- Помилуйте, сэр Акула пера. Мне совсем не нужно было ничего принимать для того, чтобы инсценировать свою смерть, – помахала ручкой блондинка, продолжая мило улыбаться, – Я просто немного увлеклась, выполняя просьбу моей сестрицы... или, вернее сказать, госпожи, хех.

- Но вас же изнасиловали, – упорствовал тот.

- Не совсем так. Но и это было то, что я должна была выполнить по распоряжению своей госпожи, – она посмотрела на брюнетку, сидящую напротив неё, – Как видите, у неё очень жестокий юмор... Однако моя глава в этой истории была очень короткой. Всю работу по раскрытию дела вели дворецкий с графом, так что пусть они и рассказывают.

После этого Стартис замолчала, приложившись к чашке с чаем. А Себастьян продолжил свой рассказ о том, как после «смерти» успел приготовить еду на три дня, дать инструкции садовнику и шефу, а ещё отдать горничной сову, что поймал до этого в лесу. А после этого написал отчёт господину о делах и о том, что нашёл в камине. И как умело передал это ему, когда зашёл, чтобы якобы отдать Сиэлю его любимую подушку. А после этого вернулся в комнату, дабы снова притвориться мёртвым. Но так как ударить себя со спины в точности, как это сделал Чарльз он не смог, то придумал способ получше.

- Я могу показаться слегка злобным, но озадаченный вид графа Грея... Он, безусловно, насмешил меня, – усмехнулся дворецкий.

- И дал почву для подозрений, – не преминула вставить Рейвен, – Потому ведь он решил тебя проверить тогда, да? Хотя, впрочем, я тоже сильно его удивила. Ожидалось, что моё тело найдут в подвале, где он меня убил, но его там не оказалось. Однако я оставило достаточно хороший след, чтобы слуги нашли меня в дальнем коридоре. Стоило видеть лицо этой королевской собачки, когда ему меня показали...

Она тихо рассмеялась.

- Мне вот только интересно, Рейвен, – не могла не поинтересоваться Сэм, – К чему было строить из себя призрака? Бедняга Грей едва не удушил юного графа от страха. Кстати меня тоже позабавила его реакция на все это, ведь моя смерть вообще в его планы не входила.

- А дальнейшее вам известно, – подвел итог своего рассказа Себастьян, – Я поддерживал молодого господина в образе Джереми, Вудли арестовали, а граф вышел невредимым. Теперь никто, ничего не может доказать.

- Но я все же не понимаю...Если это правда, то все злодеяния — дело рук дворецкого королевы Виктории, для совершения убийств у него была сцена приготовленная графом Фантонхайвом и декорации, приготовленные мисс Ванкувер, а он еще и пытался опорочить имя графа. Им было известно, что убийцей является граф Грей, и вы все же сделали преступником мистера Вудли, который был невиновен, и всячески отгораживали себя от подозрений.

- Потому что это все было желанием Её Величества, – припечатал Сиэль.

- Как?!

- На самом деле дело было простым, просто ситуация необычна, да и мисс Ванкувер тоже добавила изюминки, едва не запутав дело еще больше.

- Ну, уж простите великодушно, я ведь не ваш человек, – улыбнулась Сэм.

- И всё же я не понимаю, причём здесь королева, – совсем запутался бедняга писатель.

Ему всё объяснил граф.

- Гость из Германии, Сименс, его банк вкладывал огромные средства в развитие немецкого флота. Я ничуть не преувеличу, назвав его ключевой фигурой в событиях, касающихся тяжёлой германской промышленности. Её Величество планировала уничтожить Сименса и тем самым воспрепятствовать росту военной мощи Германии.

- Но почему граф Грей хотел возложить вину на вас? – продолжал выспрашивать Уорсмит.

- Стыдно признаться, но была раскрыта одна моя шалость, – со вздохом ответил Фантомхайв. – Вообще-то я ожидал, что меня накажут, когда об этом станет известно. Но я и подумать не мог, что она попытается повесить на меня убийство...

- Значит, у Её Величества тоже прекрасное чувство юмора, – усмехнулась красноглазая особа, ставя чашку на стол. – Однако вы всё же справились, граф. Не без помощи вашего дворецкого, конечно...

- Да, я всегда был хорошим игроком, – согласился Сиэль. – Вудли с самого начала был назначен на роль козла отпущения, пешки в моих руках.

- Но почему невинный мистер Вудли?

- Как, я ещё не сказал? Он заслужено оказался в том экипаже. Официально он владел бизнесом по обработке бриллиантов. На самом деле же он незаконно торговал оружием, которое получал вместе с бриллиантами в зонах конфликтов.

