— Ты думаешь, что мы не в первый раз ужинаем вместе? — с полу-улыбкой спросил Неджи и, опережая вопрос от смутившейся Тен-Тен, поставил локти на стол и сцепил пальцы, дополнив: — У тебя на лице все написано.
Тен-Тен хихикнула, ничего на это не ответив. В скором времени принесли заказ. От еды приятно пахло, барбекю успокаивающе шипело, поджариваясь на огне. Пара слушала этот звук, как и прежде не разговаривая.
— Расскажи о себе, — внезапно попросил Неджи, опершись подбородком о сложенные ладони. Его взгляд странно-заинтересованно скользил по чертам лица Такахаши, будто парень впервые сидел перед ней.
— А, ну, — начала Тен-Тен, — вчера была интересная тренировка, ты, правда, не пришел на нее. Рок Ли опять…
— Нет-нет, — оборвал ее Неджи, покачав головой, склоненной на бок, он немного нахмурил брови, но на губах скользнула тень улыбки. — Не нужно о тренировках. Расскажи о себе. Что ты любишь? Как проводишь время? Мы раньше особо не общались вне миссий или тренировок, а в компании Рок Ли и учителя довольно сложно показать себя. А я хочу знать о тебе все.
Сначала Тен-Тен было сложно говорить, ведь и правда — они никогда не общались о личном, не знали запретных тем. Было сложно подбирать слова, но через пять минут пара не заметила, как они легко рассказывали друг другу о себе, своих увлечениях или забавных ситуациях. Такахаши заливалась смехом, когда Неджи открыл ей, что недавно научился играть в карты, как выиграл миссию у других шиноби, подглядывая с помощью Бьякугана карты соперников. И куноичи показалось, что Хьюга действительно был заинтересован ею.
Прогуливаясь по улицам Конохи, пара не стеснялась держаться за руки. Неджи смотрел на макушку, украшенную незамысловатой прической забавных детских пучков. Прикосновения к руке этой девушки приносили несколько иные эмоции, нежели касания других подруг на один вечер. С Тен-Тен было сложнее: они неоднократно были близки друг к другу, ведь на поле боя приходилось прикрывать товарищей, держаться спина к спине, помогать передвигаться, ухаживать за ранами. Стоять ближе всего к ней было для Неджи важнее всего в командной работе, это меньше вызывало беспокойства за жизнь и здоровье девушки, всегда можно было вовремя успеть, чтобы поддержать. Спокойное, мирное касание к мягкой девичьей коже волновало… Большой палец Неджи скользнул по внешней стороне ладони, ощущая под этим прикосновением бугорок шрама. Хьюга прикрыл глаза, осторожно изучая старые раны: за ним еще один и еще, длиннее и тоньше. Оказалось, руки Тен-Тен были исполосаны рубцами и шрамами — результатами тяжелых и упорных тренировок нынешнего мастера холодного оружия, смертельных схваток и сложных миссий. Не смотря на это, кожа шатенки оставалась бархатистой, мягкой и очень чувствительной — Неджи чувствовал, как Такахаши дрожала от волнения. Но рядом с ней было спокойно: она могла поддержать или завести интересный разговор, но не болтала без остановки, внимательно слушала и не требовала к себе лишнего внимания, но при этом была рядом и делилась своей чуткостью.
В этом что-то было…
В какой-то момент Неджи перемкнуло. Голова сильно заболела.
— Скажи, ты уже с кем-то встречалась? — неожиданно спросил Неджи, остановившись у каменной плиты ограды в парке. Он развернулся к куноичи и сделал шаг вперед, становясь вплотную к девушке. Во взгляде серых глаз мелькнула незнакомая Тен-Тен прежде эмоция.
— О чем ты? Мы ведь постоянно на миссиях или тренировках, когда бы мне успеть… — положив руку на грудь шатена, девушка попыталась отстраниться, обозначая расстояние, но тот продолжил теснить Такахаши к стене, пока та не уперлась спиной в плиту. — Мы практически не бываем дома, нет времени знакомиться или гулять с кем-то, да и вообще…
— Ну, не знаю, это ведь не мешает Шикамару таскаться с девчонкой из Песка. Ты ведь тоже могла успеть и далеко не в Конохе.
