«Завтра же и спрошу. Хватит мучить себя.»

– Мам, я дома! – Крикнул он с порога. – Я спать. Спокойной ночи!

– Спокойной, дорогой, – голос матери доносился из её комнаты.

Миша прошёл в свою спальню, разделся и улёгся на кровать, не расправляя её. Душно, не спалось. Мысли смешались со снами и летали под потолком, дразня юношу. Порой Мише хотелось взять что-нибудь со стола и кинуть в них, что бы расстроить аккуратный хоровод. Сон, мысль, сон, мысль. Летают и не повторяются, чередуются друг с другом.

– Что за день сегодня такой?

Тело затекло в одном положении. Правая рука с неохотой поползла к коммутатору. Почти одиннадцать ночи.

«Интересно Ник спит?»

Недолго думая, он отправил другу короткое текстовое сообщение. В ответ раздался видеозвонок. Миша убавил звук.

– Привет.

– Привет, – так же тихо ответил Ник. – Что случилось?

– Да, в принципе, ничего такого. Просто хотел спросить всё ли нормально и злишься ли ты на меня?

Ник молчал с минуту, из-за темноты разобрать выражение лица невозможно. Миша вздохнул.

– Есть немного, – наконец ответил друг. – Я поговорил с папой, и он сказал, что так бывает, и терять друга было бы глупо. Всякое случается. И потом мы не знаем, кто ей нравится.

– Лёха сказал тоже самое. И посоветовал спросить у неё. – Миша подумал и твёрдо добавил. – Завтра спрошу.

– Давай. Один спросишь или вместе?

– Один, а то ещё подумает, что мы наседаем и ничего не скажет.

Юноша почувствовал, что у него за спиной выросли крылья. Не потерять бы их до завтрашнего разговора.

– Идёт, – Ник зевнул. – Теперь точно уснём.

Тихий смешок долетел до друга, когда связь отключилась.

***

День выдался суматошным. Мише никак не удавалось пересечься с Эллой. У нее было архиважное задание по физике и она засела с преподавателем в лаборатории. Ник тоже где-то бегал. Недовольным был он, и Катя. Девочка как раз проходила мимо по коридору, одна, что удивительно, и Миша решил поговорить за одно и с ней.

«Чего тянуть?»

Подумал он, останавливая девочку.

– Привет, – немного грубовато сказал Миша.

– Привет, – Катя нахмурилась, что можно ожидать от мальчика было не понятно. – Чего тебе?

– Хочу, что бы ты запомнила одну вещь.

Девочка приподняла тонкую бровь.

– Не суйся в мою квартиру, в мою жизнь и к моему другу, – прошипел юноша.

– А то, что?

Катя высокомерно приподняла подбородок, но в уголках глаз плескалась нерешительность. Пару раз моргнув, девочка так и не смогла спрятать её совсем.

– Вот, что, – Миша сжал кулак. – Чуешь, чем пахнет?

– Не посмеешь, – пискнула девочка.

– Дура, я тебя и пальцем не трону, но смогу придумать нечто, что будет отравлять твою жизнь. – Мальчик осмотрелся по сторонам. – Поняла?

Катя быстро кивнула, обошла Мишу стороной и быстрым шагом покинула «поле боя». То, что он не шутит, Катя знала. По школе гулял один слух про него и старшеклассника. Кажется, тот так и не смог избавиться от приставучей робо-мухи или какой-то другой гадости.

«Жалко»

Думала девочка, идя по коридору.

«Столько времени потратила на Беспалова.»

Но тут её внимание привлёк неизвестный мальчик.

«Ух, ты. Кто это? Нужно брать быка за рога. Пока никого по близости нет.»

Катя поправила юбочку, нацепила улыбку и поплыла к «жертве».

Миша наблюдал за этим действом с долей презрения и сочувствия, но главное не будет путаться под ногами.

– Привет, Миш, – дверь открылась и из-за неё показалась Элла.

«Вот тебе на. Удачно я остановился»

– Привет, – улыбка расцвела помимо воли. – Ты сейчас куда?

– К вам собиралась. Нужно с Ником обсудить один момент. Интересная идея возникла.

– Здорово. Пойдём. Правда Коляныч задержится немного, но это и к лучшему.

Элла удивлённо посмотрела на Мишу.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– О чём?

Они вышли из школы и направились к Мишиному дому.

– Тут такое дело… понимаешь… нет, не так… – У мальчика всё никак не получилось подобрать слова, что бы его вопрос не прозвучал грубо и не спугнул девочку.

