Ладно, хорошо, это всего лишь на время отпуска. И Роуз правда хорошая. Она с ним так вежлива. Если она захочет, то Хакс ей всё расскажет. Потому что потом они больше не увидятся. Но она не задавала никаких вопросов, смущала его без остановки, и была такой с ним… понимающей, что ли. Это пока она не знает ничего про него. Наверняка думает, что он милый. Так все думают, поначалу. А потом читают его книги, сближаются с ним, и всё.

Он правда был рад, что Бен его редактор. Ему было наплевать на очень, очень многие вещи, и они могли обсуждать всю ту жесть, какую Хакс писал. И он не считал его на самом деле жалким. Даже иногда понимал, вот как в этот раз с отпуском. Но Бен не знал о нём и половины. Так, общая информация. Хотя, наверняка догадывался, откуда столько тьмы в его книгах. Но Роуз… Чистая Роуз. Хорошо, что она не читала его работы. Остаться для неё этим? Милым?

Хакс скосил глаза. Она сидела на соседнем стуле, прекинув ногу на ногу. В чёрном свободном платье до середины бедра, уже подсохшие волосы слегка пушились, она держала в руках кружку и попивала чай, с интересом глядя кино. Господи, как сложно…

Она была первым, о чём он подумал, когда проснулся. Он правда рад с ней общаться. И это всё ненадолго. Никто его не выдержит, даже Бен периодически бросает. Что делать? Может, зря он так близко к сердцу всё это принимает? Это из-за атаки, ему кажется, что её присутствие рядом с ним в той ситуации будто насильно впихнуло образ Роуз в его душу. И теперь он хочет с ней говорить. Но если он будет говорить всё, что думает…

Она точно сбежит, и десяти дней не пройдёт. И точно-точно не поймёт. Никто не понимает, так почему она должна быть исключением?

Хакс вернулся к просмотру фильма, потому что правда хотел его глянуть. Ему нравились милые истории, особенно про таких неудачников, которые обретают свою вторую половинку. Но по-настоящему хороших фильмов было немного, поэтому он тщательно их отбирал и фиксировал в списке. И из-за напряжённых поисков вдохновения в последние месяцы вообще ничего не смотрел. А может быть, и зря, вот новая встреча — и он столько написал, Бен наверняка прыгал до потолка от восторга. Роуз смотрела кино с интересом, смеялась над смешными моментами, прикрывая ладошкой рот, очаровательно сверкала глазами и смотрела в его сторону. Точно считает его милым.

Но ей определённо нравится чёрный цвет. И зажигалка, и платье, и даже сандалики… Мысленно Хакс влепил себе затрещину. Нельзя столько думать о ней.

— Он такой милый, этот фильм. Смотришь — и душа радуется, — повернулась Роуз к нему, когда на экране пошли титры. Хакс кивнул. Ну, да. Только он полфильма думал вообще не о нём. — Спасибо, что показал мне его.

— Не за что.

— Время только два часа ночи. Что дальше делать будем? — она встала, разминаясь и потягиваясь. Край платья скользнул вверх, и Хакс немножечко залип. Какие бедра… — Арми?

— А, да, — он точно снова покраснел. Сто процентов. Тысяча. — Я не знаю…

— Может, прогуляемся? — она наклонила голову набок. Погулять? Ну, сейчас людей должно быть не много…

— Д-давай, — Хакс тоже поднялся, неловко захлопнул ноутбук и они разошлись по комнатам приготовиться к прогулке. Роуз вышла с маленькой сумочкой через плечо и лёгкой кофтой в руках. Тоже чёрной.

— Идём? — она расчесала волосы, теперь они мягко струились по её плечам. Хакс кивнул, и они вышли из дома.

Улицы были пустые и тихие. Чем ближе они подходили к берегу, тем сильнее был шум клубов и баров. Они уютно молчали, и Хакс думал, надо ли говорить или и так хорошо. Он опять ссутулился, засунул руки в карманы и шёл на расстоянии почти что метра от Роуз. Она радостно оглядывалась по сторонам, постоянно смотрела в небо, улыбаясь, и теребила в руках кофту. Мимо них прошло несколько компаний, и Хакс решился кинуть пробный шар на разговор:

— А почему ты одна приехала? — Роуз обернулась.

— Подруги не смогли. Обычно мы вместе ездим, вчетвером, но в этот раз у них у всех дела… Так что я поехала одна. Мне надо было отдохнуть, срочно.

— Так много работы?

Она засмеялась.

— Очень. Безумно. Господи, да они даже сейчас пытаются меня достать через письма!

