– Ты не мешаешь, ма, – возразил Миша, на время отвлекаясь от экрана.

Женщина улыбнулась, взъерошила короткие волосы сына и занялась своим делом.

– Вы кушать будете?

– Можно, но чуть позже.

– Ой, совсем забыла. Тут днём девочка какая-то приходила, говорила, что вы её звали. Я пустила, конечно, но она недолго побыла, сказала, что потом ещё зайдёт и убежала.

Мальчики переглянулись. Ник выудил из памяти коммутатора голограмму Эллы Морозовой.

– Эта? – С надеждой спросил он.

– Нет. У той светлые длинные волосы, в хвост высокий собраны. Я особо не приглядывалась, но точно не эта.

– Не уж то Комарова, – удручённо произнёс Ник.

Миша хихикнул, и получил в подарок злобный взгляд и тычок в бок.

– Уй, – прошипел мальчик, потирая бок. – Соизмеряй силу, а. Ты уже не тот хлюпик, что был год назад.

– Прости, но только вот этот год ума тебе не прибавил, особенно в плане подколок. – Ник прошёлся по комнате. – Теть Валь, не пускайте её в следующий, пожалуйста.

– Что так? Вроде, приличная девочка, вежливая такая, – удивилась женщина. – Но, если ты просишь, конечно, не буду пускать.

– Она уже какой год набивается Нику в подружки. Хуже горькой редьки надоела. – Быстро добавил Миша, заметив кулак друга. – А вот ту, которую он показал, можешь пускать. Она нам помогает. Зовут Элла Морозова.

– Хорошо, – Валентина Игоревна осмотрела комнату и осталась довольной. – Пойду приготовлю ужин.

Она вышла и тихо притворила за собой дверь.

«Интересно, когда появится подружка у Миши? Лёша в эти годы уже интересовался Леной. А тут?»

Женщина вздохнула и отправилась на кухню.

– Совсем сдурел? – Прошипел Ник. – Зачем столько подробностей?

– Да, ладно, расслабься. Это же мама, а не абы кто. Тем более, если Комарова повадилась сюда ходить, пусть мама знает об этом и не пускает её сюда. Больно нужна, шастать тут, вынюхивать чего-то.

Ник согласно кивнул головой.

«Да, верно, обоснование нужно, что бы не пускать человека в дом. Пусть и такое мало приятное.»

Идеи Эллы в основном предназначались Нику, так как Мишка не подпускал «глупую в механизмах» девчонку до своих разработок.

«Ещё сломаешь что-нибудь.»

Заявил он тогда, на что Элла хмыкнула и больше не приставала с расспросами. Порой Ник видел, как другу хотелось похвастаться, когда получалось собрать нужную часть из имеющегося «барахла». Великий Конструктор раздувался от важности, едва не лопаясь, но терпеливо ждал, когда уйдёт девочка, а потом заваливал Ника подробностями.

– Постой, – взмолился на днях Коля, – слишком много всего и не понятно! Ты можешь вываливать на меня не всё сразу, а походу дела?

– Гм…

– Ну, что такого случится, если Элла это услышит?

– Она не поймёт, – отрезал Миша

– Снова здорова! Так я тоже не всегда понимаю, и тебя это не беспокоит почему-то!

– Я к тебе привык, – буркнул мальчик. – А она – тёмная лошадка, любящая всё тёмное.

Намёк на космос, тёмную материю и чёрные дыры – вот так всегда. Ник собирался добавить что-то ещё, но осёкся, посмотрел на друга и…

– Да, она тебе нравится, – выдохнул он.

Невесомое облако слов поднялось над головой Миши, а затем лавиной обручились на него.

– Чё сказал?

– Что слышал.

Две пары колючек уставились друг на друга. Каждый анализировал происходящее, и всё сходилось…

– Бред, – выплюнул Миша, схватил какую-то деталь, покрутил в руках, попытался вставить в нужное место, но ничего не получалось.

Слова друга мешали.

«Нравится… нравится. Она ему нравится, и Нику тоже. Но…»

– Я пожалуй пойду, – в мысли ворвался голос друга.

Мальчик слабо кивнул, и тот, не прощаясь, вышел из комнаты. Миша положил ненужную, чужеродную деталь на стол и потёр глаза.

«Зачем он так? Лучше бы не говорил! Было бы проще. Но с другой стороны, это поможет разобраться в своем внутреннем болоте, в котором увяз по уши.»

