- Спасибо, учтём, – кивнула блондинка, нехорошим взглядом глядя на указанное место. Зато её госпожа была иного мнения…

«А вот это уже хорошо. По крайне мере, здесь не так кисло будет, хех...» – к сожалению, а может и к счастью, Ванкувер была без ума от змей, и это сообщение заставило её заинтересованно уставиться на ту таинственную палатку, где и обитали рептилии.

- Пришли, – между тем объявил рыжий парень, отодвигая полы входа в палатку, возле которой они остановились. – Ребята, познакомьтесь с вашими новыми соседями...

Тут изнутри что-то вылетело прямо в сторону Рейвен. Хорошо, что та успела уклониться, иначе секатор оттяпал бы ей полплеча.

- То-то я чую, рядом демоном запахло, – из палатки показался статный брюнет в очках, – Что, ещё один?

Он подозрительно уставился на красноглазую незнакомку. “Неужто жнец?” – догадалась девушка и, молча, заслонила собой хозяйку. Та ещё не успела проникнуться ситуацией, чтобы понять, как им не повезло с будущим соседом. Однако это было ещё не самым худшим…

- Прощу прощения... – раздался бархатистый приятный голос за спинами новопришедших.

- О, Блэк! – весело приветствовал ещё одного товарища Джокер.

Стартис медленно повернулась и уставилась в алые глаза незнакомца. Такие же, как её собственные…

Многие из читателей наверняка уже догадались, в чём кроется загадка двух новеньких артисток передвижного цирка, однако даже они не догадывались, насколько роковой будет эта встреча с одним из представителей рода Рейвен и что она собой принесёт…

====== Глава четвёртая ======

«Что ещё за хрень?» – была первая мысль Сэм по поводу происходящего безобразия.

Мало того, что на них напали без причин, даже не увидев рыжей рожи новенькой, так ещё и Рейвен встала в защитную позицию, что было совсем не хорошо. Очкастый брюнет также не вызывал у Ванкувер положительных эмоций, ибо человеком он не был. Хоть Саманта прежде не сталкивалась со жнецами, но любую нечеловеческую сущность она чуяла мгновенно, а этот парень не был человеческим созданием. Но и это было не самым веселым.

Обернувшись, Саманта цепким взглядом ухватилась за фигуру мужчины, представшим перед их честной компанией, и скривилась так, словно узрела перед собой дохлую косу.

- Ре... – она вовремя прикусила язык, поняв, что едва не приказала Рейвен напасть на брюнета, что в данной ситуации было не слишком умным, ибо они сейчас работали под прикрытием. Саманта подозрительно примолкла, прожигая демона взглядом и борясь с желанием прочесть ему отходную молитву. В том, что этот незнакомец был дьявольским созданием, она не сомневалась.

- Как вы тут поживаете? – в это же время, не замечая общей напряжённости, произнёс рыжеволосый артист. Ну, или не желая замечать, благоразумно полагая, что если делать вид, что ничего не произошло, то ничего и не произойдёт.

- Плохо, – бездушно произнёс жнец, поправляя очки любимой «косой смерти».

«Ну, кто бы сомневался. Размахался тут своей хренью, и плохо ему живется... Ох, чую Рейвен даст ему просраться, споются с этим сатанинским отродьем, тогда уж не будешь жалеть в соседстве лишь с одним демоном» – мысленно комментировала рыжая, постепенно приходя в себя и понимая, что если в ближайшее время не выпустит пар, то просто слетит с катушек. Сосед жнеца же предпочёл не жаловаться и только дьявольски мило улыбнулся в ответ.

- В общем, знакомьтесь, парни. Это наши новенькие, Уайт и Файр, – Джокер повёл рукой в сторону беловолосой и рыжеволосой девушек. – И одна их них будет теперь жить с вами. Уж извините, но у нас итак всё забито, так что придётся вам потесниться.

Бедные мужчины словно приросли к полу. Мало им тут своих разборок, так ещё с каким-то сомнительным субъектом уживаться надо будет.

- Так, пожалуй, с вами оставлю Файр, – подумав, решил Джокер, заметив настроение жильцов палатки, затем ободряюще улыбнулся подопечной, – Она у нас мастерски владеет метательными ножами, так что уж не приставайте к девушке.