- Более того, две недели назад был убит глава компании Roze, добывающей бриллианты, – добавил его слуга, показав статью газеты недельной давности.

- Через свои связи я удостоверился, что преступником был Вудли. Когда тот, кто принадлежит к теневой стороне мира, использует свою власть, чтобы подвергать опасности обычных людей, он грубо нарушает правила. Так что... раз уж я собирался от него избавиться, он был идеальным кандидатом на роль козла отпущения.

- Это бы развеяло тревоги королевы и обеспечило безопасность молодому господину. Мы убили сразу двух зайцев.

Глаза Артура расширились в шоке.

- Так вот вы кто! – он вспомнил слова Вудли, сказанные в очередном приступе гнева. – Цепной пёс королевы.

Фантомхайв только усмехнулся.

- То, что случилось в этот раз, – не более чем маленькая игра, с помощью которой королева в очередной раз удостоверилась, что у меня есть талант.

- Быть того не может... – Артур сжал кулаки, стараясь не дрожать. – И, более того, если то, что вы мне только что рассказали, – правда, то он... Они... дворецкий и мисс Стартис...

- “Нет более обманчивого, чем очевидный факт”, не так ли, господин писатель? – усмешка мальчишки стала шире, – Правда была у всех вас под носом.

- Правда о том... что я не человек, – ехидным голосом произнёс Себастьян над самым ухом парня.

Тот в ужасе метнулся и упал на пол, смотря на компанию с очумелым видом. Рейвен при этом хищно облизнулась, словно предвкушая интересное зрелище. Впрочем, с места она даже не думала подняться.

- Интересно, что случится, если ты кому-нибудь расскажешь? – дворецкий схватил беднягу за горло, приблизив его лицо к своему. Примерно в то же время Саманта тихо поднялась с места и встала за Себастьяном, – Я уверен, что вы понимаете, о чем я...

- А я понимаю, что если ты приблизишься к его лицу еще на миллиметр, то тебе каюк, демон, – экзорцистка уперла дуло пистолета ему в затылок и сняла предохранитель. – Я жду новых приключений мистера Холмса, Артур, а теперь тебе пора. И не советую сохранять в памяти эту сцену... иначе и Рейвен может придти к тебе в гости.

- Я никому не скажуууу! – крикнул бедняга и, пользуясь передышкой, смылся из поместья со скоростью пули.

Проводив взглядом улизнувшую добычу, демон медленно повернулся, посмотрев на помешавшую ему девицу с совершенно обыденным видом.

- Ну и что же вы, мисс Ванкувер? Раз уж решили вмешаться, то почему не стреляете? – так и подначивал её на действия он, вежливо улыбаясь.

Его хозяин же только смотрел на это, предпочитая не вмешиваться. С другой стороны Рейвен держала ту же позицию, хотя внутренне была напряжена, готовая встать между ними, если что-то пойдёт не так.

- Если надеетесь убить меня этим, то совершенно напрасно, – сообщил дьявольский дворецкий, отводя от себя дуло пистолета в руках девушки.

- Я бы на твоём месте поостереглась, – небрежно заговорила блондинка, расслабившись на сидении, – Моя госпожа пыталась избавиться от меня уже много раз с помощью этой штуки. И будет очень неприятно, если она в тебя попадёт, это я гарантирую.

- Дружно вы живёте, я смотрю, – саркастически промолвил мальчик.

- О, да. Душа в душу, – усмехнулась в ответ демонесса.

Саманта же с легкой улыбкой убрала пистолет обратно и села на место.

- Да, освященные патроны крайне неприятны таким, как ты. И хоть финикийцы писали, что оружие может освятить любой мирянин, я все же доверяю это дело священникам. Впрочем, – она взяла в руки чашку, – Я не собиралась стрелять в тебя, ведь тогда пуля могла пройти насквозь и убить писателя, что мне не нужно. Надо было лишь немного отвлечь тебя. Конечно, сейчас ты скажешь, что если бы ты хотел, то забрал бы его душу, а я скажу, что ты лишь оправдываешь свой прокол. Тогда бы ты сказал, что врут и оправдываются лишь люди, а ты никогда не лжешь. Я бы ответила, что ложь — это твоя природа, потому что ты и есть ее негласный автор. Ты бы опять начал спорить, мне бы надоело, и я бы все равно выстрелила. Тебе было бы больно и, быть может, обидно, но все равно пуля, даже из освященного серебра против тебя не слишком помогла бы, и мы вернулись бы обратно. А теперь скажи, опустим все это или же нет?