– Отменить команду.

«Пусть воспроизводит, когда хочет».

Глубоко вздохнув, парень вышел из лаборатории и отправился в кают-компанию.

«Скоро подъём, так, что не помешаю её сну. Хорошо, что моя смена сегодня начинается после обеда.»

Подойдя к каюте Лены, парень задумался постучать или оставить под дверью?

«Что-то ты сегодня какой-то нерешительный, брат?»

С этой мыслью рука сама поднялась и два раза стукнула по серой обшивке двери. С минуту ничего не происходило, Алексей решил было оставить подарок и идти спать, как дверь бесшумно открылась, представляя взору парня слегка растрёпанную со сна девушку.

– Лёша? – Голос чуть хрипел. – Что-то случилось?

– Нет. Прости, что разбудил. Я… это.. вчера не успел тебе подарок отдать. Вот. – Он протянул робота и опустил на ладонь девушки. – Активировать код 010110. – Отдал команду Алексей.

Корпус машины потеплел, зеленая лампочка стала синей, ожидая дальнейших распоряжений.

– Скажи ему что-нибудь. Хотя бы «привет», – подсказал парень.

– Эмм… привет, – выдавила девушка, во все глаза смотря на подарок.

Синий свет мигнул пару раз и загорелся зеленым.

– Всё, теперь он слушается только тебя. – Улыбнулся Алексей. – Там есть несколько звуковых файлов для тебя. Просто скажи ему, что хочешь послушать, он выполнит. И если лампочка будет гореть красным, бегом к Конструкторам. Лучше, конечно, ко мне или Диме… Это и его подарок тоже. Вроде всё. Я спать, а то дежурство после обеда. С днём рождения! – Выпалил парень, развернулся и ушёл прочь, оставляя девушку у двери.

Пока он дошёл до своей каюты, решил сегодня же просмотреть файлы кандидаток и выбрать одну из них.

Глава 7

Август 2777 года з.л.и.

На границе Солнечной системы.

Армада.

Мари О’Конели сидела в столовой, ожидая увидеть парня, которого мельком видела вчера рядом с новой знакомой Леной. Кажется, это был тот самый, первый из списка. На голограмме он выглядел моложе, да оно и понятно, Конструкторы народ занятой, некогда им такими мелочами заниматься. Он понравился Мари с первого взгляда. Теплота струилась из него, мягкая на ощупь, и, наверняка, приятно-обволакивающая тебя, как банный халат после душа. Парень улыбался, когда смотрел на Лену. И это задевало её.

«Как бы в старину назвали это чувство? Ах, да. Ревность.»

Странно ощущать это, если видишь человека впервые. Мари никогда не думала, что способна испытывать такие яркие недружественные чувства. Лена показалась ей приятной девушкой.

«Возможно, они друзья?»

В столовую вошла Лена. Грустная.

«Что-то случилось?»

Мари помахала рукой, но та не обратила внимания, погружённая в собственные мысли.

«Знак оставить в покое?»

Подумала девушка, но желание разузнать о парне пересилило. Мари поднялась с места и направилась к Лене, когда та шла с подносом к другому столику.

– Привет! – Обратилась она к девушке.

– О, привет, – Лена сморгнула пелену мыслей и вернулась в реальность. – Прости не заметила тебя, – лёгкая улыбка коснулась губ.

– Присоединишься? – Мари кивком головы указала на своё место.

– Конечно. Вдвоём веселее, – Лена старалась прислушиваться к щебетанию девушки, но прослушанные записи не давали покоя.

Конечно же, тут не обошлось без Ника и Миши. Но вот последняя запись… Как теперь забыть её? Девушка подумала сначала удалить признание и остановилась в последний момент. Было лестно получить такое, хотя так не должно быть. Подобное не принято в обществе.

– Лена? – Рядом оказался Дима-Конструктор. – Можно к вам?

Мари сидела несколько ошарашенной, но кивнула, приглашая парня располагаться рядом.

– Дима, – представился он, протягивая руку.

Мари улыбнулась, пожимая её

– Мари О’Конели, астрофизик. Вчера сюда прилетела.

– Ого, здорово. Нашей компашке, как раз не хватало астрофизика, – радостно заявил Конструктор, поглощая завтрак.

Лена удивлённо смотрела на парня.