Видимо он наивно полагал, что раз она вооружена, то в безопасности. Но Файр, очевидно, его мнение не разделяла: у бедняги чуть не подкосились ноги от такой новости. Не выдержав, она схватилась за сердце, благо Джокер сейчас смотрел в другую сторону, а иначе хана всей конспирации. Да и белокурая особа была далеко не рада подобному решению, так как опасалась оставлять хозяйку меж двух таких опасных огней.

- Справишься, Мэдди? – с явным намёком вопросила она у госпожи, давая понять, что если та захочет, то она поменяется с ней местами. Или убьёт всех, кто мешает. Это уж смотря какой будет приказ.

- Конечно! Мне даже повезло делить палатку со такими милыми и гостеприимными хозяевами, – Саманта всё же смогла взять себя в руки и разговаривала, как ни в чём не бывало, лишь нервный тик на глазу говорил об обратном. Но показывать Рейвен, что она не справиться с чем-то, Сэм точно не собиралась. Не в такой ситуации точно. Иначе после насмешек не оберёшься.

“Блин, вот нашла время храбриться”, – посетовала в душе красноглазая блондинка, но поделать с этим ничего не могла.

- Ты ко мне зайди перед сном, я все же почитаю ту книгу, – всё так же мило улыбаясь, проговорила её начальница. Вроде в этой фразе не было ничего сверхъестественного, но Рейвен должна была понять, что Сэм требует от неё информации, которую она приказала раскопать.

- Хорошо, – кивнула Стартис, затем с ужасающе милой сногсшибательной улыбкой обратилась к её новым соседям, – Троньте её без разрешения и я вас уничтожу.

- Приму к сведению, – также приятно улыбаясь, ответил Блэк, что не предвещало ничего хорошего.

- Ну, Уайт, пойдем, я тебя с твоими соседями познакомлю. Приятных снов вам, ребята, – Джокер махнул троице на прощание и повел Рейвен в сторону других палаток.

Последняя, молча, следовала за ним, думая о случившимся и всё места себе не находила. “Что тут вообще делают жнец и демон, да ещё вместе? Теперь уж я уверена, что здесь что-то нечисто, нужно будет всё досконально проверить. И начну, пожалуй, с этой палатки”, – она мельком глянула на опасный шатёр змея-укротителя и повернулась к рыжему парню.

- Знаешь, Джокер, а у вас тут полно необычных личностей, как я смотрю, – намеренно мягко произнесла она, не сводя глаз с его затылка.

- О да! – засмеялся парень, – Это же цирк, здесь просто не может быть обычных людей. Это настоящая сказка, откуда совсем не хочется возвращаться. Прекрасная страна, где детство длиться вечно. Правда нужно много работать, чтобы эта сказка жила. Впрочем, завтра ты и сама всё увидишь.

Он повернул в следующий ряд, уводя Рейвен так, что палатка Снейка скрылась из виду.

- Не сомневаюсь, – усмехнулась Уайт, всё ещё идя прямо за его спиной, – Ты так проникновенно говоришь, что хочется в это верить. Но любая сказка всё равно или поздно заканчивается, разбиваясь о суровую реальность.

- В том-то и дело, что мы делаем так, что сказка не заканчивается никогда, — широко улыбнулся Джокер, подняв палец вверх, словно пытаясь заострить на этом внимание.

Последующие действия девушки повергли его в ступор. Пройдя ещё несколько шагов, она неожиданно схватила его за фальшивую руку, заставляя остановиться. Но сделала это осторожно, словно боясь покалечить хрупкую конечность.

- У тебя есть девушка, Джокер? А то ты мне приглянулся, – обворожительным голосом произнесла она, смотря в его глаза и осторожно касаясь костлявых пальцев из керамики.

- Эээ... ну... я... – покраснев до кончиков волос, промямлил он. Конечно, он приставал к Бист и не раз, но всё же расценивал это не более чем дружеское подтрунивание. Она была очень красивой, но всё же в первую очередь он относился к ней, как другу и не более. Так что этот вопрос застал парня врасплох.

Правда, пока он думал, что можно ответить, на лице новенькой появилась весёлая лыба.

- Шутка, она отпустила его и зашагала дальше.

«Какая хрупкая душа. Сколько переживаний и страданий, куча грехов за плечами, а он до сих пор сохранил её целой», – рассуждала Рейвен, незаметно облизывая тонкие губы, – «Мне нравятся такие. Обязательно заполучу его».