А: Я очень рад, что тебе все нравится, пойдем я тебе покажу здесь все, за одно и обсудим детали. — он указывает мне рукой вперед, и я следую. — Это наши раздевалки, у каждого свой шкафчик — все прилично и цивилизованно. — Открывает перед мной дверь, и я чуть ли не ахаю от восторга, как в лучший номерах отеля. Чистота и порядок, белоснежный кафель, новые раковины и душевые кабины, но то что в «Арене», там даже шторок не было, все тупо стояли в один вряд. — Это вход на трибуны, — указывая на большую оранжевую дверь. — И, наконец, наша гордость — ринг. — Распахиваю железные ворота, по-другому, не могу сравнить эту дверь и немею от увиденного помещения. Было ощущения, что я попал на съемочную площадку фильма про боевые искусства. — Вот здесь ты будешь бороться за победу, если, конечно, согласишься. Призовое вознаграждение побольше, того что ты получал, примерно 5000 долларов, но и ответственности, и работы тоже побольше.

Д: В чем подвох? — спрашиваю я Артура, заподозрив здесь что-то неладное.

А: Здесь ты должен драться не до первого падения игрока на лопатки, а до последнего вздоха, скажет так. — Он ехидно улыбается, как будто рассказывает мне анекдот.

Д: То есть на смерть? — сглатываю я.

А: Что ты, Демид, никто еще не умирал на этом ринге… — молчание, — только по дороге в больницу. — И тут раздается смех, от которого режет слух и сердце падает на пол. — Я не тороплю, подумай. Но знай, хозяин хочет видеть тебя уже завтра на ринге, не придешь — будем расценивать, как отказ. Придешь — сработаемся, ты хороший боец и стратег, на твоем месте я даже бы не думал.

Возвращался я домой как в тумане, с одной единственной мыслью «что сказать Лине?». Захожу в квартиру и слышу всхлипы, бегом миную пространство и нахожу плачущую принцессу на полу.

Д: Что случилось? Почему ты плачешь? — протягиваю к ней руки, чтобы поднять, а ее трясет в истерике. — Тише-тише, я рядом! — Проходит минут пятнадцать, когда она перестает плакать, только изредка всхлипывать и дрожать телом. — Все хорошо? Ты успокоилась? — смотрю в ее аквамариновые глаза и душу рвет на части, от этого вида. — Что случилось, рассказывай! — Вытираю пальцами ее последние слезинки и целую те места.

Л: Звонил отец! — начинает она, а я уже закипаю. — Сказал, что больше не будет оплачивать мое обучение и дополнительные. — Замолкает, явно сдерживая, слезы. — Теперь мне придется бросить университет, Дем! — Слезы все-таки побеждают, и она снова начинает рыдать. — Куда я без образования?

Д: Успокойся, принцесса, ничего бросать не нужно. Я сам буду оплачивать твое обучение! — Лина поднимает на меня взгляд.

Л: Ты хоть понимаешь о каких сумма идет речь? Это то же две, а то и три тысячи долларов. Это не реально и не правильно, я и так живу у тебя на шее, ничего не делаю, только трачу, а теперь еще и это … Я ничего не могу дать взамен. Нет!

Д: Спасибо, что ты такого мнения обо мне, Лина. — Ее слова больно кольнули прямо в сердце, я люблю ее и мне достаточно просто того, что она рядом. — Ты ничего не должна давать мне взамен, я люблю тебя и это моя обязанность. Я по факту обязан тебе всем за то, что ты ушла со мной, тогда от отца. Забудь, то не проблема, я все решу. — Улыбаюсь и целую ее.

Тем же вечером набираю Артура, диалог был на редкость короткий, всего две фразы, дающие согласие на участие в этом абсурде. Я не мог поступить иначе, на кону стояло счастье моей девочки.

Дела, наконец, пошли в гору, я снова начал отлично зарабатывать, оплачивал учебу Лины, квартиру, даже начал собирать на наше собственное жилье, в общем дела шли лучше некуда, до одного момента. Однажды, когда я в очередной раз соврав Лине, о том, что еду в «Арену», уехал на новую «работу», моя маленькая шпионка проследила за мной и все узнала. Хотя нет, она не просто узнала, что я поменял профиль борьбы, она увидела это воочию, переломанные кости, кровь, боль, смерть …

Л: Вот от куда у тебя столько денег вдруг появилось? — услышал я за спиной, когда покидал заведение. Я оглянулся и увидел Лину, стоящую возле черного входа и метающая молнии из глаз.

