Я быстро поднялась, отряхнула свои колени, показала свои большие пальцы вверх, чтобы показать Райану, что все в порядке. Дальше все пошло как по маслу — я дошла до своей квартиры и выбрала более подходящую одежду, прежде чем вернуться к машине.

Когда я спустилась вниз, он стоял, прислонившись к машине. Райан ослабил свой галстук, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, и сам выглядел более повседневно, расслаблено, чем обычно (его полуобнаженность в больнице не считается). Наши взгляды встретились, я замерла на месте. Пыталась отвести свой взгляд, но не могла. Чувствовала будто меня затягивает воронка. И когда он улыбнулся, я улыбнулась в ответ. Он провел по своим волосам, и я по какой-то неведомой мне причине, повторила это движение — словно стала его отражением. Мое тело хотело повторить все его движения и жесты. Это было так… так… Что? Что происходит? Я все же смогла прервать наш зрительный контакт и отвела глаза. И он тоже.

Затем села в его машину. Райан настоял оставить мою у стройки, так как не могла же я управлять ей полуобнаженной и без обуви. Между нами опять воцарилась тишина, но в этот раз она не была пропитана неловкостью. Тишина была дружеской, когда не надо говорить тысячу слов, а можно просто молчать. Мы выехали из района западного парка, что сразу было понятно — разница была существенна. Двигались по направлению к городу, проехали его и выехали с другой стороны великой Тейбл-Маунтин (прим.: в переводе — столовая — гора, расположенная к юго-западу от центральной части Кейптауна на южном берегу бухты Столовая, одна из визитных карточек города). Ее так назвали моряки еще сто лет назад, когда впервые увидели со своих кораблей. Пик горы абсолютно плоский, словно огромный стол, выросший из земли. Знаменитая «скатерть» из низко висящих белоснежных облаков окружала гору, напоминая кружева. Облака напоминали сахарную вату, до которой так и хотелось дотянуться.

Мы ехали по дороге, что огибала горный хребет. Вид был потрясающий: слева — горы, справа — море. Небо было темно-серого цвета, что делало море еще темнее. Я редко бывала в этой части Кейптауна, где, возможно, берут деньги просто за шанс вдохнуть этот воздух, настолько здесь было дорого. Не так давно я была здесь, чтобы навестить моего так называемого агента. Это неуловимое создание перестало отвечать на мои звонки несколько месяцев назад. Проезжая, я как раз увидела офис этой сучки — «Сьюзан О’ Менеджмент». Она сильно испугалась в тот день, когда я заявилась к ней узнать, почему та не отвечает на моизвонки. Ее дурацкая отговорка о потере телефона ни на секунду не убедили. Когда я работала, она отвечала на все мои звонки, что не удивительно, ведь женщина получала пятнадцать процентов от моего гонорара.

— Что случилось? — спросил Райан.

— Что? — переспросила я.

— Твое выражение лица неожиданно стало таким кровожадным, словно ты планируешь чью-то смерть, — его голос стал заигрывающим и дружелюбным. Час назад он таким не был, но я уже привыкла к таким сменам его настроения.

— Так и есть, я как раз думала о расправе над кое-кем, — ответила я.

— Надеюсь, не надо мной, — пошутил он.

Я покачала головой.

— Не в этот раз.

Он рассмеялся, и, Боже, его смех был прекрасен. Теплый и обволакивающий, как пушистое одеяло зимой, окутывающее плечи.

— Напомни мне, никогда не стоять у тебя на пути, — сказал Райан.

— Почему ты думаешь, что не сделал это? — спросила я.

На какое-то мгновение мужчина замолчал, а потом раздался тихий вздох. И он не был похож на его обычные вздохи — долгие и отчаянные.

— Меня это не удивит. Думаю, многим моим сотрудникам я как кость в горле, — в его голосе чувствовалась печаль, и я решила не терять момент.

Развернулась к нему.

— И почему ты так считаешь?

— Почему считаю, что? — спросил он, будто не понимаю, о чем я его спрашиваю.

— Думаю, у великого Райана Старка есть секрет, — ответила я.

Он повернулся и посмотрел на меня.

— Секрет?

— Именно, и всем окружающим запрещено это узнать, — добавила я.

— И что это за секрет?

— То, что Райан Старк, возможно, может быть… Барабанная дробь… Хороший и добрый парень, — произнесла я, состроив шокированное лицо.