Хакс вспомнил, как накануне она швыряла телефон об стол, а потом пила. Наверное, ей и правда тяжело.

— Сочувствую.

— Спасибо. Но я люблю свою работу, в целом. Просто объёмы большие, — она махнула рукой, видимо, пыталась показать, насколько большие. Хакс нашёл этот жест… очаровательным. — А ты же тоже отдыхать приехал? Почему пишешь тогда?

— Это такой, своеобразный отдых. Смена обстановки. В последнее время у меня проблемы с вдохновением. Бен предложил съездить к его родителям, — он пнул камешек, и тот улетел в канаву. Роуз рядом хихикнула, и он снова покраснел. Почему у неё такой милый смех?

— А твой редактор о тебе заботится.

— О, ещё как, — сарказм в голосе скрыть не удалось, и теперь Роуз уже открыто засмеялась.

— Я так понимаю, у вас весёлые отношения?

— Ещё какие, — Хакс вспомнил, как его замотали в простыню и связали. А до этого были случаи ещё хуже. Однажды Бен пришёл к нему домой, увидел, что Хакс вообще не ест и не моется, пишет сутками, и три дня жил с ним. Мыл его, кормил с ложечки и подстриг налысо. Бр-р-р. Агрессивная забота Соло в действии.

— Вы друзья? — невинно спросила Роуз и Хакса передёрнуло.

— Не дай бог.

— О, значит, точно друзья! — она снова засмеялась.

— Это не совсем так… Скорее, ему выгодно, чтобы я жил и работал. Он же получает деньги с моих книг.

— Ну, на работе тоже можно дружить. Даже больше скажу, самых близких подруг я обрела именно на работе. Проходишь столько всякого дерьма вместе, что потом уже не разлей вода.

Хакс представил, как он бросит писать и Бен больше не будет его редактором. Наверняка это единственный способ избавиться от Соло, впрочем, этот хмырь и на том свете достанет, чисто из вредности.

— У нас всё-таки другая специфика работы, чем у вас.

— Это не имеет значения, — Роуз завернула с большой дороги в сторону набережной и Хакс затормозил. — Эй, ты чего?

— Ты к морю хочешь?

— Ну да. На луну посмотреть. Красиво же, — она пожала плечами. — А ты нет?

— Там темно.

— Ты боишься темноты? — она спросила это не с насмешкой, а очень серьёзно. И это его тронуло.

— Нет, не боюсь. Просто мы там будем вдвоём. Не боишься?

— Чего?

— Меня.

Она удивлённо распахнула глаза, оглядела его с ног до головы… Точно, она же считает его милым. Конечно, как можно бояться такого, как он… Зачем он ей это сказал? Так хочешь, чтобы она всего тебя узнала? Да?..

— Не боюсь, — ожидаемо ответила она. — А стоит?

— Мы знакомы не больше суток и я пишу триллеры. Не напрягает? — ну давай же, думай, девочка. Разочаруйся. Роуз сделала к нему шаг и внимательно заглянула в глаза.

— Мне стоит тебя бояться? — тихо спросила.

— Думаю, да.

Она тихо охнула. Ну, вот. Хотел же быть милым… Куда тебя опять сносит-то?.. Но тут её глаза задорно заблестели и она хитро прищурилась.

— Тогда точно идём, — и развернулась в сторону моря.

Что?.. Что?! Хакс чуть не задохнулся.

Она… Нет, она просто всё-так же считает его милым. По-любому…

— Арми, ты идёшь? — Роуз обернулась, и ему пришлось ускорить шаг, чтобы нагнать её. Сейчас, в темноте и лунном свете, он выглядел так, будто пришёл из сказки. Из мрачной сказки. И у Роуз тряслось всё внутри от этой мысли.

Она думала, он просто милый парень с психологическими проблемами. И слишком быстро выкинула из головы факт того, что он, вообще-то, пишет триллеры. Явно не на ровном месте. И… Ох. Рей права, им нравятся всякие ебанутые. Он по-любому не так прост, как кажется. И от этого становилось ещё интересней. Когда он сказал ей, что его стоит бояться, на короткое мгновение что-то мелькнуло в его глазах. Что-то такое, что захватило её с головой.

Они молча вышли к набережной, к её каменной части, и Роуз сразу же свернула к лестнице вниз. Она горела, думая о том, что этот мужчина может с ней что-то сделать. Надо было скачать и почитать его книги… Но она оглянулась на Арми и сразу расслабилась. Он был точно таким же, как и до их разговора. Зажатый, сгорбленный, шуганный. Хм, может, ей просто показалось…