— Эти картины, — преподаватель махнул рукой в их сторону, — дают точное представление, что происходит с человеком при воздействии на него заклятием Круциатус, испытавшим поцелуй дементора или спровоцировавшим нападение инфернала.

— Значит, инферналы действительно появились? — спросил Терри Бут, подавшись вперед. — То есть тот случай был правдой!

— Минус десять очков за выкрики с места, мистер Бут. Если бы вы внимательно читали статью, то заметили бы, что присутствие инфернала было не установлено. Но сейчас к теме занятия. Думаю, никто из вас не знаком с невербальными заклятиями?..

— Мистер Тафнел, а вас я попрошу остаться.

Найджел пересел за первую парту, размышляя, не обидится ли профессор, если он позаимствует последнюю фразу? Уж больно круто это звучало!

— Сэр, что-то случилось?

— Не пытайтесь меня одурачить, Тафнел, — процедил мужчина, оперевшись бедром на стол. — Что случилось в вашем приюте?

— Сэр, о чём…

— В отличии от большинства идиотов, обитающих в этом замке, — улыбнулся Снейп краешками губ, — я умею пользоваться мозгами. А уж сложить два и полтора, вспомнив, кто живет в приюте и не чурается экспериментов, было проще простого. Итак?

— Вы правы. Почти. Точнее, это был не эксперимент, а опытная модель.

— Направленность?

— Оборонная. Рунная цепочка должна была обезвредить несущего вред. Но, видимо, всё же стоило поставить ограничитель… Или хотя бы задать направленность «обезвреживания»…

— Ох, Тафнел… Вы представляете, какой переполох вы навели?

— Я же не виноват! Маленькая рунная цепочка… Я даже все убрал!

— Ага! И этим ввели людей в ещё больший ступор! И теперь вся Британия уверена, что Сами-Знаете-Кто уже призвал инферналов на службу!

— Простите, сэр, — Найджел опустил голову, — я не знал, что все так закончится. Мне очень жаль…

— Ни черта вам не жаль! Идите прочь!

Едва парень скрылся за дверью, мужчина сел в кресло и достал фляжку. Отвинтил крышку и сделал один быстрый глоток.

Известие об инферале было сродни снега на голову. Первым делом Снейп сравнил адрес со списком учеников. И почувствовал, как холодеет в груди. Через десять минут он был на месте происшествия.

К счастью, авроры ещё не прознали об этом. Поэтому, быстро отведя всем глаза, он проверил Тафнела и осмотрел труп. И то, как парень глядел на останки, подсказало мужчине, где искать. Спустя три минуты были найдены стертые следы рун на косяке двери. А понюхав, он убедился, что Тафнел не страдает чистоплюйством — кровь была собачья.

Руны, выполненные кровью, в Британии уже не приветствовались, поэтому то, что парень додумался до этого сам, внушало уважение. Но вместе с тем пугало.

Но больше всего Снейпа удивляло его беспокойство за жизнь хаффлпаффца. Но он списал это всё на волнение, что такой талант попадет не в те руки.

Внутренний голос, вякающий что-то еле слышно, в очередной раз был проигнорирован. Хотя за столько лет Северус Снейп уже почти не слышал его.

Комментарий к Ребята, у меня случилось большое ГОРЕ! Я потерял флешку со всей работой, этой и наработками следующей главы! Поэтому за последние дни я успел восстановить только одну.

Прошу прощения, меня потеря флешки очень расстроила, ведь на ней были и другие черновики и планы...

Я ушел заедать грусть печеньками(((

====== Часть 24 ======

— Скажи, Найджел, а ты занимаешься только изготовлением вещей, обработанных рунами?

Шло очередное собрание Клуба Слизней. Найджел не горел желанием их посещать, но и отказываться считал нецелесообразным. Поэтому, получив очередное приглашение, перевязанное сиреневой ленточкой, он откладывал свои дела и приходил в кабинет Слизнорта, чтобы высидеть положенное количество часов.

Хотя это не было пустым времяпрепровождением. Невилл Долгопупс также получал приглашения и не игнорировал их. Поэтому у Найджела была компания и по крайне один человек, не надувающийся от осознания собственной важности, с которым можно было перекинуться парой слов.

— Нет, сэр. Руны очень многообразны и могут служить разным целям. В основном я изучаю защитные комбинации. Но иногда попадаются прелюбопытнейшие цепочки, которые… Прошу прощения, господа. Я всегда увлекаюсь, когда речь заходит о рунах… Но в целом я только недавно стал использовать руны для чего-то большего. Но результаты весьма обнадеживающие.

