Я целую Клэр в лоб, вдыхая её сладкий детский запах. Приятный прилив воспоминаний приходит ко мне. Я всегда буду помнить этот День Благодарения в Новом Орлеане по многим причинам. Во-первых, я впервые обняла Кларка и почувствовала запах того, как пахнет новое начало.

— Так ты работаешь с моим отцом? — О боже, Келси, как глупо это прозвучало?

— Я была в области финансового директора почти пять лет. Между нами всё складывалось естественным образом. Я думала, что у него отличное чувство юмора. — У моего отца есть чувство юмора? Она держит бутылку для Клэр, которая слегка подпрыгивает у меня на коленях и тянется к ней, чмокая губами. Я не могу удержаться от улыбки. Боже, я полюблю её через несколько месяцев.

Аманда очень доброжелательна ко мне, учитывая, что я пытаюсь говорить небрежно о получении этой информации и безуспешно терпеть неудачу. Трудно поверить, что CBS платит мне больше двух миллионов долларов в год на разговоры.

Я беру бутылку и помогаю сестре перекусить перед ужином. Она прижимается ко мне, и я наблюдаю, как её маленькие глаза закрываются.

— Мне жаль. — Я качаю головой. — Я всё ещё немного шокирована.

— Я знаю. Это довольные перемены для всех нас. Я рада, что ты работаешь с Мэтью, Келси. Он действительно сожалеет о годах, которые он потерял с тобой. После рождения Клэр ему было намного легче примириться со всеми этими эмоциями. Затем он решил, что ему нужно попытаться восстановить контакт с тобой.

Я смотрю, как Харпер тонет, и мой папа качает головой и протягивает счёт. Я должна буду вымучить сумму, которую она выиграла из Таблоида позже сегодня вечером.

— Я рада, что он сделал. Я никогда не хотела беспокоить его. — Это мягкое признание, но это правда. — Я полагала, что она убедила его …

Аманда, кажется, сразу понимает, что я говорю о моей матери.

— Она проделала номер с вами обоими. Удержать вас двоих было единственным шансом получить то, что она хотела.

— Зачем кому-то так поступать со своей семьёй? Я не могу себе представить, чтобы когда-нибудь у нас не было детей с Харпер, что бы ни случилось между нами на протяжении многих лет. — Я говорю это даже с затяжкой в ​​животе. Я не хочу представлять будущее без Харпер и меня вместе. Ни для меня, ни для наших детей. Я хочу её замок, запас и бочку на всю оставшуюся жизнь.

— Ты не эгоистичная женщина, которой она является. Она думает только о себе. Она почти два года пыталась сломать Мэтью и меня, когда узнала о нас.

Клэр отталкивает бутылку и просто обнимает меня, продолжая спать.

— Чёрт! — мой папа рычит, когда ему не хватает удара. Харпер смеётся над ним.

— Эй, Таблоид, возьми доллар у этого человека! — Я трезвоню ей, указывая, что Клэр теперь тоже под нашей защитой.

Она протягивает руку за деньгами. Я вижу, как она начинает объяснять, почему папа, поэтому я делаю это и с Амандой.

— Это великая идея. — Она встаёт и идёт через гриль к нашим игрокам в гольф. — О, Мэтт!

Харпер пользуется случаем, чтобы подойти и сказать привет. Она падает на колени рядом с моим стулом. Она мягко касается кончиками пальцев пухлой щеки ребёнка, затем смотрит на меня.

— Я не могу выждать. — Она переводит взгляд с Клэр на меня. — Я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя с нашими детьми.

Забавно, я точно так же отношусь к ней.

*

— Поверь мне в этом, возлюбленная, ты никогда не пожалеешь об этом. — Мой папа сунул мне визитку, которую я засунула в карман, прежде чем Таблоид поймала меня с собой. — Пусть мой парень подставит тебя. Тебе это понравится.

— Она будет испорчена к тому времени, когда мы уедем отсюда. — Я наблюдаю за Арфисткой в ​​комнате для показа. Если бы все кинотеатры были такими шикарными, я бы ходила каждую неделю.

— Келс, у нас может быть один из них?

— Как только ты купишь мне дом, как этот.

— По рукам. — Она проводит рукой по спинке мягкого кожаного дивана.

— Вы обе наслаждайтесь фильмом. У нас с Амандой есть телефонная конференция для разговора с Великобританией. Вероятно, нас не будет пару часов.

