«Милый Арми!

Ты спал, не стала тебя будить. Это твоя еда, кушай хорошо. Бен звонил, просил передать, что очень рад новым главам, попросил сразу всё присылать ему на редактуру. И включить хотя бы один телефон. Зажигалку я тебе купила, она на веранде лежит. Не перетруждайся!

С любовью, Лея»

Так он и правда писатель… И знаком с Леей лично, не как постоялец, раз его кормят и такие письма пишут… И он что, до сих пор спит? Роуз огляделась. Ничего особенно не изменилось с прошлого вечера, стало почище. Она вздохнула, думая, что ей бы тоже не помешала еда от хозяйки, но это было бы уже наглостью.

Роуз выползла на веранду, любуясь ночным небом, полным звёзд. В больших городах такого нет. Она взяла свою зажигалку, заварила кофе из пакетика, который купила накануне, и села за стол на улице.

Воздух был таким тёплым, ласковым, хотелось подставлять кожу под него снова и снова. И даже голова не мёрзла, наоборот, быстро высыхала. Роуз сидела за столом, запрокинув голову и периодически покуривая. И как бросить, кстати? Ладно, раз она не хочет спать, и еды у неё нет, может, дойти куда-нибудь и попробовать взять еду на вынос? И поесть уже здесь. А потом посмотреть какой-нибудь фильм и с утра пойти к морю, пока людей не будет. Можно и сейчас, но что-то не хочется далеко тащиться одной.

— Роуз? — раздался сбоку голос и она чуть не свалилась. Рядом стоял Арми, очень испуганный её реакцией, поднявший руки в извиняющем жесте. — Э, прости, не хотел напугать.

— О, привет, Арми! Проснулся? — она кое-как справилась с собой, разглядывая мужчину. На нём опять были лёгкие штаны и чёрное поло, худые белые руки выглядывали из рукавов. Волосы у него тоже были мокрыми, подсушенные только полотенцем, и он зачесал их назад. Сейчас он смотрелся более презентабельно, если бы не его мальчишеское выражение лица.

— А, да. Только что.

— Там тебе Лея записку оставила, — Роуз махнула рукой в сторону дома, и он кивнул.— И еду.

— Ага.

Они помолчали.

— Я присяду? — он указал на стул напротив, и Роуз кивнула. Арми присел, достал пачку, новую зажигалку и закурил. — Эм. Ну… Ты… Была на море? — Он указал на её влажные волосы.

— Нет, в душе. Я тоже только недавно проснулась.

— Серьёзно? Так долго спала?

— Сама в шоке. Много работаю, не высыпаюсь клинически. Организм потребовал своё. Кстати, ты не знаешь, здесь есть рядом ресторан, который сейчас открыт и там можно взять еду на вынос? — Роуз смотрела, как он неловко теребит в пальцах сигарету, раздумывая.

— Есть, идти минут десять. Но там еда не очень.

— Да? Жалко… Думала, взять сюда поесть.

— А ты голодная? — он наклонил голову набок, и Роуз умилилась. Он вообще был таким, будто пугливый зверёк. И то, что он сам пришёл к ней, было актом доверия. Стоило ценить.

— Есть такое. Вчера не купила вообще ничего нормального, настроение было ужасное.

— Да, я заметил, — он слабо улыбнулся. — Может, поешь со мной?

— Что? — Роуз удивлённо вскинула брови, и он отшатнулся, яростно краснея.

— Я имел в виду… Ну, Лея много наготовила. Я один не съем… Точнее, съем, но не за один раз… Если хочешь, могу поделиться…

Вау, какая неловкая фраза получилась. Да он и правда пытается с ней общаться как нормальный человек. И даже подружиться.

— Если ты предлагаешь, я с удовольствием. Потом как-нибудь угощу тебя, — он кивнул, потушил бычок и поднялся.

— Я принесу.

— Я помогу, — вскочила за ним Роуз, и Арми от неё снова отшатнулся. Блин, вчера он был спокойней… Или это их специфическое знакомство так повлияло?

— Хорошо…

Они вернулись в дом, и Арми принялся снимать с тарелок фольгу, поочерёдно ставя в микроволновку. Роуз наблюдала за ним краем глаза, доставая тарелки и приборы. Сейчас он производил впечатление зашуганного человека, который боится всего. Двигается сжато, рывками, руки всё время по швам, голова постоянно опущена. Ему как будто дико неловко… за себя. За то, какой он. Это осознание кольнуло в сердце, и Роуз отвернулась, пытаясь сдержать порыв опять его обнять.

