Цане прошлась по комнате, пытаясь выйти из поля зрения маски. Глиняные глаза поворачивались следом, не выпуская из вида ни на секунду. Улыбка стала ещё более мерзкой. Внезапно резко взвыло чувство тревоги. Настолько отчётливо, что, не задумываясь бросился на пол.

— Ложись! — предупреждающе заорал Цане.

Напарница не мешкая распласталась на полу, вжимаясь в него. Стоявшие вдоль стен высокие глиняные вазы, расписанные бело-голубой глазурью, внезапно взорвались, превратившись в осколочные бомбы. Взрыв явно усилен ци, поскольку глиняные черепки прошивали стены насквозь.

Теперь дыр вокруг стало столько, что окна этому помещению уже стали не нужны. И так всё прекрасно стало видно.

Мелькнувший по воздуху тесак, глубоко вошёл прямо в лоб глиняной маске, разваливая надвое. Хороший бросок, оценил мастерство Цане. Пришлось срочно перебираться в другое помещение, уходя вглубь дома. Зашли в первую попавшуюся комнату, заставленную полками с небольшими симпатичными свинками копилками. Так вот эти милые с виду зверушки нас чуть не угробили, проклятые свиньи. Как взбесились, дождём посыпавшись с полок. Казалось бы, ну что могли сделать пухлые колобки на ножках, забодать своими пяточками. Нет, эти твари поступили умнее. Они взрывались так, как будто в них вместо монеток затолкали взрыв печати. В итоге получились самонаводящиеся бегающие бомбочки. Им только счастливых похрюкиваний для полноты картины не хватало. Еле свалили от них, разворотив треть дома, превратившегося в груду дымящихся обломков. Поцарапанные, потрёпанные, с ошалелыми от взрывов лицами, ввалились в уцелевшее крыло здания, сразу же забаррикадировав единственную дверь.

— Вроде всё, оторвались, — облегчённо выдохнул, пытаясь отдышаться.

Цане нервно пригладила взлохмаченные уши, отплёвываясь от щепок.

— Твари. Пробивают духовный доспех будто бумагу. Откуда столько энергии?

— И не говори, — согласился с каждым словом.

Оглянувшись осмотреть комнату, в которой спрятались, наткнулся взглядом на очередную маску. Заметила её и Цане. Спустя пару секунд напряжённого ожидания, словно издеваясь над нами, маска медленно открыла глаза. Её губы начали расползаться в уже знакомой гримасе, не предвещая ничего хорошего. Не тратя времени, Цане решительным ударом разбила очередное творение безумного гения, но, по-видимому, уже было слишком поздно. Глиняный стол, словно взбунтовавшийся жеребец, прямо с места взял разбег, пытаясь протаранить Цане острым краем. Вовремя среагировав, размывшись в ускорении, успела уйти из-под удара. Не давая столу второго шанса, а то после столкновения со стеной в ней появилась внушительная вмятина, Цане ловко его перевернула, после чего снесла все четыре дёргающиеся ножки. Устало усевшись на столешницу, заявила.

— Ненавижу этот дом. Его создатель, просто псих.

— Ты неправа, — не согласился с ней. — Он гений. Представь. Хочешь сесть, тебе под жопу прыгает стул. Хочешь поесть, к тебе бежит накрытый стол. Хочешь достать денежку, к тебе уже спешит кошелёк на ножках, который потом сам отнесёт её куда нужно. Хочешь узнать, что твориться на другом конце поместья, маска всё расскажет. Не дом, а мечта лентяя, — попробовал представить себя на его месте.

— Лучше бы этот лентяй мечтал о чём-нибудь другом, — проворчала Цане, пытаясь привести свой внешний вид в порядок.

— Нарушители, сдавайтесь, — послышался свистящий, мёртвый голос из-за стены, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Судя по высоте и характеру звука, маска находилась с другой стороны стены. То, что она ещё и разговаривает уже не особо удивляло. Этого стоило ожидать.

— Может, договоримся? — не особо надеясь, крикнул через стену.

— Сдавайтесь и умрите достойно. Займите место в рядах верных слуг нашего Мастера. Примете великую честь. Не сопротивляйтесь. Примите свою судьбу. Сдавайтесь и умрите достойно, — монотонно повторял мёртвый голос, действуя на нервы.

— А другие варианты есть?

— Отдайте ваши души на алтарь его величия и обретёте бессмертие, — вещал голос, словно меня не слыша.

— Хрен ему, а не души. Вот так и передай, а лучше покажи. Если не сможешь найти, обращайся, я тебе долеплю, прямо на лбу, для наглядности.

