========== Глава 1. ==========
Первое: идеальный мужчина всегда будет стараться провести как можно больше времени с любимой, независимо от степени занятости.
Синие глаза, отдающие каким-то неестественным оттенком, затянуты поволокой животного желания. Взгляд изучает, критически медленно ползёт от небрежного пучка светлых волос на голове до кончиков пальцев ног, снова поднимается выше и останавливается на приоткрытых в ужасе губах. Угрожающая ухмылка мгновенно украшает лицо мужчины. До чёртиков знакомое лицо мужчины.
Он делает шаг вперёд и тянет к девушке свои руки. Она хочет закричать, отступить, хорошенько ему врезать и убежать, но тело не слушается, во рту словно бы кляп, крепко пропитанный какой-то наркотической дрянью, что мешает мыслить разумно и напрочь отключает инстинкт самосохранения. За спиной мужчины тут же появляется другая, не менее пугающая фигура — это Дэвид Тарино усмехается её беспомощности. Он обходит синеглазого незнакомца и встаёт перед Эммой, доставая из кармана дорогущего пиджака маленький пакетик с белым порошком. Страх и отвращение сковывают её хрупкое тело, и всё, на что она способна в эту минуту - беспомощно мотать головой. Тарино улыбается, как чеширский кот, медленно открывает заветный пакетик, пока тот, другой, стоит в стороне и, притаившись, наблюдает. Но тусклый свет в незнакомом помещении резко затухает. Всё, что Эмма может слышать - спуск курка пистолета, хаотичные шаги и тяжёлое дыхание прямо на её шее. Резко пахнет гарью, становится тяжело дышать. Пламя вдруг освещает небольшую площадь, и девушка больше не видит ни Дэвида, ни пугающего незнакомца. Обессиленная, она падает в другие руки, ловит на себе другой взгляд и облегчённо выдыхает. Это Джефф пришёл вытаскивать её задницу из очередных неприятностей.
— Чёрт бы вас побрал, капитан.
Эмма в ужасе смотрит на своё отражение в зеркале и морально готовится слушать гневные тирады Бин о том, что ни один консилер не скроет эти кратеры под её уставшими глазами. Дрожащими руками девушка берёт салфетку и пытается стереть размазавшуюся тушь. Прикорнула в перерыве, называется.
В затуманенном сознании роится всё: откуда-то свалившаяся на её хрупкие плечи слежка за чёрт-бы-его-побрал-Тарино, новости о наркотиках, поджёг её уютного гнездышка, Денни Дито тире старый извращенец, смена места жительства, кошмары по ночам и несносный Капитан Джефф. Все эти события нашли отражение под глазами Эммы, за что сейчас девушка отхватит по полной. И ведь никто её не пожалеет, по головке не погладит и не скажет «бедная моя, как же ты всё это переносишь?». От обиды хочется зареветь, но девушка упорно держит себя в руках, не позволяя чувствам снова одержать над собой верх.
Кто-то неловко постукивает костяшками пальцев по двери трейлера, заставляя Эмму вздрогнуть от неожиданности. Она стала жутко нервной, и если у неё начнёт дёргаться глаз — никакая Бин здесь не поможет.
— Могу войти? — мягкий голос Рэя обволакивает актрису тёплой волной спокойствия.
В эту же минуту его светлая макушка выглядывает из прохода. Эмма добродушно улыбается, кивком приглашая своего партнёра войти. Он с усталым выдохом плюхается на маленький диванчик — рядом со всевозможными платьями главной героини.
— Догадайся, какой по счёту дубль дуэли с Томом он забраковал?
— Он просто переживает, это нормально, — Эмма хихикает и отворачивается от зеркала, подсвеченного десятками ламп. Глаза болят от напряжения, в организме — ужасный недосып и переизбыток кофеина. Так или иначе, она рада отвлечься от своих проблем и посплетничать с Рэем, как в старые-добрые времена. — Порепетируйте с ним наедине.
— Эмма, ты издеваешься? — парень в удивлении поднимает брови. — Я боюсь, он воспользуется случаем и трахнет меня.
— И что в этом такого?
В девушку в эту же секунду летит подушка. Она смеётся и пожимает плечами.
— Я по девушкам, если ты не поняла, — актёр закатывает глаза.
