— Итак, — я предлагаю привлечь внимание моей дорогой супруги, которая была захвачена диаграммой на стене.

— Келс, ты должна это увидеть. Это очень круто. Нам нужна одна из них дома. В ней есть все факты о детях неделя за неделей.

— Как и тридцать или сорок детских книг, которые ты купила, и множество интернет-сайтов, которые ты добавила в закладки. Тебе не нужна настенная диаграмма.

— Для моего офиса.

— Таблоид, принеси сюда свою задницу и сядь со мной. — Я протягиваю очень решительно руку. — У нас есть о чём подумать.

— Такое как? — Она качает ногой над стулом рядом со столом и берёт меня за руку, когда она сидит.

— Няня и имена.

— Да, няня с именами были бы хороши, — дразнит она. — В противном случае мы просто будем идти «приветом» всё время.

— Почему я женилась на тебе? — Я игриво толкаю её.

Она наклоняется, рыча в моём ухе.

— Потому что я забеременела. Я должна была сделать из тебя честную женщину.

— Ты просто продолжаешь верить этому.

— Сделаю. Спасибо. — Она даёт мне поцелуй.

Кевин входит и обнаруживает, что мы всё ещё обнимаемся.

— Вы двое когда-нибудь останавливаетесь? — Он бросает мой файл на прилавок и открывает его, глядя на записи медсестры.

— Мы просто ждём, пока доберёмся сюда. Экзаменационные комнаты делают её возбуждённой, — трубит Харпер.

Это даёт ей настоящий удар по ноге.

Кевин садится рядом со мной напротив Харпер.

— Так как вы себя чувствуете?

— Я чувствую себя прекрасно. Я почувствовала, что дети двигаются на прошлой неделе.

— Ах, немного оживления. — Он достаёт свою ленту и делает измерения, к которым я привыкла. — Этого следовало ожидать, особенно с близнецами. У вас есть два маленьких, борющихся за место. Подождите, пока вы не почувствуете этот первый настоящий удар. Это не должно быть слишком долгим прибытием. — Он кивает, казалось бы, довольный размером моего живота. Я нет. Хотя я знаю, что это хорошо для детей. Это плохо для моего тщеславия.

— Я вижу, вы набрали хороший вес. — Ну и дела. — Я бы хотел, чтобы все мои матери, которые выносили несколько магазинов, заботились о себе так же хорошо, как и вы.

— У меня отличный стимул и хорошая система поддержки в этом. — Я подталкиваю Харпер. — Она не позволит мне делать всё, что, по её мнению, может быть плохо для нас.

— Превосходно. — Он подмигивает Харпер. — Это два очень счастливых ребёнка. — Он поворачивается, делая пометки на графике. — Келси, в каком положении вы обычно спите?

— С моей стороны, свернувшись калачиком рядом с Харпер.

— Правая или левая сторона? — спрашивает он, никогда не отводя взгляда от графика.

— Левая.

— Хорошо. Отлично, на самом деле.

— Это важно? — Харпер, кажется, немного раздражена, он спрашивает о наших привычках сна.

— Да, это действительно так. Сон на левой стороне увеличивает приток крови к матке Келси. Это лучше для детей. Если бы она спала справа от неё, я собирался попросить её попытаться приспособиться, но нет нужды. — Он снова смотрит на нас и ободряюще улыбается. — Неудивительно, что эти дети так хорошо развиваются. Вы, ребята, слишком хороши, — дразнит он. — Мы даже не можем обмануть вас, чтобы сделать ошибку.

Он делает медицинское обследование так же быстро и эффективно, как всегда. Он очень доволен прогрессом наших детей. Он делает ещё несколько записей в моей таблице, прежде чем вернуться, чтобы Харпер получила её детские фотографии.

Боже, я ненавижу этот гель. Я никогда не ожидаю этого, и я всегда вздрагиваю.

Харпер пристально смотрит на экран, ожидая, пока Кевин покажет ей детей и все их новые маленькие особенности. Я лежу здесь с закрытыми глазами и слушаю эти замечательные маленькие сердцебиения.

Удивительно.

