Девушка кивнула, соглашаясь. Такое она точно не доверит другим. Завтра всё расскажет.

– Пойдём, а то опоздаем, – добавил Алексей.

Они ускорились, и уже через десяток шагов влились в толпу спешащих на собрание. Это были те, кто отправиться к Нео-Земле на этом корабле. Лене приветливо помахала девушка из Африки, они вместе проходили физподготовку. На другом конце ряда шёл соратник по биологии из Мексики.

«Ну и разношерстная компания собралась.»

В намерения создателей экспедиции не входило разделять переселенцев по расе, вероисповеданию для увеличения вероятности попадания всех видов на Новую Землю.

«Ноев ковчег. Каждой твари по паре».

Лена хмыкнула, усаживаясь в кресло.

– Что? – Прошипел Алексей, примостившись рядом.

Девушка покачала головой. Такое не принято озвучивать в современном обществе. Все равны.

Зал полностью забился. Собрание вот-вот должно было начаться.

– Добрый вечер, коллеги! – Прозвучал усиленный динамиками голос Председателя. – Начнём, пожалуй, дабы никого не задерживать.

Воцарила тишина.

– У нас состоится разговор с одним из разработчиков Программы переселения на Нео-Землю – Лучинской Марией Ильиничной.

Зал взорвался аплодисментами: Легенду увидишь близко не каждый день, тем более, что бы она обращалась лично к тебе.

– Здравствуйте. Не буду утомлять разговорами о важности миссии, вы и так это прекрасно знаете. – Молодой звонкий голос и свет её улыбки, казалось, проник в дальние уголки вселенной. – Хочу сказать огромное человеческое спасибо за то, что идёте на жертвы. Не буду умалять их достоинства, для каждого они непомерны. И надеюсь, что конечный результат сможет хоть немного восполнить боль утрат. Спасибо. Если есть вопросы, задавайте.

– Скажите, вы летите с нами?

По залу пронёсся довольный гул: вопрос волновал многих. Всем было интересно сколько Создателей Программы будет с ними. Лучинская улыбнулась.

– Очень часто слышу этот вопрос. Мой ответ – нет. Я остаюсь на Земле, где предстоит решить ещё много вопросов по восстановлению экологии и другие не менее важные вопросы.

– Мария Ильинична, – с места поднялась женщина, – я – мать-одиночка. На Земле остаётся мой ребёнок. Моя мать пожилой человек, и у неё нет возможности присматривать за внуком. Что будет с ним в таком случае? Не следует ли мне отказаться от переезда?

– Понимаю вашу тревогу. Смело заявляю, что для таких детишек будут созданы специальные условия. Их будущее мы обеспечим. Они получат хорошее образование, жилплощадь, материальную поддержку в виде стипендии. Пока ребёнок несовершеннолетний, он сможет проживать в… – Лучинская на миг запнулась, подбирая слово, – Общежитии. Спешу заверить, что это не детский дом, как было принято считать раньше. Это нечто иное. И патронаж полностью лежит на мне. Я понимаю всю ответственность за ваших детей и беру её на себя. Так же обязуюсь, если вдруг по каким-то причинам не смогу выполнять свои обязательства, подготовить достойную замену. Надеюсь, это немного вас успокоит.

Женщина кивнула.

– Подумайте, подходит ли вам такой вариант. Если решите не лететь, никто не осудит. Будущее не только на Новой Земле, но и здесь.

В рядах раздались аплодисменты.

– Сможем ли мы вернуться до отлёта на Землю проститься с родными?

– К сожалению, нет. Вы не успеете. Если, конечно, не передумаете лететь. Будет организован дополнительный рейс сюда, что бы родные смогли передать памятные сувениры или ещё что-то важное. Единственное ограничение – время. Это вы и сами понимаете. Отбытие Армады назначено на 20 октября 2777 года. Полтора года до этой даты у нас есть. Поэтому не потратьте время в пустую.

– Почему именно такой возрастной промежуток выбран для переселенцев? Почему не моложе? С восемнадцати, например, – неожиданно подала голос Лена.

– Это связано с психологическим взрослением индивида. Согласно исследований формирование личности заканчивается после двадцати одного года. Индивид осознано принимает решения, понимает чего хочет. Да университеты заканчивают в двадцать два, не стоит забывать и об этом, – по залу пробежал смешок. – К двадцати пяти личность созревает для репродукции самой себя. Не спорю, что этот момент может наступить и раньше. В нашем случае, чем развитие личность, тем больше шансы на рождение развитого потомства. Простите за каламбур.