Эмма молится, чтобы он не начал с ней заигрывать в очередной раз. Она искренне любит Рэя, как старшего брата, как Эрика и как Алекс. Его забота бесценна и приятна, но когда он позволяет себе выходить за рамки — девушка начинает медленно закипать. В её воображаемой Конституции мягкий характер Рэя нашёл отражение лишь в двух пунктах из одиннадцати.
На съёмочной площадке вдруг слышится раздраженный голос Бин, и Эмма мило улыбается, благодарная её внезапному появлению. Рэй закатывает глаза. Дверь в трейлер распахивается с характерным звуком, девушка с дредами оценивает обстановку и громко фыркает.
— Мистер Дебил просит привести тебя в порядок и отправить на площадку.
Волна отвращения проходит мурашками по спине девушки. Она всё ещё помнит его выходки, его многозначительные комплименты и прямой взгляд, её по-прежнему от него нестерпимо трясёт, но работа есть работа. Гонорар сам себя не получит, а гордость стакан в старости не подаст. Эмма не знает, что ждать от него на этот раз и просто молится, чтобы она отыграла злополучную сцену у рояля без происшествий.
Но телефон вдруг прерывает неприятнейшую экзекуцию превращения милой девушки в отвратительного призрака с тяжёлым гримом, в конвульсиях вибрируя по столу. На дисплее высвечивается имя капитана, на что Эмма закатывает глаза. Старый извращенец или неотёсанный хам — какое из этих двух зол меньшее?
— Ты должна появиться в участке. Сейчас же, — отчеканивает стальной голос без намёка на сочувствие или банальную вежливость.
— И вам здравствуйте, — Эмма хмурится и встречается взглядом с порядком раздражённой Бин. — Я, вообще-то на…
— Меня не волнует, ты нужна мне в участке.
— Приеду после съёмок, — раздражённо фыркает Эмма и уже собирается нажать на отбой, когда слышит смех Джеффа, пропитанный издёвкой.
— Дорогая, ты, кажется, не поняла. Я жду тебя в участке сейчас, или тебя, принцессу, привезёт сказочный кортеж из моих коллег, и болтать мы уже будем через металлические прутики, решёткой называются которые.
Волна возмущения и поток ругательств даже не успевают хлынуть из её приоткрытого ротика, когда по ту сторону телефона раздаются короткие гудки. Чёртов Джефф! Эмма хлопает ладонью по столу и мысленно считает до десяти, пытаясь успокоиться.
— Опять этот легавый? — Бин толкает Рэя, усаживаясь на диван рядом с ним.
— Капитан Джефф, — отчеканивает Эмма и уже тянется к своей сумочке.
— Эй, эй, погоди, ты и правда сейчас бросишь всё и помчишься в участок? — Рэй начинает паниковать.
Эмма отправляет друзьям умоляющий взгляд, мысленно прося их выгородить её перед Денни. Пусть что-нибудь придумают, лишь бы не нарваться на гнев капитана, лишь бы не слушать его угроз и не видеть его холодных серо-голубых глаз. Она устала от этого. В последнее время полицейский участок в Западном Голливуде стал её вторым домом. А первого, у неё, кстати не было.
— Пожалуйста, — она закусывает губу, виновато уставившись в пол. — Скажите Денни, что я заболела!
Бин встаёт, разглаживает кожаные брюки руками и оценивающе смотрит на актрису. Рэй в это время выглядит как пёс на цепи, готовый в любую секунду сорваться и начать свой неугомонный лай.
— Выглядишь ты и правда не очень. Ему это не понравилось…
— Стой, стой, Бин, ты собираешься Эмму выгораживать? — в панике бормочет актёр и подрывается со своего места.
— Рэй! — Эмма не на шутку обижается. — Мне позвонили из полиции и попросили срочно приехать, по-твоему, это шутки?
— Как думаешь, для чего он позвонил?
Блондинка в замешательстве сдвигает брови. Причины, на самом деле, всего две. Или Джефф собирается дать ей указания о слежке за Тарино, или он нарыл что-то о поджоге её квартиры.
— Он расследует дело о поджоге моей квартиры, — Эмма выбирает второй вариант.
Бин безучастно стоит у двери, готовая или пойти плести чушь режиссёру о внезапном побеге подруги, или начать колдовать над её лицом. Рэй не успокаивается. Он просто не хочет, чтобы она оставляла его на съедение этим акулам! Да и сцена с поцелуем сама себя, между прочим, не сыграет.