«Что это с ним?»

– Ой, Ленок, – Дима хлопнул себя по лбу, – с днём рождения!

– Спасибо. И за подарок тоже.

Дима подставил щёку для поцелуя, девушка не противилась. Успеть такое сделать за неполную ночь, много стоит.

– Значит успел Лёха доделать его. Понравился?

– Очень. Особенно то, что он, как комнатная собачонка за мной бегает. Пока не отключишь.

Парень хохотнул.

– Это брату своему спасибо скажи – его идея. Пока я их спать не отправил. Будь их воля всю ночь торчали бы с нами. И утро тоже. – Гордо объявил он. – Смышлёные сорванцы.

Тёплые слова в адрес брата немного растопили грусть Лены. Улыбка стала менее напряжённой.

– А Лёха, кстати, где? – Жуя, поинтересовался Дима.

– Сказал, что спать пошёл. У него смена после обеда.

Лене не хотелось углубляться в эту тему, она и так плохо поступила по отношению к другу, но с учётом сложившихся обстоятельств, будет лучше держаться от него, как можно дальше. Пусть создаёт семью – он получил совершенно другой результат. Неловкое движение справа привлекло её внимание.

«Упс, совсем о ней забыла.»

Мари сидела словно мышка, ловила каждое слово. Особенно оживилась, когда речь зашла об Алексее.

– Мари, а чем сейчас занимаются астрофизики? Что интересного или нового?

– Ну, мы с командой работаем над теорией возможности создания нового топлива для ухода из галактики Млечный путь и его дальнейшей переработки. По сути оно циркулирует по системе, если будет необходимость обновления, компоненты берутся из космоса. А когда мы выйдем в межгалактическое пространство, то теоретически сможем пользоваться энергией от сверхмассивных чёрных дыр.

Дима слушал девушку с пониманием, а вот Лене было сложно.

– Знаешь, – выдал Дима, – такая тема зайдёт Лёхе. Я тебя, конечно, понимаю, но мне больше по душе механизмы и… м-м.. человечки. – Он улыбнулся и отправил в рот ложку с питательной кашей. – Блин, даже здесь она. – Вздохнул парень. – Мечтаю о том дне, когда забудусь сном в криокапсуле. Мне точно будет сниться какой-нибудь деликатес.

– А то ты знаешь какой он на вкус, – хихикнула Лена, до того у Димы было забавное выражение лица.

– Помечтать-то можно. И потом какая разница знаю или нет? В своём воображении или снах, если хотите, могу представлять себе, что угодно.

Лена, смеясь, покачала головой.

– Ты не исправим, – выдала она свой вердикт.

Парень улыбнулся, быстро закончил свой завтрак, кому-то помахал и, извинившись перед девушками, убежал из столовой.

– Он всегда такой? – Поинтересовалась Мари.

– Бывает. Чаще всего он бурчит, ворчит, ругается, но по-доброму. Этакий медведь-шатун посреди зимы, если верить старинным хроникам. – Лена задумалась. – Но сегодня он на редкость добродушен, не представляю, что могло случится?

Коммутатор Лены тихо пискнул вызовом. Девушка прочла сообщение.

– Если ты закончила, можем пройтись немного вместе, – предложила она.

Мари кивнула. Ей очень хотелось расспросить про Алексея, но что-то подсказывало ей не делать этого. Во время завтра девушка заметила, как менялось выражение лица Лены при его упоминании.

«Что же могло произойти? Что между ними: любовь или просто дружба? Ах, не у кого спросить.»

Девушки молча прошли до развилки коридоров.

– Мне туда, – махнула Лена направо. – Насколько знаю, физики обитают на двадцатом ярусе. Если что включи навигатор. Лифт за углом.

– Спасибо, – Мари отправилась в указанном направлении.

«Всё таки странные немного эти русские. Как при такой разнице во взглядах, языке, менталитете у нас может сложиться пара? Чем руководствуются при подборе кандидатов? Только генетической совместимостью?»

Девушка, не глядя, шагнула в раскрывшиеся створки лифта и наступила на чей-то ботинок большого размера.

– Ой, простите, – Мари отпрыгнула в сторону, едва не упав на пол.

Сильные руки подхватили девушку и поставили на ноги, убедились, что та устойчиво стоит на своих двоих и только после этого пропали.