Ещё один претендент на мою душу нашёлся. Достали уже. Цане огорчённо покачала головой, показывая, что не одобряет подобного поведения, разочаровываясь во мне всё больше, но при этом ведь улыбалась, зараза ушастая.

— Тогда умрите, — всё тем же безразличным тоном вынес приговор мёртвый голос.

— И что ты можешь сделать? — усомнился в его возможностях.

Как оказалось, многое. Глиняная межкомнатная перегородка начала оплывать, превращаясь в вязкую массу, которая стекала в большую лужу. Из неё прямо на наших глазах невидимый великан принялся лепить здоровенную грубую куклу, жалкую поделку, ничуть не напоминающую совершенство других творений. Прикинув массу, размеры и вязкость материала, понял, этого противника разбить так же просто, как предыдущих не получиться. Голем спокойно доломает оставшуюся часть дома вместе с нами. Дверью от него не отгородишься. Цане, медленно проведя взглядом по недоделанному голему снизу вверх, мрачно спросила.

— Я тебе говорила, что у тебя дурной язык? Что он тебя когда-нибудь погубит?

— Да, — подтвердил, отходя к дальней, пока ещё целой стене вместе с Цане, спиной вперёд.

— Тогда повторяться не буду. Учти, когда мы выберемся, я тебя пну. Со всей силы практика ци третьей ступени.

— Догони сначала.

Ну вот, опять меня во всём винят. Цане, не удержавшись, рассмеялась приятным смехом, тряхнув длинной гривой золотистых волос, сбрасывая остатки щепок.

— Аспект рода Кину называется поступь ветра. Не тебе соревноваться со мной в скорости.

— Да что за жизнь, — возмутился мировой несправедливостью. — Всё время не везёт. Почему все пироги с мясом достаются другим? Ничего, мой аспект не даст меня в обиду, — прозвучало не слишком убедительно.

В ответ на вопросительный взгляд, с неохотой признал.

— Пока не знаю как он называется и как действует, но он точно окажется лучше твоего.

Мы не особо торопились, наблюдая, как голем впитывает в себя уже вторую стену, убирая мешающие нам преграды. Выжидая подходящего момента. Позади, за дверью, остался полуразрушенный коридор. Отступать туда нет смысла. Да и подлые свиньи вполне могли затаиться в засаде.

— О, слышу обиженные нотки, — обрадовалась фуци, подначивая. — Ребёнок расстроился?

— Женщина, не буди во мне зверя, — предупредил, пока не ввернула шпильку потолще и подлиннее.

— Какого? — полюбопытствовала женщина, наслаждаясь кратковременным триумфом.

— Страшного. Пока не знаю, как зовут и как выглядит, но точно страшнее ушастого кролика, — пришлось повторяться, немного изменив слова.

— Уверен, что страшного? — широко ухмыльнулась. — Может сильного? Это слегка разные понятия. Страшнее кроликов много зверей, — последовала короткая многозначительная пауза, — да почти все, — рассмеялась, не сводя взгляда с голема, который наконец перестал расти. — Сейчас, — дала команду, бросаясь под его левую руку.

Не сговариваясь, прыгнул под правую. Проскочив мимо сильного, но медлительного чудовища, вырвались на улицу, припустив со всех ног в сторону выстроившихся как на плацу солдат. Предстояла самая сложная часть плана. Цане, совершив скоростной рывок, ушла от залпа стрел, мигом сокращая дистанцию. Буквально пролетела через всю площадку, совершив в конце великолепный прыжок через первый ряд мечников прямиком за спину лучникам. Тут же принялась крошить их с огромной скоростью. Разбитые черепки так и летели от неё во все стороны.

Пришлось ускориться, чтобы не пропустить веселье, воспользовавшись старым испытанным способом. Музыкой небесных сфер. Истинным именем позвал ветер, который резким боковым порывом сбил в сторону стрелы, метившие в меня. Он же ступенькой перебросил за третью линию глиняных солдат, к во всю разошедшейся Цане. Перестроиться глиняные болванчики не успевали. Им не хватило гибкости мышления и выучки. К тому моменту как на нас крепко насели подоспевшие мечники, а копейщики образовали внешнее кольцо оцепления, выполняя беззвучные приказы офицера, мы сбежали, не видя смысла сражаться до последнего. К месту побоища уже спешил неуклюжий огромный голем, разрушавший ещё одну часть дома. К тому же, глиняная броня, изображавшая железную, реально оказалась намного прочнее остального тела, причём составляя с ним единое целое. Солдаты намного превосходили слуг в скорости и силе. Чтобы разобраться с ними мы тратили намного больше энергии.