– Тебе назначено? – поинтересовалось сказочное видение.

Селена с трудом вернулась в реальность и сосредоточилась на дриаде.

– Нет. Но у меня письмо к знахарке Зарине, – все таки отвести взгляд от необычайно красивой женщины не получалось и девушка отвечала не отрываясь от рассматривания сказочного существа.

– Пойдем со мной, – дриада открыла калитку, приглашая войти.

Селена неловко прошла, дриада развернулась и направилась по дорожке к дому. Идя следом, девушка чувствовала себя жутко неуклюжей, настолько изящно двигалась ее провожатая. Зайдя в дом, дриада сказала, что сейчас все заняты, но скоро к ней подойдут и удалилась.

Девушка осталась в гостиной и, осмотревшись, присела на диванчик. Впрочем, долго в одиночестве она не осталась, в гостиную зашла пожилая женщина. Доброжелательно посмотрев на девушку, поинтересовалась, что той угодно.

– Здравствуйте, Вы Зарина? У меня письмо от вашей подруги, – и протянула женщине бумагу.

Та засмеялась, но как-то по-доброму, что Селена, не обиделась.

– Нет, девонька я не Зарина. Я Добрея. Давай-ка попьем чайку, и я все объясню, – женщина, не смотря на свой почтенный возраст, шустро накрыла на стол и села напротив.

Взяла в руки чашку и отпила немного, Селена последовала ее примеру,

– Так что привела тебя в дом призрения?

– Куда? – от удивления девушка поперхнулась чаем и закашлялась.

Добрея, поднялась и постучала ее по спине:

– В дом призрения, – повторила она с легкой улыбкой.

Откашлявшись, Селена стала рассказывать:

– Добрея, я приехала к Зарине. Мне нужно с ней поговорить и передать письмо.

Добрея, вздохнула и все, также чуть улыбаясь, ответила:

– Уважаемой Зарины нет больше с нами.

Селена побледнела: – Как нет? Она умерла?

Женщина замахала на нее руками:

– Боги с тобой, что ты такое говоришь. Зарина уехала в столицу, ее пригласили преподавать в академии. А свой дом оставила нам, чтобы находили приют обделенные люди и нелюди, мы их лечим и помогаем, чем можем.

Селена сидела как будто оглушенная, вот и начинается проклятие «кровавого заката», что ей теперь делать? А Добрея тем временем, рассказывала ей о доме, как здесь хорошо и что им не хватает лекарей и что было бы хорошо, если появится еще, хоть одна помощница. Селена потихоньку приходила в себя, сосредоточившись на женщине, она поняла, ее просто уговаривают остаться и помочь. Справившись с оцепенением от неожиданной новости, она остановила поток слов:

– Извините, Добрея, но я не смогу остаться. Сейчас, – вспомнила об обещании зайти к Корнелиусу . – Мне нужно сходить еще в одно место.

Встала и стала прощаться с хозяйкой. Та горестно вздохнула и пожелала благополучно завершить все дела, проводила девушку до калитки. Идя по дорожке Селена, видела дриаду, танцующую среди деревьев.

Глава 12

Выйдя из гостеприимного дома, Селена задумалась, что ей делать дальше. В задумчивости она дошла да центра города, в себя ее привел громкий оклик сопровождающийся руганью. Оказалось, что девушка, задумавшись, чуть не попала под лошадь, испуганно отскочила в сторону, мужчина, продолжая ругаться, поскакал дальше. Селена осмотрелась вокруг, где же она оказалась. Заметив вывеску с дымящейся чашкой, зашла в заведение. Удивительно, посетителями заведения были в основном женщины с детьми, они сидели за маленькими столиками и что-то пили из маленьких чашечек, дети резвились в специально отведенном месте и никто не делал им замечания из-за шума, который они создавали. К Селене подошла девушка-подавальщица и пригласила следовать за собой, проводила девушку до свободного столика и положила перед ней книжку. Селена раскрыла ее и обнаружила, что это меню. Снова подошла подавальщица и спросила: «Что-нибудь выбрали?» Селена ткнула пальцем в строчку, напротив которой была самая маленькая цифра. Подавальщица похвалила ее выбор и удалилась, а девушка стала внимательно рассматривать окружающую обстановку.

Отвлекла ее от рассматривания штор подавальщица, принесшая заказ, поставив на столик чашку, собралась уходить и тут Селена не выдержала и спросила, что это за необычное заведение. Девушка расцвела улыбкой и принялась рассказывать.