В этот раз он даже не повернулся, а атмосфера в автомобиле стала меняться. Черт, я перегнула палку?

— Я не очень хорош… — медленно и тихо начал он. В его голосе звучала неуверенность. — Не очень хорош в том, чтобы быть добрым или милым. Мне это дается нелегко.

— Да, ладно. Я знаю не так много людей, которые отвезут голубя в ветклинику, помогут починить велосипед и поменять замки на двери — хоть об этом его не просили, подвозить с работы и на работу незнакомца, а потом и нести этого незнакомца на спине потому, что у того нет обуви.

Тишина.

— Может, легче быть милым только по отношению к определенным людям, — ответил он.

Началось легкое покалывание пальцев, которое перешло на мои руки, плечи, а потом и на лицо, губы.

— А что насчет тебя и твоих секретов? — спросил Райан.

— Моих секретов? — пыталась произнести непринужденно.

— Ты преступница? — резко спросил он, меняя свой голос.

Я рассмеялась.

— Кто?

— Я спросил потому, что ты носила парик. И практически уверен, что те очки были ненастоящими.

Я потрясла головой.

— Нет. Я не преступница.

— Тебе кто-нибудь угрожает?

— Нет, — ответила я. — По крайней мере, я об этом не знаю.

— То есть никакой опасности ты себя не подвергаешь?

Я отрицательно покачала головой.

— Ты не в программе защиты свидетелей?

— Ничего подобного.

Возникла пауза, после чего мужчина заговорил опять.

— У тебя какие-то злоумышленные намерения? — он уже не говорил игриво, наоборот серьезно.

— Что? НЕТ! — я интенсивно потрясла головой. — Ничего злонамеренного. Нет.

Райан какое-то время меня изучал, а потом кивнул.

— Я тебе верю.

— Я не замышляю ничего дурного, — мягко сказала я.

И мужчина улыбнулся.

— Я бы спросил, не являешься ли ты корпоративным шпионом, но думаю, уже знаю ответ.

— И какой же? — спросила я.

— Ладно, давай будем честны. Если бы ты была шпионом, то не самым лучшим. Думаю, если бы кто-нибудь захотел бы шпионить за мной или компанией, то нанял бы профессионала, — его улыбка стала шире, и я улыбнулась в ответ.

— Может, это часть плана, — сказала я. — И таким образом, просто сбиваю тебя с толку, а на самом деле я шпион.

Он рассмеялся и потряс головой.

— Нет, все же ты не шпион, — потом его улыбка померкла, и он серьезно посмотрел на меня. — Есть ли что-то, что я должен о тебе знать? Например, то, что нанимая тебя на работу, ставлю свою компанию под угрозу? Может, ты нелегал, и я нарушаю закон, взяв тебя в свои помощники?

Я покачала головой.

— Нет, ничего подобного.

Он продолжал на меня смотреть с таким вниманием и интенсивностью, словно пытался заглянуть вовнутрь. Вот он. Вот этот момент, когда можно перестать лгать и все рассказать. Я открыла рот, но не проронила ни слова. Ему было понятно, что я что-то скрываю, но что он подумает, когда узнает все?

— Ты меня уволишь? — внезапно спросила я.

Райан опять улыбнулся.

— Нет. К сожалению, нет, — его взгляд вернулся на дорогу.

— К сожалению? — повторила я.

И, что, черт возьми, это значит?

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Райан

Теперь Дорис выглядела такой уязвимой. Ее обычная улыбка пропала, и она сидела так, словно сидение поглотило ее хрупкое тело. Райан знал, что у нее есть секреты, было слишком очевидно, но по какой-то причине его это не волновало, но должно. Он уже был в похожей ситуации раньше, когда у сотрудника были секреты. Правда, она была больше, чем сотрудница.

Если смотреть объективно, то Райан сказал бы себе, что он совершает ту же ошибку, что и пять лет назад. Смешивая бизнес и удовольствие, доверяя людям с секретами, которые в итоге его предали, но Дорис совсем не была похожа на его бывшую, которая безжалостно и хладнокровно лгала ему и предала. Дорис такой не была. Или он слишком наивен? Может, Райан пытается себя в этом убедить потому, что она его интриговала и притягивала? Боже, он так хочет ее сейчас поцеловать…