*

У замужества с беременной женщиной есть и обратная сторона: теперь я обязана ходить по магазинам. И я должна любить каждую чёртову вещь, которую я вижу. Как будто я сейчас буду с ней спорить. Я хочу жить, чтобы увидеть своих детей. Она чрезвычайно чувствительна к тому, что она покупает одежду для беременных. Из-за близнецов она показывается раньше, чем большинство женщин на её сцене. Я продолжаю говорить ей, что она прекрасна, но это, кажется, не очень её успокаивает.

— Нам действительно нужно подумать о том, чтобы нанять няню, — повторяет она мне снова без нужды, когда я перевожу покупки, которые несу. Интересно, как бы она себя чувствовала, если бы я наняла мула, чтобы взять их с собой? Это, наверное, действительно плохая идея. Сотрём это.

— Я знаю. Как бы ты хотела это сделать? Из агентства или с помощью рекламы?

— Думаю, мы могли бы попробовать оба, — вздыхает она, глядя на другую вершину. Она выглядит точно так же, как и последняя, ​​которую она мне показала, но когда она подтверждается, я киваю. При такой скорости я больше никогда не смогу покачать головой «нет».

— Есть ли у тебя предпочтения?

Я думаю, что она говорит о том, как нанять няню.

— Я хочу убедиться, что у нас для них подготовлен хороший лист интервью, и нам нужно провести собственную проверку данных. Большинство агентств в лучшем случае проводят только половинную проверку. Но ничто, и никто, не приблизиться к нашим детям без меня, зная, что она ела на завтрак, как четвероклассница. Я не рискну с вами тремя.

Это приносит мне яркую улыбку.

— Спорим, папа может предложить кому-нибудь сделать это для нас.

— О, без сомнения.

— Я позвоню ему позже.

Я улыбаюсь в этом комментарии. Я очень рада, что Келс и её папа так хорошо ладят. Я не знаю, заметила ли она это, но теперь она выглядит намного счастливее, когда они начали чинить забор.

— Итак, — она переходит к следующему показу одежды. — Думаю, мы начнём работать над листом интервью и разместим объявление.

Я снова киваю. Мне нужно вернуться к работе, чтобы я могла найти кого-то, кто не согласен и спорит.

*

Я занимаю место за своим столом. Я готова вернуться к работе. Я запускаю компьютер и жду, когда Брайан закончит собирать файлы, которые, он сказал, для меня. Я видела Харпер несколько минут назад. Она что-то пережёвывала и казалась вполне довольной собой.

Дверь открывается. Брайан приносит небольшую стопку файлов, осторожно смотрит на меня и передаёт их мне.

— Что случилось?

— Памятка сверху от Лэнгстона.

— Я в беде? — Я немного ухмыляюсь, поднося открывашку к запечатанному конверту. Я разрезаю это, вроде как я хотела бы разрезать Лэнгстона …

— Я никогда не видел, чтобы хорошие новости появлялись в запечатанном конверте. Хотите травяной чай?

— Пожалуйста. — Я вынимаю записку, когда Брайан покидает мой кабинет. Откинувшись на спинку стула, я не тороплюсь и внимательно читаю записку, адресованную обеим, Харпер и мне.

О да, я в горячей воде.

Мои репортажи были переназначены другим корреспондентам, и меня отправили в каждую дерьмовую небольшую историю, которую он может найти, сегменты, которые будут обрабатываться простыми производителями сегментов. Более важные репортажи были переданы, и Харпер будет работать с Кендрой, Сэмом и другими над ними.

Я вздыхаю, продолжая читать. Все мои личные выступления, как на публике, так и на других шоу, были отменены. И моё эфирное время было сокращено.

Год назад я бы расстроилась и была в хорошей форме. Теперь, однако, я рада взглянуть на это как на более лёгкую нагрузку и расслабиться. Это лучше для моих детей. Паршиво для моей карьеры, но лучше для моих детей.

Я кладу письмо на стол и закрываю глаза. Проведя рукой по животу, я всё ещё чувствую их движение. Они много двигаются, и я наслаждаюсь каждой минутой. Я стараюсь не упоминать об этом или делать из этого слишком многое сейчас, потому что Харпер не может поделиться этим со мной, и я знаю, что это действительно беспокоит её.

— Келс? — Я открываю глаза, Брайан протягивает мне чай. — Вы в порядке?

— О, я в порядке.

— Плохие новости?