– А хотели бы вы полететь на Новую Землю?

– Очень. Немного завидую вам в этом плане. С того момента, как была открыта планета и установлена её схожесть с Землёй, я мечтала очутиться там. Увидеть всё своими глазами, потрогать, понюхать. Но я не подхожу по некоторым критериям для переселенцев, которые не будут меняться, даже ради меня. Или кого-то ещё. Все равны. Мы отправляем вас в надежде на светлое будущее, как бы пафосно это не звучало. Появился шанс исправить ошибки прошлого и настоящего. Прошу не допускать их. Будьте рассудительны, рациональны, логичны. Помните о нас. Учите этому потомков. Верю, что всё получиться. Спасибо.

Голограмма погасла, все стали расходиться.

Лена осталась на месте.

«Так просто отказаться от полёта. Никто не осудит, войдёт в положение. Но смогу ли я отступиться от мысли стать первопроходцем? С одной стороны так эгоистично, с другой… Почему-то уверена, что Ник поймёт. Ведь он сам хотел присоединиться к экспедиции. И осудит, если откажусь от своей мечты и его.»

Глава 2

Июнь – Июль 2776 года з.л.и.

Земля.

Миша устало потёр глаза. Эти дни были трудными. Он помогал другу и доводил своё изобретение до ума, пока брат был в пределах досягаемости. Мишка не так сильно убивался по предстоящей разлуке, как Ник. Да оно и понятно, у них совершенно другие взаимоотношения с братом. Но старший товарищ, есть старший. Лёха старался поддерживать начинания мальчика, давал дельные советы. Как он будет без него? Где найдёт второго такого же или хотя бы похожего? Основная часть этого поколения покинет Солнечную систему, остальных Мишка не знал. Учителя с этим вряд ли смогут помочь. Мальчик тяжело вздохнул. Как быстро всё произошло. Всегда так! Думаешь, что всё успеешь, но жизнь преподносит свои сюрпризы.

– Миша, за стол, – прокричала мама с кухни.

Ей тоже не легко, но она держится. Лёшка старался заменить отца, который погиб в очередной стычке на границе страны. Хотя Правительство и старалось урегулировать усложнявшуюся ситуацию, бывало происходил неконтролируемый взрыв и гибли люди. Мишка был совсем мал, когда это произошло. Отца не помнил, только по голограммам, что иногда показывала мать.

– Миша!

Мальчик вздохнул и поплёлся на кухню.

Мать поставила перед ним тарелку с нелюбимой кашей, в которой содержались необходимые организму вещества. Миша не помнил их названия. А вот Колька мог перечислить все. Даже знал в каких пропорциях те содержались в одном грамме каши. Как они вообще сдружились, загадка. Любитель механизмов и организмов. Конструктор и биолог. В принципе их старшие брат и сестра занимались тем же. Вот и влияние на младших. И особых усилий прикладывать не надо. Миша был не против. Наоборот, его радовало, что у них с Лёхой есть общее, не только биологическое родство.

– Миша, очнись, – мама была недовольна.

– Всё будет хорошо, мам, – Миша и сам не понял почему это сказал.

Женщина улыбнулась, потрепала его по голове.

– Ешь, остынет – будет невкусным.

«Уж лучше проглотить всё не глядя»

Подумал мальчик, очищая тарелку двумя взмахами ложки.

– Готово! Я пойду к Нику схожу, можно?

– Иди, конечно. И оставь тарелку, сама помою.

Миша на пару минут заскочил в свою комнату взять планшет с чертежами и отправился к другу.

Город бурлил. Жители сновали туда-сюда, заполняли собой рейсовый транспорт, шли пешком, ехали на мобилях, кто-то умудрялся скользить в толпе на реактивных роликах. Было время, когда Мишка завидовал их обладателям. Пока не разобрался в их устройстве и не решил придумать свои более устойчивые, экономичные. И что самое главное экологичные. Собрать их вот только не удалось. Брат обещал помочь с некоторыми запчастями, да не успел – отправили на стройку Армады. А потом и вовсе закинут в далёкие дали. Но мальчик не унывал. Он собирался после школы пойти учиться на конструктора. Уж там-то он развернёт бурную деятельность со своими проектами. Тем более, Лёха говорил, что преподаватели будут рады этому. Главное условие соблюдение ЭЭП – экологичность, экономичность и практичность.