– Так в какой газете, вы говорите, работаете? - усатый мужчина в форме с погонами капитана, словно сбежавший из патриотического фильма конца шестидесятых, налил в кружку горячего чаю и подал ей, не без галантности в движениях.

Диана приняла напиток и одарила начальника гарнизона благодарной улыбкой - самой искренней из ее арсенала.

– В областной. Нас спонсируют губернатор и президентский представитель в области. Если хотите, можете ему позвонить, - быстро соврала, тактично не уточнив, кому именно «можно позвонить»: губернатору, «представителю» или же Президенту.

– Ну что вы, - отмахнулся усач, присаживаясь за стол («ножки-то - к полу привинчены», - отметила Диана). - Нам до этих инстанций далеко. У гарнизона есть свое начальство, подчиняемся мы непосредственно ему и никому больше, а все остальное выполняем исходя из первичных инструкций.

– Думаю, прояснить ситуацию для жителей региона в ваших же интересах, Максим Иваныч, - прихлебнула чая, профессионально стрельнув глазками поверх кружки в сторону собеседника. - Общественность беспокоит факт присутствия вашего гарнизона, а высокая степень секретности вызывает еще большее беспокойство в связи с возникающими слухами и домыслами…

– Например?

– Например, многие считают, что у вас тут п р оизводятся захоронени я ядерных отходов.

Капитан рассмеялся.

– Но это же глупо! Для таких мероприятий есть целая Сибирь, зачем нам заниматься этим именно тут?

– Тогда чем же вы тут занимаетесь? Научные эксперименты? Опыты? Изучение метеоритов?

– Что, неужто и такие слухи бродят?…

– Всякие, - неопределенно, но со значением заметила Диана. На самом деле большую часть слухов распространяла она сама в статьях для городской «желтой» газеты «Аномалия». Но вряд ли бы тут с ней стали чаевничать, знай капитан о настоящем месте ее работы. В фальшивом ж урналистс к ом у д остове р ении наименование издания указано не было.

– В таком случае ситуация и правда требует некоторого прояснения.

– И каков наш план? - взяла быка за рога Диана.

– Что?… В смысле? - усач явно не ожидал от нее такой прыти. - Можно было бы дать интервью…

– Нет, этого будет мало! - заявила журналистка. - Вам, должно быть, еще не сообщили, но группой лиц уже составлено прошение в Совет Федерации о расформировании вашей части. Только лишь факты, подтвержденные представителями масс-медиа, могут их убедить в неверности поставленного вопроса.

– Подождите-подождите… И что же вы предлагаете?

Диана весело подмигнула военному:

– Максим Иваныч, как насчет небольшой экскурсии?…