У Любы же редкий день проходил без того, чтобы она не плакала, спрятавшись ото всех в супружеской спальне или в глубине приусадебного парка. Самое нелепое то, что, если бы Любу попросили рассказать, чем же её обидели или пожаловаться на что-то конкретное, так и не смогла бы. Как можно пожаловаться на презрительный вздох, или злой взгляд, или недоговорённое недоброе слово? Даже экономка, горничные, кухарка и охранники поддерживали свекров в этой постоянной скрытой травле нежеланной невестки. Только садовник был равнодушен, но Любе это мало помогало.

Несколько раз ей хотелось хлопнуть дверью и уехать, сбежать, бросить всё, но те три майские недели с Сашей были настолько счастливыми, что Люба не готова была отказаться даже от призрачной возможности такого счастья в будущем. Поэтому она тайком плакала и терпела.

На редких общих застольях свекровь изыскано сыпала оскорбительными намёками в сторону Любы: её внешности, её способностей, её родных и близких. Сама Любаша была слишком далека от подлых интриг, да ещё находилась в интересном положении, она была слаба и неопытна, чтобы достойно держать удар. Поэтому, она неизменно оказывалась на лопатках: искусно обиженная и незаметно униженная.

Наконец, наступил предел её терпения. Люба не выдержала, и месяца через три после свадьбы, за неделю до предполагаемых родов, выбрала момент и попросилась у Саши пожить у своих родителей. Он сидел на диване, отдыхая после позднего ужина.

- Иди-ка сюда, - муж усадил её на колени. – Что не так? Тебя кто-нибудь обидел?

- Не-е-е-ет, - сказала Люба и разрыдалась.

- Отец! Мама! Идите сюда! – позвал Саша.

Они пришли, высокомерные, с неодобрением поглядывающие на плачущую невестку. Саша успокаивающе гладил Любу по спине, прижимая её к себе обеими руками.

- Почему она плачет? – спросил он.

- Так ты её спроси! – фыркнула мать.

- Откуда же нам знать, сынок? – поддержал её отец.

- А я спрашиваю Вас, родители! Вы с ней дома целый день, особенно ты, мама! Я спрашиваю, почему плачет в моём доме, моя любимая беременная женщина и просится жить к своим родителям? – голос Саши был полон тщательно сдерживаемого гнева.

- Сынок, правда, откуда нам знать? Я ничего ей не говорила, а отец, тем более. Мы, вообще, не обращаем на твою жену внимания.

- Вот как? – Саша насупился. – Мне некогда сейчас разбираться в причинах. Поэтому, раз Любаше с Вами не комфортно, прошу Вас сегодня же переехать в свою квартиру. Собирайтесь, водитель отвезёт. Ваши вещи соберут горничные, и я пришлю их позже.

- Ты выгоняешь родителей из дому? – на такой высокой ноте прозвучал вопрос свекрови, что Люба сильнее вжалась носом в Сашину шею.

Она перестала плакать и, затаив дыхание, прислушивалась к разговору.

- Мам, не на улицу же? Раз моей жене не нравится жить вместе с Вами, значит, нам нужно жить отдельно. Это мой дом, мама. У Вас с отцом есть просторная четырёхкомнатная квартира в центре города.

Люба осторожно покосилась на свекровь и увидела, как она ошарашено оглядывается на фонтан в холле, белую витую лестницу на второй этаж, застеленную ковровой дорожкой. Люба взглянула на свёкра. Тот потрясённо смотрел на сына, потом перевёл взгляд на распахнутое окно, за которым виднелся рыбный пруд, где он любил посидеть один или с друзьями с удочкой в свободное время.

- Сынок… Может, она не из-за нас плачет? Может, мы сначала попробуем сменить всю прислугу? Может, девочку кто-то из них обижает, а она не решается сказать, а? – наконец выдавил из себя свёкр.

- Последний шанс, отец, - пристально, глядя на него сказал Саша. – Поменяйте всю прислугу. Если моя жена станет довольной, ваш переезд не состоится.

После этого вечера всё изменилось. Нет, Любу не полюбили. Но её боялись задеть. Ей стали стараться угодить.

Рождение сына несомненно сделало счастливыми всех в Сашиной семье: и самого Сашу, и его родителей. Свекры обожали внука, но Люба с Настей так и остались чужими и нежеланными для них. И они это чувствовали. С этим девочкам пришлось научиться жить. Впрочем, Сашка обожал Любашу и, буквально, выполнял все её желания, кроме - отпустить на работу. Настя же не заморачивалась любовью или не любовью стариков. У неё в этой жизни было слишком много дел и друзей. К тому же был дом, где она была самой любимой на свете принцессой - это дом её родного отца и его родителей. Там к её приходу готовились, как к прибытию президента, и ждали, как самый большой праздник.

Наступил очередной Новый год. Всем Драконам снова повезло подгадать с делами и планами, и собраться семьями, всем вместе, в поместье у Гора.

Сашка лениво опирался о широкий подоконник высокого арочного окна. Куча детей разного возраста весело носилась в хороводе вокруг ёлки. Среди них, за руку с сестрой, выплясывал и его маленький сын.

Сашка нашёл глазами Любу. Стоит его красавица и болтает о чём-то с Машкой. Жена заметила его взгляд и ласково улыбнулась. От её улыбки в его душе привычно растекалось тепло. Как же ему тепло...