– Ты мне сейчас Беспалова напомнил, – Элла улыбнулась. – Переходи сразу к сути.

– Короче, – Миша набрал побольше воздуха и выпалил, – тебе кто больше нравиться я или Ник? Для чего ты ко мне домой ходишь? Выкладывай всё!

Девочка малость опешила от таких заявлений, она явно не ожидала такого поворота событий, но уходить или убегать не собиралась. Это порадовало Мишу ещё больше.

– Так… – Элла собралась с мыслями, выудила на поверхность ответы. – Первый вопрос «кто нравится ты или Ник?» – мне не совсем ясен. Мне нравится работать с вами обоими, хоть ты порой и ведешь себя, как… не люблю выражаться, но… как засранец. Для этого я и хожу к тебе домой – вы там работаете.

– Я не про работу или исследования. Я про… чувства, – выдохнул юноша.

Последнее слово тоненькой змейкой закружилось в воздухе и плавно скользнуло в ухо девочки, проникая глубоко, пока суть сказанного не дошла до мозга, и он не вытолкнул ответ на поверхность.

– О, – девочка немного смутилась. – Миш, пойми меня правильно. Вы классные ребята, с вами приятно работать, но я никогда не задумывалась о чём-то другом. Конечно, я знала, что нравлюсь Нику. Но что бы тебе… Мне теперь будет неудобно… – Элла застыла, нужные слова не подбиралась. – Теперь я не знаю, что сказать. Лучше пойду домой, ладно. Переварю всё сказанное, подумаю и дам ответ. Идёт?

Миша кивнул.

«Что тут скажешь? И сдаётся, она к нам больше не придёт.»

Думал он, смотря, как фигура девочки растворяется в мареве, поднимающемся от асфальта.

***

– Ну, что? Поговорил? – Ник влетел в комнату.

Он знал, что друг пришёл домой один – Валентина Игоревна сказала, а ещё добавила, что Миша какой-то грустный и причину не объяснил.

– Угу, – промычал мальчик, лёжа на кровати лицом в подушку. – Лучше бы не говорил.

– Что так? – Ник уселся на любимое кресло друга и начал кружиться.

Настроение было отличным – Катька Комарова переключилась на другого бедолагу, а его не заметила, хоть он и прошёл в шаге от неё. Это, конечно, удивило – привычка есть привычка, но…

– Сдаётся мне, братец, она с нами работать больше не будет, – грустное лицо друга показалось наполовину. – Она, оказывается, догадывалась о твоих чувствах, а вот мои её смутили на столько, что чуть ли не бежала. Я всё испортил!

Ник смотрел на друга, а в голове крутилось.

«Сбежала… сбежала»

– Да и чёрт с ней! – Мальчик соскочил с кресла так, что оно упало на спинку, задирая носки-колёсики к потолку. – Она не единственный астрофизик на планете. Трусиха!

Коммутатор пиликнул, извещая, что на него поступило голосовое сообщение. Ник нажал на кнопку.

– Привет, Ник. – В комнате зазвучал голос Эллы. – Думаю, ты в курсе произошедших событий. Мне жаль такое говорить, но я не смогу работать больше с вами. И дело не только в словах Миши. Мой преподаватель… мой собственный проект… фух, не знаю, как сказать… В общем мне сейчас влетело от преподавателя за проект, который я забросила. Он сказал, что с ним большое будущее и мне не стоит распылять внимание. Так же он уверен, что вы сможете найти мне достойную замену. Как-то так. – Девочка помолчала. И добавила. – Совсем забыла, у меня были кое-какие мысли на счет той проблемы, я скинула тебе текстовый файл, посмотри, вдруг пригодится. Я уверена, у вас всё получится. Вы классные. Простите, что так всё совпало. Удачи.

В комнате повисла тишина, которая взорвалась осколками стакана о стену. Миша сидел на кровати, не поднимая головы с ладоней, Ник позволил себе дать волю чувствам. Что-то падало, что-то разбивалось. Затем он подскочил в боксёрской груше, наследию мишкиного отца, и начал стучать кулаками по ней.

– Руки так разобьёшь совсем, – тихо проговорил друг, глядя на терзания Ника.

– Да всё равно!. Мне все всё равно! – Мальчик продолжал стучать незащищёнными кулаками по жёсткой поверхности. – Хоть раз в жизни я могу позволить себе выплеснуть свои ощущения наружу?! – Глаза сверкали злобными слезами. – Могу или нет?!