– Конкретно, говоришь… – Шарух выдержал интригующую паузу, во время которой на его губах блуждала загадочная улыбка.

– Я, правда, не угадаю. Так что выкладывай начистоту.

– Ты свой долг, когда выполнять собираешься?

– Долг? Какой?

– Не помнит он! – Шарух сердито взглянул в недоумевающие глаза Эрни, потом накинулся и повалил на диван.

– Ты чего? – Эрни попытался вывернуться от захвата, но оказался в крайне невыгодном положении и принял решение не сопротивляться. – Нельзя что ли нормально поговорить?

– Можно, но мне так неинтересно. Думаешь, не будешь сопротивляться, я быстро отстану?

Эрни кивнул.

– Если я буду всерьез сопротивляться, ты будешь лежать рядом с Бохрадом.

– Знаешь, я даже не сомневаюсь в твоей угрозе, хотя звучит она не слишком убедительно. Тебе удобно, мой друг?

– Отпустишь, будет удобнее.

Шарух посмеиваясь, дотронулся указательным пальцем свободной руки до шеи Эрни, затем провел по ней, внимательно глядя в его карие глаза. Другой рукой и верхней частью тела Шарух продолжал удерживать его в неподвижном положении.

– У тебя холодные руки… – заметил Эрни. – Говори уже, что хочешь сказать.

– У тебя вообще-то два долга…

– Уже два? Минуту назад один был.

– Первый – массаж, обещанный в сауне МВ, а второй – дуэль. С какой начнем?

– А массаж мне или я тебе? Вроде бы долг был обоюдным. А дуэль? Здесь это никак нельзя организовать.

– Вот видишь, даже имея выбор, ты сделал, правильный, то есть тот, что мне хотелось.

Эрни вздыхая, закрыл глаза, недовольным тоном проговорив:

– Массаж, значит… Шантажист!

– Неправильно! Я – манипулятор. Как тебе предстоящее развлечение?

– Думаю, кому-то определенно будет весело…

– Имеешь ввиду меня? Эрни, почему ты себя так недооцениваешь? Тебе тоже будет приятно, поверь мне. И вообще, тебе надо расслабиться, ты какой-то напряженный, дышишь вот через раз.

– Ты слезь с меня, а то скоро я совсем дышать перестану. Научил тебя на свою голову техникам разным…

– Хорошо, отпущу тебя, но давай договоримся: сначала я делаю тебе массаж, а перед сном ты мне.

– Мне всегда интересно, а что ты сделаешь, если я не соглашусь на твои условия? – Эрни улыбнулся, натолкнувшись на его озадаченное выражение лица.

– Я знаю несколько болезненных приемчиков, которые заставят тебя согласиться. Показать?

– Маньяк! – резко вспылил Эрни и, сделав над собой усилие, сбросил Шаруха с дивана. Но когда попытался встать, ощутил невероятную слабость, что не смог этого сделать. Захотелось сказать что-нибудь оскорбительное в его адрес, но даже рот не открывался. Он так и остался лежать на спине с вытаращенными в недоумении глазами.

Шарух сидел на полу с интересом наблюдая за ним. Потом поднялся, поднял его свисавшие с дивана ноги и, положив их на диван, сел рядом, пристально глядя в глаза.

– Ты злишься наверно? – неуверенно предположил он. – Хороший прием, правда? Делай с жертвой что хочешь, а она и пикнуть не может. Главное, чем сильнее она напрягается, тем слабее становится. А ты все силы оставил, чтобы избавиться от меня. Но не переживай, я ничего с тобой делать не собираюсь, только нервы немного пощекочу, – Шарух переключил внимание на его браслет и вывел нужные показатели. – Что-то ты не слишком испугался – всего три процента. А… уже четыре. Значит процесс идет! Хочешь, научу тебя такому приему? – Шарух вновь посмотрел в его глаза. В них отразилось недоверие. – То есть ты мне не веришь? Вот согласишься на мои условия – научу. Сразу после первого массажа. И я, наконец, на своей шкуре узнаю, в каком беззащитном положении ты сейчас находишься. Я не шучу, честно. Но это опять же при дополнительном условии, что, вернувшись в свое прежнее состояние, ты не пристукнешь меня бутылкой шампанского, – Шарух бросил беглый взгляд на журнальный столик, на котором все еще находились шампанское и конфеты. – И я выслушаю все, что ты хочешь мне сказать. Да, и бить меня тебе тоже не разрешается – я очень щепетильно отношусь к своей физиономии. Итак, считаю до трех… – Шарух провел ладонью по его лицу, закрывая глаза, и неожиданно резко толкнул в плечо.

