— Народ, вы как закончите, крикните, а то мы тут вас караулим! — раздался голос Бена из-за двери.
— Я прокляну всю семью Соло…
— Присоединюсь, — хихикнула Роуз.
Они отодвинулись друг от друга, улыбаясь, и Хакс пригладил ей волосы, глядя с обожанием. Его девочка рядом с ним. Они нуждаются друг в друге. Они справятся. Он потянулся к ней, и она сразу же ответила, и они долго целовались, пока Бен требовал от них хоть какого-то ответа.
Ощущение было такое, будто весь мир засиял иллюминацией. Роуз не верила, что это происходит. Армитаж Хакс, красивый как бог, в этом костюме и с уложенными волосами, целовал её, признавался в любви и обещал никогда не бросить. Что-то тяжёлое и тёмное, поселившееся в ней за последние месяцы, сдвинулось, пропуская свет этого человека. Бен не выдержал и открыл дверь, увидел их целующимися, повздыхал, пока они пытались не обращать на него внимания, а потом громко кашлянул.
— Слушайте, я бы вам и правда не хотел мешать, но там репортёры с ума сходят. Они увидели, как ты убежал за девушкой в чёрном платье, прочли аннотацию к твоей книге и теперь хотят знать, кто похитил сердце Армитажа Хакса. Мы отвлекали, сколько могли, но они уже выходят в коридор и, если вы хотите сохранить ваши отношения хоть в какой-то тайне от общественности, то прямо сейчас…
— Я понял, мы идём, — Арми отодвинулся от неё, глядя с улыбкой, снова и снова поправляя ей волосы и Роуз была уверена, что смотрит на него так же влюблённо. Они неловко повернулись, цепляясь друг за друга руками и, под зорким наблюдением Бена, покинули офис. Рей стояла у дверей, оглядываясь по сторонам.
— Так, быстро к лифту! — она схватила Роуз за рукав пальто и потянула по кодирору. Бен же пошёл обратно в зал.
— Рей, я тебя потом поколочу! — пообещала она ей и та отмахнулась.
— Сил моих не было на тебя смотреть! Так что делай, что хочешь, но учти, потом будешь иметь дело с Беном.
— А он нас обоих сломает, — вставил Арми, вышагивая рядом с ними. Роуз повертела головой, понимая, что в своих ботинках без каблука и платформы, она между этими высокими людьми, как ребёнок, и почему-то её это развеселило.
— Ну, это мы ещё посмотрим, — хмыкнула она, заходя в лифт следом за подругой и… своим парнем? Это же так теперь?
— Кстати, я Рей, ваша фанатка, — сказала подруга, когда закрылись двери, и протянула руку Арми. Тот пожал её, и всё это происходило прямо перед лицом Роуз.
— Да, я Армитаж, — она повернула голову и проследила за его рукой. А потом ухватилась за неё, и он вспыхнул, как маков цвет. Некоторые вещи вообще не меняются. Роуз надеялась, что вот конкретно эта будет как можно дольше.
— Наслышана. Что ж, раз вы теперь встречаетесь, будем видеться чаще, — Рей отвернулась улыбаясь, а Роуз залилась краской. Она скосила глаза на Арми и поняла, что он точно такого же цвета.
— Эм… А ничего, что ты ушёл с презентации? — тихо спросила она.
— Да пофиг вообще, всё равно раньше там даже не появлялся, — он поднял руку и немного растрепал свои уложенные волосы, а потом ослабил галстук на шее.
— Ваши фанаты расстроятся, — заметила Рей.
— Ну и что? — Арми повернул к ней голову и подруга немного смутилась. — Нет, правда, я ценю поклонников, но разве моя личная жизнь не важнее?
— Важнее, — тихо ответила Рей, и внутри Роуз разлилось тепло от этих слов. Арми крепко сжал её руку и ей захотелось сейчас же на него запрыгнуть, зацеловать с ног до головы и уснуть с ним. И проснуться. И теперь это всё возможно… От осознания подкосились ноги, но Арми её подхватил и удивлённо осмотрел.
— Ты в порядке? Может, к врачу?
— Нет, нет… Всё замечательно, — она хлопала глазами, ощупывая его предплечье и разглядывая лицо. Какой же он красивый, влюблённый в неё, смотрит заботливо…
— Эм, не хочу отвлекать, но мы с Беном и правда забронировали столик в ресторане. На шесть вечера. Время ещё есть, — двери лифта открылись, и они вышли на парковку. Рей повела их в сторону своей машины. — Может, отвезти вас пока куда-нибудь? Сможете нормально поговорить?
