Мы уселись на диване, наполнили бокалы мартини и включили видео. И тут я услышала, как в дверном замке поворачивается ключ, после чего дверь комнаты распахнулась.

— Эй! А что ты здесь делаешь? — возмутилась Эвери, завидев, как в квартиру входит Гэвин и один из его друзей. — Ты же должен держаться подальше отсюда. У нас же девчачья вечеринка.

— Прости, детка, — ответил Гэвин. — Я забыл свои видео-игры.

— Видео-игры? — настороженно переспросила Эвери. — Как будто у твоего дружка нет собственной библиотеки видео-игр.

— Рад видеть тебя, Эвери, — поздоровался друг Гэвина с Эвери.

Я прошлась по нему взглядом. Демонстративно. у меня не было выбора, ведь я была пьяна, а когда ты пьян, сложно скрывать что-либо. Парень был очень мускулистый, наголо стриженый, а на предплечьях было столько татуировок, как будто у него был свой частный кабинет в тату-салоне.

Он выглядел полной противоположностью моему бывшему парню, и он мне сразу же понравился.

Эвери фыркнула.

— Кейденс, это Ник.

— Привет, Кейденс, — поздоровался Ник.

— Привет, Ник, — ответила я и захихикала.

— Что смешного, Кейденс? — поинтересовался он, подошел и сел рядом со мной на диване.

— Мое мартини, — игриво ответила я.

— Девчонки, похоже вы что-то задумали, — заметил Ник, и подвинулся так близко ко мне, что наши ноги соприкоснулись.

— Ничего подобного, — возразила я. — Мы просто смотрели фильм.

— А почему ты не проводишь вечер со своим парнем, Кейденс? — спросил меня Ник. — Ведь сегодня день Святого Валентина.

Лицо у меня вытянулось, и он это заметил.

— Прости. Не хотел ударить по больному месту.

Я покачала головой.

— Я польщена, что ты решил, будто у меня есть парень.

— У такой красотки как ты? Как его может не быть? — удивился Ник.

— Меня сейчас стошнит, — пробормотала Эвери, но я не обратила на нее внимания.

— У меня был парень. Два дня назад, — пояснила я. — Но он порвал со мной.

Ник прошелся по мне взглядом.

— Тогда он идиот.

Я не заметила, как Гэвин пристроился на диване возле Эвери, но каким-то образом за пятнадцать минут наша вечеринка для девочек превратилась в вечеринку для парочек.

Ближе к середине фильма Эвери и Гэвин уединились в его спальне, а я осталась в гостиной наедине с Ником.

Какое-то время мы продолжали смотреть фильм, и может быть мне и должно было быть несколько неуютно проводить время с незнакомым парнем, но благодаря выпитым мартини мне было тепло и уютно.

Я позволила Нику обнять меня и пристроила голову ему на плечо.

— Ты такая милая малышка, — прошептал он мне в волосы.

Мне не очень понравилось это его «малышка». Это слово напомнило о мистере Коннели и о то как он любил называть меня «моя малышка Кейденс». Я постаралась заблокировать эти слова. Мне хотелось стереть его из своей памяти.

— Спасибо, — прошептала я в ответ.

— Тебе грустно, Кейденс? — спросил меня Ник. Мне показалось, что его бы устроило, если бы я грустила и решила не лгать ему.

— Да.

Он подтянул мое лицо к своему, убрал мне волосы за спину и заправил их за уши.

— Хочешь я помогу тебе немного повеселеть?

Я не колебалась ни секунды.

— Да.

Потом все слилось в сплошное пятно. Поцелуй. Сплетенные языки. То как я оседлала его бедра. Я почувствовала его губы на своей шее, его зубы нежно прикусили кожу. Он унес меня в некое тихое тайное место.

Я не возражала, когда он раздел меня и уложил на кровать. Я не возражала, когда он покрыл поцелуями все мое тело, развел бедра в стороны и попробовал меня на вкус.

Я не возражала, когда он вошел в меня и начал медленно двигаться. Все это напоминало занятия любовью, но любовью тут и не пахло. Я не возражала, просто беззвучно плакала, а Ник не слышал.