Эрни вздрогнув, через рот сделал глубокий вдох, потом открыв глаза, попытался сесть. Когда сесть получилось, прижав руки к груди, согнулся, стараясь отдышаться.

– Ты… это… – в его голове все смешалось от промелькнувших в состоянии потрясения эмоций и мыслей. Он никак не мог подобрать нужные слова, только открывал рот, словно выброшенная из воды рыба.

– Шок скоро пройдет, – бесстрастно уведомил Шарух.

Через минуту страсти, бушевавшие в душе, улеглись, и Эрни смог трезво оценить ситуацию.

– Что все это было?

– А что ты чувствовал?

– Казалось, что я сплю с открытыми глазами и слышу твой голос.

– А видел меня?

– Нет. Просто туман перед глазами. Ты обещал научить меня этому приему и что-то про шампанское говорил.

Шарух улыбнулся и, проследив за его взглядом, поинтересовался:

– А другое условие ты помнишь?

– Про массаж? Помню. Ты научишь меня сразу после массажа, который ты сделаешь мне. Правильно?

Шарух кивнул.

– Ты злишься на меня?

– Пока не пойму. Вообще-то, должен. Ты вынуждаешь меня согласиться играть по твоим правилам.

– Но ведь тебе это нравится?

– Странно, но да. Пожалуй, только тебе я могу позволить так мной манипулировать. Но если мне перестанет это нравиться – берегись! Не пожалею твою смазливую физиономию.

Шарух улыбнувшись, обнял его, проговорив:

– Эрни… как же я люблю тебя! В смысле, как друга… ну ты понял.

– Понял. Я тоже испытываю к тебе самые теплые чувства. Это и не любовь вовсе – что-то выше нее.

– Полностью с тобой согласен. Этому нет определения.

– А я не понял, зачем ты хочешь обучать меня этому страшному приему, ведь тебе это не выгодно?

– Просто интересно, как ты им воспользуешься. Да, и с тебя дуэль – не забыл? Решай побыстрее, какое оружие выбираешь, а то я опять что-нибудь необычное сделаю с твоим телом.

– И не сомневаюсь…

Вечер для друзей был эмоционально насыщенным. После массажа Шарух, как и обещал, научил Эрни методу обездвиживания жертвы, и позволил использовать этот прием на себе, чтобы он понял, все ли правильно делает. Эрни был хорошим учеником. Чем весьма радовал своего учителя.

Заснуть сразу, конечно, не удалось и они несколько часов проговорили на разные темы.

Утром, как обычно Шарух проснулся очень рано и не мог позволить своему другу долго пребывать в царстве сна.

Эрни проснулся от надвигающейся волны приятных ощущений, чего раньше никогда не было. Волна нарастала, заполняя собой каждую клеточку организма. Легким не хватало воздуха и ему приходилось часто дышать. Какой уж тут сон? Сообразив, что это Шарух ставит на нем свои эксперименты, он открыл глаза. А столкнувшись с его ухмыляющейся физиономией, и почувствовав, что Шарух продолжает держать его за руку, он вдруг рассердился и, вырвав ее из захвата, сам схватил Шаруха за руку. Затем начал выворачивать ее, вынудив нарушителя спокойствия лечь на пол лицом вниз и запросить пощады. Он даже постучал свободной рукой по полу, как это делают бойцы в тяжелой атлетике.

– Больно, больно…

– Вот погоди минутку, сейчас у меня приступ счастья пройдет, я тобой займусь.

Эрни, продолжая удерживать его руку, лег на спину и закрыл глаза.

– Я вообще-то не хотел тебя злить. И как ты смог разозлиться, если этого в принципе быть не могло?

Эрни не смог сдержать счастливой улыбки, она пробегала по его губам словно пугливый солнечный зайчик.

– Но я разозлился. Ох, уж эти твои выходки – будить меня в такую рань! То замороженных тараканов придумаешь, то сейчас это. О, я, правда, в страшном гневе!

– И что ты собираешься делать?

Шарух дернул рукой, решив освободиться, но Эрни еще крепче сжал ее.

– Подергайся у меня. Кажется, это у тебя правая рука… – Эрни привстал, чувствуя, что состояние организма пришло в норму, и он может всерьез заняться Шарухом. – Ты уже приготовился познать радости раннего утра?