Нравилась ли ему Элла – не знает. В чём он точно уверен – нравилось подкалывать друга на счёт Комаровой, а Морозову почему-то принял легко. Будто ей тут самое место. Её место рядом с ними.

– Миш, что случилось? – Женщина озадачено смотрела на сына. – Вы не поругались?

– Нет. Просто сказали кое-что не подумав.

Миша проглотил свою порцию молчаливо безропотно. Не было обычных придирок, размышлений на тему «что, если бы».

– Расскажешь? – Попытала счастье Валентина Игоревна.

– Это насчёт девочки. Эллы Морозовой.

– О, – только и смогла вымолвить мать.

– Ник утверждает, что она мне нравится… тоже.

– Тоже?

– Да. Он… она ему нравится несколько лет уже. И я подкалывал его по этому поводу.

Женщина приподняла бровь.

– По-дружески, ма. Потом она согласилась нам помогать. Я узнал её ближе. Умная девчонка… в физике, конечно.

– Конечно, – эхом вторила мать. – Ну, а ей кто из вас нравится?

Миша уставился на мать.

– Что за вопрос? Ник, разумеется. Она же согласилась, когда он её попросил. Мне бы точно отказала.

Женщина улыбнулась.

– Не все так просто в жизни. Лучше спросить её об этом. Может, вы оба нравитесь. Вы же, как одно целое, дополняете друг друга. Вот ей и интересно с вами работать. Тем более такой проект.

– Мне не удобно об этом спрашивать. И не буду, – отрезал Миша, встал из-за стола. – Пройдусь немного, хорошо?

– Иди. Только недолго.

Мать улыбалась. Нашлась, всё-таки девочка, поразившая её мальчика сильнее, чем железяки.

Миша походил кругами вокруг дома, потом сел на скамейку. Слова друга не шли из головы. Вот так просто и легко всё разрушить. Юноша никогда не думал, что между ними может встать девчонка. Он глубоко вздохнул. Следует выкинуть посторонние мысли из головы. Чувства – они мешают, не дают сконцентрироваться на проблеме. Хотя Ник совсем другое дело. Они его окрыляют, дают возможность творить, придумывать такое, от чего остаётся хлопать глазами. Почему так? Писк коммутатора отвлёк от терзаний.

– Привет, брат! – Голос Лёшки звучал бодро, не смотря на время. – Чего нос повесил? И где ты, кстати? – Удавлено добавил он.

– Привет, – тихо ответил мальчик, проведя ладонью по лицу. – Решил прогуляться, голову проветрить.

Миша огляделся по сторонам. Солнце вот-вот потеряется за горизонтом. Мимо проплыл робот, окрашенный в алый цвет и желающий доброго вечера.

– На лавочке недалеко от дома сижу.

– Что случилось?

Брат выразил неподдельный интерес, и Миша решился рассказать всё. Как Ник выдал предположение, что им обоим нравится одна девчонка. Как теперь тяжело сосредоточиться на проекте. И он не представляет, как вести себя теперь, когда она появится в следующий раз в них дома.

– Что делать? – С надеждой спросил мальчик.

– Мда, дела, брат, – пробормотал Алексей. – В такой ситуации я не был. Но могу сказать, что лучше набраться храбрости и спросить на прямую, что человек думает о данной ситуации. Можешь не говорить о своём отношении, если не хочешь. И постарайся быть повежливее, – на этих словах парень улыбнулся, припоминая каким порой бывает младший брат.

– Вряд ли она ждёт от меня вежливости и такта. Я уже нагрубил ей… несколько раз.

Алексей расхохотался.

– Мишка, ну даёшь!

– А ты чего такой весёлый?

– Да как тебя сказать? Повод хороший – я определился с парой.

Миша встрепенулся.

– Завтра будь дома в это время, позвоню и познакомлю вас с ней.

– Договорились.

– А теперь домой, – парень посмотрел на табло коммутатора. – Время позднее. До завтра.

– Пока, – Миша отключил коммутатор и направился к дому.

Он был рад за брата. Совсем недавно тот ходил мрачнее тучи, сейчас и не помнит о том времени.

«Вот бы и мне так.»

Мечтательно подул юноша.

«Одним разговором, выбором сделать себя счастливее. И возможно другого человека погрузить в это состояние.»

Только вот не факт, что это понравится третьему.

– Эх! – пробормотал Миша, заходя домой.