Я поднимаю лоб.

— Она всё ещё работает на тебя?

— Работает на меня? Ха! Аманда — моё секретное оружие. Эта женщина умеет подсчитывать цифры и управлять финансами в своей голове быстрее, чем большинство компьютеров. И она делает гораздо меньше ошибок. Я бы даже не подумал совершать сделки, которые совершаю без её участия. — Он гордо улыбается. — Аманда была третьей в своём классе в Гарвардской школе бизнеса. Она настоящая сделка. — Он целует меня в лоб. — Наслаждайся, дорогая. Мы выясним, что мы будем делать на ужин после звонка.

— А Клэр?

— На данный момент спит. Если она проснётся, няня принесёт её к нам. Вам двоим не о чем беспокоиться. — С этими словами он покидает нас, закрывая дверь.

Я оборачиваюсь и обнаруживаю, что моя супруга игриво гуляет по комнате.

— Так ты хочешь пойти в кино со мной и шеей на балконе? — Она показывает на маленькую балконную секцию выше.

— Нет, давай останемся здесь и посидим на диване.

<гаснет свет>

Второй сезон. Эпизод Семнадцатый: Я возьму Манхэттен

Вставляя ключ в замок, я знаю, чего хочу. У меня одна цель, и она где-то в квартире. Если мне повезёт, она в постели и голая. Это сэкономит много времени. Винтовая прелюдия. Я ненавижу, когда мне приходится так поздно работать.

Я бросаю свой портфель в прихожей, бросаю ключи на стол и начинаю снимать одежду. Её слишком много на моём пути. Я вешаю куртку и снимаю ботинки.

— Keлс? — Иди сюда, детка, у меня есть планы на вечер. — О, Келси Диан… — Я стягиваю свою футболку через голову и швыряю где-то в направлении прачечной.

Где она?

Ах, вот и она. Безумный чёрт, и она в моих руках. Она тоже должна этого хотеть.

— Хар… — начинает она, когда я её поднимаю.

Нет времени для разговоров. Секс сейчас, поговорим позже. Я целую её довольно тщательно, чтобы сделать мою точку зрения кристально чистой. Её стон только делает меня более решительной. Боже, я люблю этот звук. Я хочу услышать это снова. К чёрту спальню, мы можем начать здесь, в фойе.

— О, женщина, что я собираюсь сделать с тобой сегодня вечером, — сообщаю я ей, когда она перехватывает дыхание. Я иду на кухню, обнявшись ею вокруг себя, чтобы взять бутылку воды из холодильника. Где бы мы ни оказались, нам это понадобится.

— Хар …

Я снова целую её. Она определит план игры в конце концов. Я с трудом держусь за неё, получаю воду и расстёгиваю её блузку. Мне нужна запасная пара рук прямо сейчас. Возможно, мне придётся самой откусывать кнопки. Я тайно люблю это, когда Келс делает это.

Я прижимаю её спиной к холодильнику, чтобы получить какую-то опору, пока я нашариваю бутылку с водой. Она извивается напротив меня. Металлическая дверь, должно быть, холодна на её коже. Вот почему ей так трудно на этом.

— Келс, — шепчу я ей на ухо. — Дорогая, я собираюсь сделать с тобой кое-что сегодня, что заставило бы тебя покраснеть.

— О Боже… — стонет она, её голова наклоняется вперёд ко мне. Это больше походит на это. Просто поддавайся искушению, детка.

Вода в одной руке, Келс крепко в моих руках, её ноги обвились вокруг моей талии, и мы снова уходим. Я сажаю тёплый поцелуй к подъёму её груди. Почему она пытается застегнуться? Я просто открыла это для чего-то интересного.

— Знаешь, мы могли бы снова пойти на кухонный стол, — поддразниваю я, выходя в коридор, — мне не понравилось, как он качался в прошлый раз.

— Харпер, мы не можем …

Я даю ей ещё один зажигательный поцелуй. Она не получает сообщение. <<Не могу>> не в моём словаре сегодня вечером. Однако есть много других слов, и я продолжаю рассказывать ей несколько из них, пока мы идём в спальню. Могу поспорить, что соседи на два этажа сейчас завидуют, если бы не раньше.

— А потом, моя дорогая, я прочно встану между твоими ногами и…

Она кладёт руку мне на рот и отстраняется от меня. Посмотрев мне прямо в глаза, она рычит: