– «Ничего плохого, всё только хорошее», он улыбнулся ей широкой, радостной улыбкой.

– «Звучит хорошо и выглядит замечательно, однако мне кажется, что тут что-то не чисто», она вопросительно посмотрела на мужа.

– «Не желает ли мадам бокал хорошего шампанского?», осведомился Серж, вытаскивая бутылку из морозилки.

– «Конечно, желает, но подозрения мадам стали ещё сильнее», несмотря на шутливый тон, в ее глазах читалась явственная тревога.

– «Месье всё объяснит, но сначала, давай, выпьем шампанского», опять отшутился Серж.

– «Ну, раз месье предлагает, то, разумеется, выпьем. Однако мне как-то не по себе», Лика пристально посмотрела на мужа, – «может быть, сначала ты расскажешь, где ты взял столько денег?»

– «Да, обязательно всё расскажу, но прежде давай выпьем по бокалу шампанского», Серж с ловкостью заправского бармена, откупорил бутылку с громким хлопком, налил в бокалы и поднял свой бокал, как бы приглашая жену отведать благородного напитка.

– «За нас с тобой и наших детей», провозгласил Серж и сделал большой глоток.

– «Тост очень хороший», улыбнулась Лика, и отпила из бокала, – «а теперь я жду объяснений».

Возникла пауза. Серж с любовью смотрел на жену и видел в её глазах тревогу, судя по её виду, она начинала догадываться о происхождении денег. Серж думал о том, как лучше сообщить ей о его решении и подписании контракта.

– «Я жду объяснений», нетерпеливо напомнила ему Лика, – «месье обещал дать необходимые пояснения», она ещё пыталась шутить.

Серж решил, что нет смысла тянуть время. Они всегда предпочитали говорить друг другу правду. Он постарался сделать выражение своего лица оптимистичным и беззаботным.

– «На самом деле, все очень просто», он выдержал секундную паузу, – «я подписал с Ричардом годовой контракт и теперь у нас не будет никаких финансовых проблем», выпалил он, глядя в лицо жены.

На кухне повисла тяжелая тишина, он видел как её лицо, минуту назад, украшенное улыбкой, начинает меняться.

– «Как, как ты мог так поступить?», медленно выговорила Лика, поставила бокал на стол и закрыла лицо руками.

Опять повисла тяжелая тишина. Серж почти зрительно ощущал, как в атмосфере кухни начинают собираться «грозовые тучи». Молчать было нельзя.

– «Я полагаю, что священный долг любого активного мужчины защищать свою семью от всяческих проблем, в том числе и финансовых», голос его был громким и уверенным, – «нельзя сидеть, сложа руки, необходимо действовать таким образом, чтобы семья ни в чем не нуждалась! Я принял осознанное решение и полностью уверен в своей правоте».

Он помолчал некоторое время и также уверенно добавил, – «Во все века, мужчины отправлялись на край земли, чтобы обеспечить свою семью и защитить своих детей от всяческих невзгод, а я даже никуда не отправляюсь, я всё время буду с вами», он привлек к себе Лику и обнял её.

– «Я уверен, что твоя любовь спасет меня от любых невзгод и вытащит из любых пространств», сказал он уже заметно тише и поцеловал её в висок.

Лика прильнула к нему, и он понял, что сейчас в ней идет, внутренняя борьба. Он убрал руки от лица и нежно поцеловал её. Она успокоенно вздохнула и обняла его.

– «Наверное, по большому счету, ты прав», тихонько проговорила она, – «но если бы ты знал, как я боюсь потерять тебя в бездонных глубинах времени и пространства».

Серж облегченно вздохнул, понимая, что она приняла и поняла его отчаянный поступок.

– «Ну что-ты родная, все будет замечательно. Твой муж – это новый Колумб пространственно-временных континуумов», на его лице расплылась широкая улыбка.

– «Вот только не надо нам твоих путешествий по полгода», она строго посмотрела на мужа, – «давай обойдемся без длительных экспедиций», и отпила глоток шампанского из бокала, – «давай-ка сядем за стол, и пока дети играют своими новыми игрушками, ты мне все подробно расскажешь».

