Над дверью мигнул зелёный индикатор, и мягкий, уже знакомый по трансляциям оповещения голос пропел:

– Виктор Афанасьевич, кофе и текущая документация, требующая вашего ознакомления.

Николай, активировав разблокировку дверей, вздохнул:

– Я кнопки пока понажимаю за вас.

Виктор хмыкнул:

– Да уж будьте так любезны, сатрап и душитель свобод.

В кабинет впорхнула миловидная девушка с подносом. Передав Виктору электронный носитель с документами, она на журнальном столике расставила чашки и кофейник, после чего выжидательно посмотрела на Виктора:

– Что-нибудь ещё?

Под её взглядом ему стало неуютно:

– Тут есть что-то срочное, что нужно просмотреть в первую очередь?

– Нет, только текущие финансовые документы, полностью согласованные и утверждённые в бухгалтерии.

– Хорошо, тогда жду руководителей для знакомства.

Она взглянула на элегантные наручные часики:

– Через пятнадцать минут к вам первой придёт начальница биологического отдела, – и, легко повернувшись на каблуках, вышла в коридор.

Николай весело посмотрел на Виктора:

– Ну как?

Тот лишь покачал головой:

– Интересно, по каким критериям её отбирали сюда?

– Почитай.

Он, чуть оттеснив Виктора, пощёлкал по вкладкам на рабочем столе, и в открывшемся документе появилось досье Меньшовой Юлии Константиновны. Попивая подставленный Николаем кофе, он углубился в чтение: «Двадцать восемь лет, уроженка Новосибирска, в двенадцать лет экстерном с золотой медалью, окончила школу, в двадцать – МГУ, свободное владение шестью языками, дипломатическая работа в Италии, Австралии и США, обладает феноменальной памятью…».

Далее следовала ещё целая страница достижений. На удивлённый взгляд Виктора Николай лишь пожал плечами:

– Да тут все такие, кандидаты отсеивались из тысяч претендентов. Это ты ещё Грина не видел.

– А это кто такой?

– Наш компьютерный гений, повелитель пикселей и владыка рандомна.

– Рандом… кого?

– А, виртуальный божок. Не забивай голову, он тебе про него потом расскажет. Ты лучше открой досье на Гротеско Элизабет, начальницу биологического отдела. На фоне всех её достижений Нобелевская премия проскочила как незаурядное событие. Вот где глыба науки, тем более она в списке будет первой.

Над дверью мигнул зелёный индикатор, и Юля, привычным бархатистым голосом проворковала:

– Виктор Афанасьевич, к вам начальница биологического отдела. Пропускать?

– Да, пожалуйста.

И в открывшуюся дверь проплыла, другого определения Виктор не нашёл, глыба биологии ростом не выше школьницы и с лицом доброй феи:

– Bonjour.

Виктор улыбнулся, он любил этот певучий язык и аж засвербело, как хотелось блеснуть познаниями французского, но положение обязывало соблюдать паритет:

– Доброе утро, Элизабет, присаживайтесь и кратко расскажите, пожалуйста, о себе, а так же об отделе, перспективах и текущих исследованиях.

Рабочий день близился к завершению. Знакомство с людьми, чьими именами может гордиться любой университет, захватило. Карл Фридрихович своим авторитетом, сплотил вокруг своей идеи лучшие умы планеты, обозначив для них приоритетом совершить чудо. И люди, казалось, имевшие всё, что только можно пожелать, бросили все свои дела, родину, близких, чтобы совершить самый важный поступок в своей жизни и блестяще завершить карьеру на недосягаемой для своих коллег высоте. Последним в списке посещения был Казанцев Григорий Максимович. Глава и единственный сотрудник отдела информатики и программирования, а так же по совместительству… дальше список его обязанностей был настолько велик, что Виктор не стал вникать в их суть, посчитав, что с этим разберётся потом. Больше его впечатлил перечень учебных заведений, в которые он поступил, но ни одно не закончил. А так же внушительный список стран, которые желали его видеть в своей тюрьме. Общий список исков банками, госучреждениями, секретными предприятиями составлял около миллиарда, и вишенкой на торте был заочный приговор верховного суда США в размере трёх пожизненных заключений в тюрьме строгого режима без права на помилование. Ради того, чтобы взглянуть на злодея мирового масштаба, Виктор был готов задержаться хоть до утра. Злодей появился с шумом. Юля мужественно пыталась оградить начальство от непотребства в лице высокого парня в драных джинсах и сандалиях на босу ногу. Всё это великолепие венчалось толстовкой ядовито-оранжевого цвета и линялой банданой с помигивающим светодиодами черепом. Аккуратно подняв девушку за плечи, он отставил её в сторону и бодро прошагал в освободившийся проход. Представ во всей красе перед своим будущим начальником, он с интересом стал рассматривать его. Николай, тяжело вздохнув, отвернулся в сторону, дескать, сами разбирайтесь, я то тут причём. Виктор, выдержав взгляд, указал рукой на кресло:

– Присаживайся, Григорий, не на исповеди, а в ногах правды нет. Меня не интересуют твои взгляды на окружающий мир, отношение к дресс-коду, ты важен мне как специалист, преданный своему делу. И у меня только один вопрос: когда это понадобится, я смогу на тебя положиться?

В глазах парня промелькнуло понимание:

– Конечно, Виктор Афанасьевич, этой темы можно не касаться. Я работу с личным не мешаю. А вид такой – это не протест бунтаря, а нехватка времени. Я только что из под нового оборудования по разгону частиц вылез. Его недавно привезли, а нашим м… учёным она уже завтра понадобилась. Не хотел недоделки на потом оставлять, сложно там всё.

– Так доделал?

– Конечно, уже тестируют.

– Вот и хорошо. Не буду тебя по анкете гонять, со временем расставим приоритеты наших взаимоотношений. Как я понимаю, ты в курсе, что являешься важным звеном в проекте. В двух словах сможешь дать оценку ожиданий от работы здесь?

– Жесть. Но если сработаемся, я стану самым крутым чуваком на нашем шарике.

– Только на нашем?

– Ну, в таких вещах нужно быть скромней и реально взвешивать свои силы.

– Ты уже взвесил?

– Я близок к этому.

– Это хорошо, что чувство меры у тебя присутствует.

– Я ещё не могу эту меру на себя примерить, информации не хватает о масштабе и грандиозности конечной цели, для которой собрали в одном месте столько крутых всезнаек.

–Время пока терпит, не зацикливайся на вопросе глобальной задачи. Сейчас будут несколько параллельных проектов, которые будут пересекаться с нашим, и, в зависимости от их успеха многие вопросы станут ясней. Пожелания по работе, какие есть?

– Пожеланий нет, вопрос личного характера есть.

– Слушаю.

– Зачем я вам нужен?

– Да, Григорий, умеешь ты вопрос задать. Отвечу банальностью: потому что ты лучший.

– Это по каким же критериям?

– Нестандартность логики и скорость мышления. Такой ответ устроит?

– Вполне. Но всё же чуть конкретнее можете свою мысль озвучить?

– Могу. Что ты слышал о душе человека?

– О чём?

– Об энергетической матрице человека, если изъясняться точнее.

– Да много чего хорошего. Вы это к чему?

– К тому, Григорий, что мы её тебе покажем, а ты эту самую матрицу оцифруешь.

– Ну, ничего себе задачка!

– А кто говорил, что будет легко? Тем более, что это перспективы на будущее, а пока и плановых работ полно. Просто Карл Фридрихович сразу для нас планку обозначил, до которой допрыгнуть надо.

– Ясно. А…

– А всё остальное узнаешь в рабочем процессе. Поверь на слово, со временем твоя прошлая, насыщенная приключениями жизнь, покажется серой и убогой. Если у тебя всё, то до завтра, успеем ещё наговориться.

Когда Григорий ушёл, Николай, очень серьёзно взглянув Виктору в глаза, произнёс:

– Молодец.

– Ты это о чём?

– О том, что он тебе поверил и принял серьёзно всё, что ты говорил. Он принял тебя как равного, и теперь верней союзника тебе не найти.

– А ты?

– Я друг – это совсем другое.

Со всеми попрощавшись, Виктор и Николай двинулись к выходу. Уже в машине он задумчиво прошептал: