал Джон.

Её улыбка прекратилась в усмешку.

— И я победила, — согласилась она.

Позже она расскажет ему каждую деталь сражения. Позже Санса расскажет ему, как они сломили Ланнистеров. Позже Санса отведет его в подземелье, представит каждого пленника, и они решат их судьбу.

Но сейчас она шагнула вперед, обняла за шею и поцеловала так крепко, что Джон с трудом вспомнил свое имя, не говоря уже о судьбе какого-то глупого Ланнистера.

***

Королю Севера:

Робб, я обращаюсь тебе как к брату, а не как к Королю. Уверена, ты слышал о сотни Ланнистеров, что пришли на Север к Последнему Очагу и начали осаду. Им помогали Болтоны. Рамси Сноу, бастард Русе Болтона, встретил их в Дредфорте и привел сюда.

Армия была разгромлена неделю назад — мы захватили Цареубийцу и еще несколько высокородных Ланнистеров. Джон приехал вчера. Мы в безопасности; Последний Очаг защищают ваши люди.

Будь аккуратен, надеюсь, скоро увидимся.

С любовью, твоя сестра,

Санса Старк

Принцесса Севера.

***

Сиру Джону Таргариену:

К Последнему Очагу едет всадник с моей просьбой для тебя. Хорошая работа.

Пожалуйста, передай Сансе, что в следующий раз, когда она пришлет мне письмо, в котором сказано, что армия, только недавно осаждавшая замок, потерпела поражение, я бы хотел услышать чуть больше деталей.

Опять же, хорошая работа.

Береги себя, надеюсь, скоро увидимся.

Робб Старк,

Король Севера.

***

— Я никогда не любила драться, — тихо сказала Джорель.

Элис посмотрела на неё и выгнула бровь.

— Я слышала, что твоя мать вложила тебе меч в руку в день твоего рождения.

— Ерунда, — Джорель фыркнула, — Она не разрешала Лире даже трогать его, пока ей не исполнилось шесть, хотя она просто мечтала о нем. Но я всегда чувствую себя очень неловко, когда держу его. Слишком большая власть, понимаешь? Я была бы счастлива, больше никогда к нему не прикасаться.

— Но у тебя хорошо получается, — сказала Арья.

Эддара выгнула бровь.

— Разве это важно? Разным людям нравятся разные вещи. Элис есть баранину каждый день, а я на неё даже смотреть не могу.

Все они сидели — или, может быть, валялись — в комнате Сансы. Вилла и Винафрид опять поссорились, и теперь дулись друг на друга, Мира писала письмо брату, но остальные отдыхали, болтая о всякой ерунде. Было приятно проводить время с людьми, которые тебя понимали, с людьми, которые сражались рядом с тобой и рисковали жизнь ради тебя.

— Некоторым нравятся мечи, — сказала Эддара, слегка пожав плечами, — Некоторые, как ты, Арья, любят мечи и не могут без них жить. Другие, как Элис, любят их и могут без них жить. Другие, как Джорель, не любят их, но могут справиться с ними. А есть и такие как я, которые вообще не могут переносить их. Мы — это в первую очередь личности, со своими предпочтениями. Я думаю, что уж ты-то это понимаешь.

— Некоторые назовают это трусостью, — сказала Арья.

Джорель укоризненно толкнула её коленом.

— Эддара не хотела сражаться, но она сделала все, что могла. Не каждый может быть героем на поле боя, Арья.

Арья ухмыльнулась.

— Ты хочешь сказать, что не все могут быть мной?

Эддара делала аккуратные стежки, вышивая рисунок, и её губы слегка подрагивали в уголках.

— Я думаю, — заметила она, — Что Джорель имела в виду, что не все хотят быть тобой.

— Боже, — Элис прижала руки ко рту, — Это жестоко, Эддара. Дай девочке сохранить хоть немного уверенности в себе.

— Эй! — рявкнула Арья.

Она услышала, как Джорель подавила смешок, а затем Элис откинула голову назад и громко рассмеялась. Эддара виновато улыбнулась Арье, и после этого её тоже ничего не оставалось, как рассмеяться.

***

— Приедет всадник, — ровным голосом сказала Санса, глядя на Джона. Он и всадник — брат Эддары — слегка поникли. — Это все, что сказал Робб в письме. Я надеялась, что ты все объяснишь, Джон, потому что я, например, ничего не поняла. Но такого я точно не ожидала.

— Я тоже, — запротестовал Джон, — Робб мог иметь в виду все, что угодно. Я и не думал…

— Что он сделает это?

Джон поморщился.

— Он должен был сказать тебе.

— Значит, ты все-таки знал, — сказала Санса, — И ты решил молчать целых две недели, несмотря на наши ежедневные разговоры.