— Лея вкусно готовит, — внезапно сказал он, меняя тарелки в микроволновке.

— Ну, это хорошо. Для нас. Вы с ней давно знакомы? — Роуз повернулась к нему, опираясь поясницей на гарнитур.

— Несколько лет уже. Она мама моего редактора.

— Его зовут Бен? — Арми удивлённо на неё посмотрел, а потом перевёл взгляд на записку.

— Ты читала?

— Да. Извини, если я что-то не так…

— Нет, нет, всё нормально! Она же лежала на видном месте, на общей кухне, — он снова выставил руки вперёд, будто пытался от неё отгородиться.

— Значит, ты и правда писатель, — Роуз улыбнулась, и Арми снова покрасел.

— Да. Пишу.

— Моя подруга твоя фанатка. А вот я не читала твои книги, но думаю, что они классные. У Рей хороший вкус, — он отвернулся, но из волос всё равно торчали красные кончики ушей. Роуз честно пыталась не улыбаться, но как?

— Я не считаю их классными.

— Каждый автор так говорит. Но раз по ним снимают сериал, значит, ты как минимум успешный писатель. А это уже плюс в копилку твоих качеств.

— Угу, и единственный, — тихо пробурчал он, вытаскивая тарелку. Наверняка думал, что Роуз не услышит, но тонкий слух не подвёл.

— Я тебя знаю не долго, конечно, но мне кажется, что вряд ли единственный, — он обернулся, очаровательно красный и с двумя тарелками в руках, и вид у него был такой несчастный, что хотелось погладить по голове.

— Эм. Ну…

— Ты не обязан отвечать. Мы всё погрели? Идём тогда есть!

Они вынесли тарелки на веранду, расставили и приступили к еде. Лея и правда готовила великолепно, просто супер! Надо будет её поблагодарить потом. Краем глаза Роуз наблюдала за Арми. Он даже ел как зверёк. Локти прижаты в телу, двигаются только предплечья, голова всё время вниз… И ест аккуратно, даже слишком. На мгновение ей стало неловко, что она буквально запихивает еду себе в рот, а потом она подумала, насколько он несчастен, раз даже ест с убитым видом. Или его смущает её компания?

— Чем займёмся? — спросила она, когда с едой было покончено. И прикусила язык. Они не друзья, чтобы вместе проводить время, как приятели. Возможно, у него дела, работа…

— Не знаю. Мне надо писать, но пока вдохновения нет, — Арми отложил приборы, глядя на пустую тарелку.

— Может, кино?

— Кино? — он вскинул голову.

— Ну, да. Пойти сейчас некуда, спать я не хочу. И если ты не против, мы можем посмотреть фильм, — Роуз пожала плечами.

— Можно. А какой?

— А какой ты хочешь?

Он снова зарделся и задумался. Надолго. Потом достал телефон и начал там рыскать. Роуз терпеливо ждала, любуясь тем, как свет играет в его волосах. Очень красивый цвет, волшебный такой…

— Можно вот этот? — прервал он её размышления, протягивая телефон. На экране высветилась обложка… романтической комедии. Серьёзно? Он же пишет триллеры? — Э, ну, можно и другой…

Он явно расстроился. Роуз старалась не улыбаться. Все его эмоции читались у него на лице, он был так искренен… Да и она давно не смотрела романтические комедии.

— Нет, давай этот. Я хочу посмотреть.

Он обрадовался, она видела. Пробурчав что-то про ноутбук, убежал в дом. Пока он устанавливал для них кино, Роуз собрала всю посуду, помыла стол и заварила себе чай. Арми неловко застыл рядом.

— Ты будешь чай? Или кофе? — она повернулась к нему.

— Кофе… Я сам сделаю! — он рванул к полкам, вытаскивая банку с кофе. Роуз отобрала её, и Арми проводил банку взглядом великомученика.

— Я сделаю, а ты настраивай нам кино. Какой пьёшь?

— С молоком и сахаром. Три ложки… — красный, как рак, он убежал на веранду. Пока готовился кофе, она улыбалась без остановки. Милый, милый, милый, милый, невероятно, безумно, просто солнышко! Интересно, у неё получится его приручить?

— Вот, держи, — она поставила чашку перед ним, усаживаясь на соседний стул. Он шуганно дёрнулся, принял чашку с благодарностью. Они устроились и принялись смотреть кино.