«Кровавое месиво — очень обнадеживающий результат».

— Вот как? — профессор подался вперед, всем видом выражая интерес. — И?..

— Защитные руны для дома, пропускающие определенных людей… Барьерные руны, создающие плотную невидимую стену… Кошельки, обработанные особым образом, чтобы вместить в себя любое количество монет, и бьющие молниями воришку… Идей много. И все они требуют тщательной проверки и экспериментов.

— Замечательно! Именно такие люди двигают магическую науку вперед! Ну, пожелаем успехов мистеру Тафнелу! — Слизнорт поднял свой кубок с вином и его примеру вяло последовали остальные.

Хотя контингент собрался ещё тот. Наследник владельца сети аптек, подростки, имеющие родственников на видных постах в Министерстве… Найджелу начало казаться, что преподаватель создал себе собственную заводь, чтобы снимать самые сливки с нерестившихся рыбешек.

«Ох, не хочу… Но надо. Пока что я ничего не могу противопоставить Мастерам, что хотят меня обучать. А с такой поддержкой, глядишь, и выгорит. Да и знакомые не лишними будут».

Поэтому быстро выпив свой сок, парень весь обратился в слух, слушая, как наследницу животноводческих ферм пытают на предмет имеющихся редких видов в их вольерах. Это заставило парня вспомнить об имеющейся проблеме, и стоило Слизнорту отпустить всех по гостиным, Найджел подошёл к девушке.

— Прошу прощения, Тереза, — она обернулась, и Найджел отшатнулся. Движение семикурсницы было истинно звериным. — Мы… могли бы поговорить? У меня есть к тебе просьба.

— Что-то не так, молодые люди? — осведомился Слизнорт, не отрываясь от процесса приведения кабинета в первоначальный вид.

— Всё хорошо, профессор. Что за просьба? — девушка сложила руки на груди, всем видом показывая, что не сдвинется с места без стоящей причины.

— Если твои родные занимаются животноводством, у них остается шерсть? Ну, волосы там…

— Да… Но зачем тебе?

— Для экспериментов. У Хагрида просить я не могу, он меня не привечает. А покупать волосы единорога — довольно дорогое удовольствие. И не факт, что я смогу получить что-то стоящее в итоге.

— Хммм… Ну если только неликвид…

— Мне и этого будет достаточно! По пять кнатов за пук волос, согласна?

— Хамишь, парень! Двадцать пять.

— Сироту грабишь, который сам себя содержит! Восемь!

— Отборнейшие волосы племенного жеребца единорога! Двадцать!

— Собранные с пола, непонятно где и сколько хранящиеся! Десять!

— Идет. Скряга!

— Жадюга!

— Крохобор.

— Жмотка.

— Гоблин!

— Звучит как похвала.

Девушка показала парню язык и, бросив «будет через три дня», вышла из помещения.

— Прошу прощения за эту сцену, сэр, — извиняющееся пожал плечами Найджел. — Но такой шанс…

— Что ты! — замахал руками Слизнорт, добродушно улыбаясь и даже чуть ли не лучась от удовольствия. — Для этого и существует Клуб Слизней! А ваши эпитеты… Ну, в деловых переговорах бывает и похуже. Но в переговорах с гоблинами такой прием очень даже в ходу. Разве что без последующих характеристик.

— Она первая начала.

— Идите уже, время к отбою, а вы староста. И не забудьте, я жду вас на Рождественскую вечеринку!

— Да, сэр, я приду. Всего хорошего.

— … нападение на Кэти Бэлл. Это семикурсница Гриффиндора. Проклятие задело её совсем немного. Но это… Это…

— Это сигнал ребята, — с места поднялся Найджел и обернулся к сидящим позади однофакультетчикам. Помона Спраут благодарно ему улыбнулась. — Силы «СС» начинают работу. Принесите свои расписания. Нам нужно составить графики, чтобы все находились под присмотром. Кроме того, старшие курсы должны ходить группами не меньше трех человек. Судя по всему, Бэлл была под каким-то заклятием? — декан кивнула, с интересом следя за происходящим. — Значит, постоянно нужно быть внимательными. Ходим по трое-четверо даже в уборные. Ждем остальных, что бы о нас ни говорили. Все ясно?