Арми посмотрел на неё и Роуз задрожала.
— Да… Можно ко мне, — тихо сказала она и сразу же испуганно замолчала. Для начала, там стоило убраться, прежде чем приглашать хоть каких-то гостей, не говоря уже про него. И снять со стены рамку с гербарием! И письмо запрятать! А вдруг он не готов с ней идти куда-то?
— Эм… Ко мне ближе, если ты не против, — сказал Арми, и Роуз, отбросив переживания, остановилась.
— Откуда ты знаешь, что ближе?
— Ну… Я вчера спросил у Леи твой адрес, — он замялся и Рей тактично отошла к своей машине.
— И что ты хотел с ним делать?
— Я хотел послать тебе книгу, — Арми опустил взгляд в пол, щёки у него снова покраснели и выглядел он чем-то среднем между своей версией в простыне и более-менее нормальным человеком. Роуз тоже опустила глаза. Он был не обязан за ней бежать, искать её, он считал себя виноватым в том, что с ней произошло. Так что, всё нормально. Она задвинула обиду поглубже и сделала к нему шаг.
— Тогда, к тебе? — он поднял голову и улыбнулся.
— Да, ко мне.
Они сели на заднее сидение «Форда» Рей и Арми продиктовал ей адрес. Они держались за руки всё время, поглядывая друг на друга, и бедная её подруга, это наверняка была самая неловкая поездка в её жизни! Она высадила их на улице, взяла обещание явиться к шести в ресторан и уехала за своим парнем. Они стояли, как школьники, на тротуаре, и Арми неловко потянул её ко входу в здание.
В лифте уровень неловкости усилился и Роуз одолевала толпа самых разных мыслей. Что они будут делать? О чём говорить? Ей надо рассказать ему что-то? А что? А он?.. Блять, на ней сегодня просто ужасное бельё! И она давно не ходила на эпиляцию глубокого бикини! С самого отпуска! Чёрт, чёрт, чёрт… Но когда двери лифта открылись, она резко осознала. Впервые за это время она испытывала положительное волнение. Господи, да она вообще сейчас получала такую дозу эндорфинов в кровь, что ещё чуть-чуть — и взлетит! Так что какая разница, есть у неё эпиляция или нет, и бельё — хрен с ним… Нет! Она бы очень хотела иметь больше уверенности в себе и эти вещи ух как бы сейчас пригодились!
Они шагнули на площадку и Роуз скосила глаза на Арми. Ох, ох, он весь красный… Он думает о том же? Она соскучилась, господи, она так соскучилась, ей так нужно к нему прикоснуться!.. Они подошли к двери и Арми достал ключи из кармана, неловко их перебирая.
— Это… Если ты думаешь, что я позвал к себе тебя… Ну, за всякими непристойностями… То нет. Просто поговорить в тишине, и чтобы никто не отвлекал, — он слегка повернул к ней голову и Роуз кивнула. Точно, сначала им стоит поговорить. И если они соберутся заниматься сексом, то должны обсудить «правила», как ей говорила Холдо. Составить план и всё такое. Как раз она успеет подготовиться к этому. Сегодня же запишется в салон красоты!
— Вот, проходи, — Арми открыл перед ней дверь, приглашая, и Роуз послушно шагнула внутрь, всё равно подрагивая от волнения. Господи, да они трахались несколько дней подряд, творили с телами друг друга такое… А сейчас? В одной квартире боятся остаться!
Пока он закрывал дверь, она огляделась. Обычная квартира, сбоку ванная, впереди по коридору кухня и две двери в комнаты. Нейтральные светлые цвета, везде пусто, никаких ярких пятен. Почему-то ей казалось, что в его квартире будет царить лёгкий бардак, такой, творческий беспорядок, как в его комнате в гостевом доме. Но здесь было чисто и просторно. Что-то изменилось в нём. Роуз обернулась и ещё раз оглядела Арми, который повернулся к ней, положив ключи на тумбочку в прихожей. Он держался более уверенно, и на людях, и тогда, в зале на конференции. Он и правда работал над собой и у него это получалось. А вот она… Если и двигалась куда-то, то только назад.
Понимая, что сейчас на глаза опять накатят слёзы, Роуз отвернулась, стягивая шарф и пальто.
— Давай помогу, — Арми забрал у неё верхнюю одежду, вытащил вешалку и аккуратно пристроил её вещи в шкаф. Роуз двинулась в сторону кухни, проводя кончиками пальцев по стене. Что дальше?.. — Проходи, я сейчас сделаю тебе чай.