Д: Что ты тут делаешь? — ровным тоном спрашиваю я, пытаясь спрятать свое удивление.

Л: Какая нахрен разница, какого хрена ты тут делаешь, скажи мне на милость? «Арена» переехала? Я жду ответом, Демид! — она зла, при чем очень, раз называет полным именем. А ведь за весь период нашего знакомства она назвала меня полным именем всего пару раз и то в самом начале.

Д: Я все объясню, пойдем в машину. — Уславшим голосом говорю, понимая, что сегодняшняя ночь обещает быть громкой, но не из-за междометий и скрипа кровати, а из-за ссоры.

Л: Я хочу знать все сейчас, здесь, немедленно! — кричит она, охранник выходит и вопросительно смотрит на меня. Я даю ему понять, что мы уже уходим. То ли угрожающий вид охранника, толи мои уговоры подействовали на Лину, но она все-таки проследовала к моей машине и уселась на пассажирское сидение рядом со мной. — Ну, я села в машину, рассказывай! — Требовала она все тем же тоном. И я решил рассказать правду, отпираться толку не было — ведь она сама все видела.

Д: Меня выгнали из «Арены», теперь я «работаю», — рисую в воздухе кавычки, — здесь. Конец истории!

Л: Нет! Не конец! Я хочу знать все, почему выгнали, кто эти люди, у них на лицах написано, что они бандиты, нахрена ты сюда поперся? — Не унимает свой крик Лина.

Д: Успокойся и хватит на меня орать! Я делаю это для тебя, чтобы оплачивать твою учебу, твои тряпки и твою, блять, жизнь. — Повисает тишина.

Л: Спасибо! Но мне не нужны деньги, ценой твоего здоровья. — Открывает дверь и вылетает из машины. Я уверен, что она вернется, немного побродит и придет домой, тем более здесь не далеко и район благополучный. Добираюсь домой на последнем вздохе, бой был тяжелым, а еще ссора с Линой выбила из меня последние силы. Захожу в квартиру, а там тихо и темно, она еще не вернулась, набираю ее номер, но она резко сбрасывает. Звоню несколько раз подряд, но судя по характерному звуку по ту сторону, мой номер кинули в черный список.

Д: Вот, сучка, прибью завтра. — Отшвыриваю снятую с себя одежду и падаю на диван в кухне, не ходу спать на кровати без Лины. Открываю мессенджер и набираю сообщение.

Д: «Извини, что обидел. Скажи где ты, я переживаю!» — и грустный смайлик.

Л: «Я у родителей, поговорим завтра. Я не злюсь на правду».

Д: «А как же отец?» — она пошла туда, от куда ее выгнал собственноручно родной отец, поздравляю тебя, Демид — ты полное ничтожество. Она готова терпеть даже отца-тирана, но не тебя. Я громко выдыхаю и закрываю лицо руками, телефон вздрагивает.

Л: «Он в командировке, я с мамой. Все хорошо! Спокойной ночи.»

Д: «Я люблю тебя!» — пишу ей и глаза сами собой закрываются, я утопаю в приятной трясине сна. Мне снится Лина, с ее разбросанными по плечам кудрями в белом сарафане, которые открывает вид на соблазнительные загорелые и стройные ножки. Он бежит на встречу ко мне, тянется своими ручонками, вероятно хочет обнять, не иди, не нужно — кричит. И тут раздается резкая трель мобильного телефона, я подскакиваю на диване, судорожно смотрю на экран, в надежде, что это она, на автомате отвечаю.

Д: Да! — сбрасываю с себя остатки сна, чтобы начать думать адекватнее.

А: Демидушка, ты еще не спишь, дорогой? — я отвожу экран телефона и смотрю на имя абонента.

Д: Артур, это вы? — потираю глаза и встаю с дивана.

А: Да, дорогой, это я! Ты так быстро ушел, не успел с тобой поговорить. У нас тут возникла проблема с одним участником, — он что-то мямлит про причину отсутствия его бойца, пока я смотрю на часы, которые показывают около двух ночи, — так вот у меня к тебе деловое предложение.

Д: Заменить твоего участника? — зеваю я.

А: Ай, молодец, умный парень! — ржет в трубку.

Д: Ты время видел, тем более я сегодня свою программу отработал. — сажусь за стол и откупориваю бутылку виски, чтобы налить в стакан.