Они сели за стол, налили ещё по бокалу шампанского, открыли баночки с морскими деликатесами и Серж подробно, не скрывая никаких деталей, рассказал жене, все произошедшее с ним за последние два дня. Лика внимательно слушала каждое слово мужа и начинала отчетливо понимать, что его решение, снова подписать контракт с Ричардом было абсолютно правильным и, пожалуй, что, практически неизбежным. В настоящих мужчинах во все времена жила тяга к авантюризму, этакий синдром первопроходца и первооткрывателя, а уж когда авантюризм получал щедрую финансовую подпитку, было понятно, что устоять перед этим первобытным инстинктом, – невозможно. В первобытные времена такие люди становились охотниками, разведчиками и мореплавателями, теперь на их место приходили отчаянные исследователи-экспериментаторы, которые были готовы участвовать в самых безумных экспериментах, чтобы утолить свою первобытную жажду в части освоения новых, неизведанных территорий. Так после рассказа Сержа, они спокойно перешли к обсуждению его работы у Ричарда и договорились, что Серж будет рассказывать ей всё что с ним будет происходить, там у Ричарда. Тем более, что она и сама была участницей этих экспериментов, пять лет тому назад, и прекрасно знала все тамошние процедуры и в деталях представляла обстановку и ощущения, которые она испытывала во время этих странных экспериментов. Через какое-то время, пресытившись новыми игрушками, на кухню прибежали дети и заявили, что хотят кушать, а потом идти гулять. Как не замечательно было сидеть за шампанским вдвоем, Лике пришлось заняться приготовлением еды для детей, ну не будешь же кормить их морскими деликатесами, а Серж на это время увел их с кухни, чтобы поиграть с ними в их комнате. Перед этим договорившись с Ликой, что они с ней ещё посидят поздно вечером, после того как уложат детей спать. Выданный Ричардом аванс позволял им теперь не ограничивать себя в выборе напитков и продуктов, так что они могли вернуться обратно к своему любимому образу жизни, который носил явный оттенок сибаритства и гедонизма. И это им очень нравилось, всё-таки человек очень странное существо!

Глава четвертая.

Выходные прошли восхитительно и, как это обычно бывает, пролетели незаметно. Наступило утро понедельника, и Серж проснулся с мыслью о том, что сегодня он снова идет на работу к Ричарду. Он несколько минут полежал в постели, слушая размеренное, спокойное дыхание Лики и думая о том, какие неожиданности поджидают его уже сегодня. Затем, выбросил эти мысли из головы, резко поднялся и занялся утренними процедурами. Он вышел из дома, когда Лика и дети ещё спали, а на улицах уже было достаточно многолюдно. Серж даже не задумывался, в каком направлении следует идти, ноги сразу же вспомнили привычный некогда маршрут. Сегодня он шел, наслаждаясь весенней погодой, на уме у него не было никаких мрачных мыслей. Самое главное, что его семья теперь обеспечена и можно не волноваться, что у Лики возникнут какие-то трудности с покупкой необходимых продуктов или одежды для детей. Глядя по сторонам он наслаждался своим беззаботным настроением, оказывается он уже забыл это чудесное чувство беззаботности, а оно было таким приятным, – финансовые проблемы решены, семья в безопасности, а его ждут самые увлекательные эксперименты, какие только может себе представить человек. По правде говоря, где-то в глубине души он ощущал некие мрачные настроения, но старался не обращать на них внимания. Вот и знакомое здание, Серж решительно толкнул дверь и вошел в приемную. Вот так дела! Войдя в приемную, он увидел редкую картину. Маргарет перебирала бумаги на своём столе, а в двух гостевых креслах, сидели Ричард с Вэлом и оживленно разговаривали. В приемной витал чудесный аромат свежесваренного кофе. Увидев вошедшего Сержа, Вэл и Ричард поднялись из кресел. Состоялась процедура энергичных рукопожатий.

– «А мы вас уже ждем», улыбаясь сказал Ричард.

– «Именно так», подтвердил Вэл, – «не будем торопиться с началом экспериментов, сначала просто побеседуем», он вопросительно посмотрел на Ричарда.