Тен-Тен, подняла непонимающий взгляд на лицо Неджи, который теперь нависал над ней, поставив одну руку около ее головы. Он смотрел пристально, странно ухмыляясь. Куноичи нахмурилась и растерянно дернулась, когда он занес вторую руку над ней, провел пальцами по волосам, собранным в пучок. Одним ловким движением он достал из прически заколку, держащую локоны с правой стороны. Тяжелые пряди мгновенно раскрутились и упали на плечи, спускаясь вниз по груди и животу. Хьюга довольно улыбнулся, проведя ладонью по длинным блестящим в свете фонаря каштановым волосам. Такахаши ойкнула и в смятении схватила волосы у шеи, стараясь собрать их в кучу.
Одним резким движением Неджи сжал ее подбородок пальцами и задрал лицо Тен-Тен вверх, заставляя смотреть на себя. Это был первый раз, когда куноичи испугалась взгляда этих холодных, прозрачно-серых глаз.
— Значит, ты даже не целовалась? — спросил Хьюга. Если бы это был день, парень мог бы заметить, как молочную кожу его избранницы заливает румянец, но он не смог не отметить, как погорячели ее щеки.
— Что ты де?..
— Хочешь, буду первым? — нетерпеливо выпалил в губы Тен-Тен Неджи, практически касаясь их. Подсознание подсказывало, что он делал что-то абсолютно неправильно, но не мог остановиться.
— Почему ты ведешь себя так? — дрожащим от обиды голосом тихо произнесла Такахаши.
— Как «так»? — усмехнулся Хьюго, намереваясь поцеловать подругу.
Однако поцелуя не последовало: парень получил сильный толчок в грудь, девушка дернула рукой — из-под рукава кофты появился кунай. Крепко перехватив его, Тен-Тен махнула запястьем, окончательно заставляя парня отпрыгнуть в сторону. Легкий порез на скуле отдался в помутневшем сознании шатена коротким импульсом боли, мгновенно отрезвившем рассудок. Хьюга сделал пару шагов назад, приложил ладонь к своей щеке, затем рассмотрел оставшийся кровавый след на ней и перевел взгляд на девушку. Она стояла в защитной позе, зафиксировав перед собой руку с кунаем для отражения атак. Ее волосы с правой стороны были распущены, и длинные локоны мгновенно начал трепать ветер. Но самое главное — глаза… Теплые карие глаза девушки блестели от собравшихся на ресницах слез и переполняющих ее чувств.
— Что ты делаешь? — с обидой и горьким непониманием происходящего выкрикнула она. — Да что с тобой такое? Я не понимаю, почему ты себя так ведешь! Ты не тот Неджи, с которым я так мечтала сходить на свидание!
Выкрикнув последние слова, Тен-Тен резко развернулась и со всех ног бросилась в сторону дома, глотая соленые и крупные слезы. Хьюга всего пару секунд смотрел в спину удаляющейся подруги. Пелена с сознания спала. Затем он тряхнул головой, будто очнувшись. Тут же пришло осознание, что он сотворил.
— Тен-Тен, подожди, я не… не хотел. Стой, я объясню, — шатен было бросился за ней. Его скорости хватило бы с лихвой, чтобы догнать Такахаши и объясниться.
Парень сделал первый шаг, как почувствовал новый приступ головной боли. На этот раз пульсировала печать, а значит — Хината Хьюга была в опасности, и долг хранителя глав первой ветви клана взывал, сдавливая голову металлическим обручем пульсирующей боли. Неджи мгновенно активировал Бьякуган, осматриваясь вокруг, вглядываясь вдаль, но не мог понять, с какой стороны грядет опасность и где искать сестру. Дзюцу мгновенно заметило взрыв в окрестностях деревни. А затем еще один и еще. Сомнений не было.
— Хината-сама, — проговорил Неджи, нахмурив брови.
Бросив взгляд в спину удаляющейся Тен-Тен, Хьюга подавил желание догнать ее и со всех ног ринулся в сторону предполагаемого сражения.
ღоОоღ
Саске перепрыгивал с одной массивной ветки на другую, прислушиваясь к окружающей обстановке. Вокруг было слишком спокойно: ни взрывов, ни криков, раздавались только треск коры под его ногами и шум ветра в ушах и кронах деревьев. Учиха на минуту остановился, осматриваясь вокруг. За стволом соседнего дерева послышался хруст, и брюнет мгновенно напрягся, активировал Шаринган, достал катану и со всей скорости совершил атаку. В ответ из-за ствола на него налетел другой ниндзя, толкнув в ударе с мечом кунай.