Утром я проснулась в кровати Гэвина одна, чувствую тяжесть совершенного греха на своих плечах. И вовсе не потому что у меня был секс до брака, а потому что я занималась сексом с мужчиной, которого не люблю.

***

— Не хочешь обсудить произошедшее? — спросила меня Эвери за обедом на следующей неделе.

— Нет.

— Это все я виновата, Кейденс, — сказала она. — Я не должна была оставлять вас с ним наедине.

— Это было мое решение. Он не принуждал меня ни к чему.

— Знаю, но все равно. Ты не из тех девчонок, которые занимаются сексом с первым попавшимся парнем.

Я возразила.

— Я не занимаюсь сексом с незнакомцами. У меня был секс только с одним незнакомым парнем.

— Ладно, ты не из тех девчонок, которые занимаются сексом с одним незнакомым парнем.

— А тебе-то что? — рявкнула я.

— Ты же моя подруга, помнишь?

Я ничего на это не сказала.

— Я имею в виду, что понимаю почему ты сделала это. Но весь смысл в том, что мы собирались устроить девчачью вечеринку и забыть о парнях.

— Эвери, — терпеливо начала я. — Ты удалилась к Гэвину в спальню. С Гэвином. Тебя не волновало, что у нас девчачья вечеринка.

— Знаю, и мне паршиво из-за этого.

— Я больше не хочу обсуждать это. Что сделано, то сделано.

— Вы хоть предохранялись?

— Ты что, не слышала, что я только что сказала?

— Кейденс, вы предохранялись?

— Да! Довольна? Да предохранялись! Почему это, черт возьми, так важно для тебя? Я же ни в чем тебя не обвиняла! Это моя жизнь! Мое решение!

Я схватила свой поднос и вышла из-за стола. Эвери осталась сидеть. Мне нужно побыть одной. Нужно время, чтобы смириться со своей виной. Время, чтобы придумать, как мне эффективнее всего вылечить свое сердце.

Не могу сказать, что я расползаюсь по всем швам, но чувствую, что мои моральные устоит несколько поколеблены. Я ведь хорошая девочка, лучше, чем тот человек, каким я была в пятницу вечером. Я хочу вернуть ту старую девчонку, но боюсь, что нынешняя, покрытая синяками и раненая девушка ее не пригласит обратно.

В конце дня Оливер ждал меня возле машины.

— Ким пойдет со мной на свидание, — сообщил он. Он напомнил мне ребенка, предвкушающего свою поездку в Дисней Ленд, от чего моя раздражительность только увеличилась.

— Супер, — ответила я, распахивая дверцу машины.

— Да что с тобой не так?

— Все так, — пробормотала я, залезая на водительское сиденье. — Садись быстрее. Я хочу домой.

— Ты хочешь домой? — переспросил Оливер, пристегивая ремень безопасности.

— Думай, что хочешь.

Оливер вздохнул.

— Что происходит, Кей? — затем он ахнул. — Ты, кстати, выяснила, беременна ты или нет?

Я рассмеялась и мое кислое настроение несколько поднялось.

— Что?

— Мне очень понравилось, как ты внезапно вспомнил, что я могу быть беременна.

— Ну прости, ладно? У меня столько всего произошло.

— Оно и видно, — ответила я, вытаскивая студенческий парковочный талон.

— Просто ответь мне, беременна ты или нет, — настойчиво спросил Оливер.

— Нет, не беременна. И лучше тебе никогда не упоминать про это до конца жизни, — предупредила я.

— Уже забыл.

— Хорошо. А теперь расскажи мне про Ким, — попросила я. Я взглянула на Оливера и увидела, как по его лицу снова расползлась глупая улыбочка.

— Мы идем на свидание, — особо не задумываясь, ответил он.

— Ага. Ты это уже говорил. Куда пойдете, и кто тебя заберет? — спросила я.

— Ну, я думал, что ты, — ответил Оливер. — Я планировал повести ее в Рут Крис Стейкхаус.

— Вау, это будет очень недешевое свидание. Сколько лужаек ты покосил?

— Триллион. Я экономил каждый пенни.

— А теперь все это хочешь потратить на нее? — удивилась я.

— Ты что-то имеешь против? — спросил Оливер.

Имею ли я что-то против? Последнее время я против всего, что связано с любовью.