Оказалось, что жена градоначальника два месяца назад приехала из столицы, а там таких заведений много, почти на каждом углу, и называются они «Кафейни», подают в них кАфе на разный вкус, чай и сладости. Пристала к своему мужу и теперь в их городе тоже есть «Кафейня». Ради этого был приглашен из города мастера, что может варить кАфе на любой вкус. Удивительно, но это место стало самым любимым среди женщин и их детей. Наговорившись, подавальщица ушла, не забыв взять оплату за заказ. Селена посмеиваясь над предприимчивой женой градоначальника, взяла чашку в руки. Напиток был восхитительный!

Отпивая по глотку из чашки, девушка размышляла, постепенно ее мысли успокаивались, и когда чашка опустела, Селена приняла решение. Поблагодарив подошедшую подавальщицу, она направилась в лекарский дом.

Стоя на крыльце, девушка долго не решалась зайти, наконец, выдохнув, открыла дверь.

Холл лекарского дома встретил ее прохладой и суровым стражником, который перегородил ей путь.

–Я Селена. Меня пригласили старший лекарь Корнелиус и Кариша, – быстро проговорила Селена, на всякий случай, сделав шаг назад. Охранник окинул ее оценивающим взглядом и довольно кивнул: – Проходи. Меня предупредили на счет тебя. Они в кабинете лерра6 Корнелиуса, знаешь, где он находится?

Девушка поспешно кивнула и направилась на второй этаж. Немного постояла перед дверью и постучала. Ей никто не ответил, тогда она осторожно толкнула дверь, та приоткрылась. Подбодрив себя, Селена смело вошла в кабинет и застыла на пороге.

Посреди комнаты стояла разъяренная Кариша. Корнелиус лежал на диване в обнимку со знакомой бутылкой вина, а за столом сидел молодой черноволосый мужчина и буравил взглядом того же Корнелиуса. Селена попыталась сделать шаг назад, но ее заметила, резко обернувшаяся, Кариша. Злая гримаса исчезла с ее лица, едва она узнала вошедшую, и оно (лицо) озарилось искренней улыбкой.

– Знакомьтесь, это Селена, – представила она девушку, оборачиваясь к мужчине за столом. – Она поддерживала состояние нашего больного все время пути, пока доехали до нас.

Мужчина перевел тяжелый взгляд на девушку и часто заморгал, словно ему в глаза что-то попало:

– Очень приятно, Богдан. Ты проделала хорошую работу. Без твоей помощи он бы не выжил.

Селена покраснела от неожиданной похвалы, и тут вмешалась Кариша:

– Богдан, давай оставим все разговоры на завтра. Селена, ты согласишься провести ночь в нашем общежитии, а завтра с новыми силами мы поговорим, а то некоторые из коллег ….. слегка не в форме.

Красноречивый взгляд в сторону дивана, девушка поспешно кивнула, сообразив, что лекарша на нее не смотрит, ответила:

– Да. Я согласна пожить в общежитии.

Кариша удовлетворенно потерла руки и, прихватив со стола прямоугольник, направилась к выходу, бросив на ходу:

– Завтра, все завтра.

Богдан устало потер глаза и обреченно посмотрел на диван, Селена попрощалась и вышла следом за Каришей.

Она догнала женщину только около лестницы, та сразу обратилась к девушке:

– Уф, еще бы немного и я развеяла бы этого горе-лекаря, ты вовремя появилась.

Женщина схватила Селену за руку и стала подниматься по лестнице. Девушке оставалось быстро двигаться за ней следом. Оказавшись на третьем этаже, Кариша понесла по коридору вглубь здания. Селена почти летела за ней, успевая рекордно быстро переставлять ноги, наконец, женщина остановилась около ничем не приметной двери.

– Вот твоя комната, – проговорила Кариша, толкая дверь, – здесь, пока поживешь. Заходи, осматривайся.

Открыла дверь прямоугольником и первая зашла в комнату, Селена за ней. Комната была не большая, в ней помещались кровать стол и шкаф, присмотревшись, девушка разглядела дверь. Открыв ее, обнаружила ванную комнату, от радости подпрыгнула и захлопала в ладоши, как хорошо после дороги смыть пыль в настоящей ванне. Кариша понимающе улыбнулась.