- Неправда, - та тут же отпустила шею облегченно выдохнувшего медведя, - это еще что за ящики? – поинтересовалась она, рассматривая груз.

- Это то, что сделает нас опасными! – хитро улыбнулась лисица, остановив робота и спрыгнув с него, - ну как ты, командир?

- Уже гораздо лучше, - кивнул он, поправляя воротник комбинезона и проверяя рацию, - Рингела же убили, я правильно понял?

- Именно! - Лункс принял сидячее положение и теперь, свесив ноги, стучал ими по бокам кейсов, - Кэнлуса вроде как приняли к командованию армией, но не знаю, насколько долго он там продержится.

- А какого Технодемона они вообще начали его слушаться? – удивился Фокси, - он же вроде за Сопротивление!

- Так и есть. Но Рингел сам себе подложил свинью, когда пустил слух, что Кэнлус и все его люди стали жертвами аниматроников, то есть нас. И когда командование «Хранителей» вдруг узнало, что они все живы, а Рингел знал об этом и все равно вел армию против них, они начали проводить проверку всех офицеров, а Кэнлус вызвался командовать той армией, что притащил Рингел. Короче выбора у них не было. Они же хотят, чтобы люди остались в живых, а тут такая новость, что они шли против людей, вот и засомневались в успехе.

- Да еще и про «лот-ат» узнали, - добавил Фредди, соглашаясь со словами рыся, - теперь мы, поскольку больше не представляем угрозы для людей, им не интересны, а вот «рассветовцы», что дышат им в спину, очень даже. Не знаю, поверили ли они в мою ложь, которая теперь уже не ложь, но им сейчас явно не до нас.

- Кстати, судя по времени, - Лункс задумчиво закатил глаза, - битва уже началась. Но что-то всё тихо, никто ничего не говорит.

- Может, они заглушили связь? – предположила Мангл, - пойдем в Шлюз, «Сигма» должны быть еще там. Спросим у Лупо, что там происходит.

«Сигма» еще не взлетели. Они, как и остальные отряды, ждали команды на взлет от Верховного Командора, стоя в Шлюзе, готовые в любую секунду взлететь. Кроме них, тут было еще и несколько техников, сверяющих показатели машин и отправляющих данные в командный центр. Небольшой раздражающий шум, едва заглушаемый шуршанием множества турбин, потихоньку умолкал, наводя атмосферу напряжения с каждой секундой. Нетерпеливо расхаживал Кано по арсеналу, меряя шагами пространство от стенки до стенки, неподвижно, как истукан, стоял у входа Минот, поглядывая на хмурящуюся Лупо, прислонившуюся к внешнему борту «Арбитра». Сидящая на его спине Бэтли тихо напевала какую-то песенку, чтобы не скучать, а Лиззи, постукивая пальцами по штурвалу, уже второй раз глушила двигатели, чтобы не жечь лишний раз топливо. Все они были облачены в свою черную броню спецназа, тускло отражавшую свет прожекторов и неба из раскрытой створки.

- Ну что так долго? – Кано положил свой шлем на стойку арсенала и посмотрел на Лупо, - может, им вырубили связь?

- Даже если и так, без команды мы не взлетим, - отрезала волчица, даже не посмотрев на него, - Лиззи, что слышно по общему каналу? – спросила она, поднеся шлем с передатчиком ко рту.

- Пока что неясно, командир, - мгновенно ответила та, - доклады отрядов о готовности, но никаких приказов от Верховного Командора.

Драго, как только они заключили шаткий союз с «Хранителями» тут же отправился вслед за Кэнлусом в полевой штаб людей, прихватив с собой львиную долю войск «Огня» с Внешней Стены. Но пока что его отряды только выстраивались на скалах, готовясь обстреливать приближающегося противника, а сам он хранил молчание, что нервировало не только солдат, но и проверенных командиров, вроде Лупо.

- А если они и с «Рассветом» договорились? – предположила Бэтли, стирая пыль с окуляров своей маски, - вдруг настал всеобщий мир, а мы тут готовимся к войне?

- Это было бы слишком хорошо для нашей истории, - усмехнулся Кано, - у нас всегда всё через битву и страдания.

Их внимание привлек робот-грузчик, выкатившийся из общего входа в Сольтен, в сопровождении шестерых друзей. Большие зеленые кейсы, с которых нехотя спрыгивал Лункс под ворчание Мангл, вызвали заинтересованные взгляды у команды Лупо, так внимательно разглядывающей приближающийся груз, словно хотела прожечь дыру в их корпусе. «Так это и есть то оружие, про которое она говорила? – подумала волчица, взмахом руки привлекая к себе внимание, - многовато всего для одного турболета».

- Готовы? – она с сомнением посмотрела на Фредди, Чику и Мангл, - без брони долго не протяните.

- Так мы же не летим, - Чика удивленно посмотрела на своих друзей, - только Бонни, Фокси и Лункс, разве нет?

- Вообще-то нет, - виновато развел руками рысь, - нам лучше отправиться всем вместе, иначе нас распределят по разным отрядам, и мы не сможем друг за другом присматривать.

- А ты не мог об этом раньше сказать? – нахмурился медведь, - ты вообще в курсе, что из боеспособных только ты и Бонни с Фокси? Да и отряд наш неофициальный, так что в любом случае нас распределят…

- Если только ты не применишь свои права Советника и не закрепишь нас, - договорил за него Лункс, - давай Фредди, я знаю что делаю, поверь! Мангл не просто так склепала эти побрякушки, - он подошел к одному из кейсов и попробовал его открыть, - а, проклятие, кодовый замок! – маленькая консоль с кнопками предупреждающе вспыхнула красным светом.

- Не трогай там ничего, слышишь! – тут же подскочила к нему Мангл, хлопнув его по рукам, - я сама их открою, когда придет время!

- Да это смешно, Лункс! – Чика неуверенно переступила с ноги на ногу, - ну какой из меня боец? Я и пистолета-то в руках не держала. Я хочу помочь, но сражаться…

- Да уж, хороша команда, - усмехнулась Лупо, глядя на этот спор, - нет, ребят, долго вы там не продержитесь. Сидите-ка лучше в Сольтене. Вам же лучше будет.

И в этот момент звук турбин усилился, и на взлет пошли два турболета, унося отряды прочь.

- Командир, пришел приказ от Верховного Командора! – объявила Лиззи по шлемофону, - нам приказано выдвигаться в квадрат «ди-три-фа», к штабу «Хранителей»!

- Всё, началось! – она махнула рукой Миноту и тот быстро угрохотал внутрь салона, - решайтесь: летите или нет? – она нетерпеливо протянула руку шестерым друзьям.

- Давай, Фредди! – молил Лункс, отцепляя свой шлем с пояса и активируя на нем системы, - броню вам выдадут, туда много чего увезли!

«Мы не сможем драться, но разделять их нельзя, - медведь с сомнением посмотрел на «Арбитр», - поодиночке нас всех перебьют, значит пойдем как раньше!»

- Хорошо! – Фокси и Лункс победно вскинули руки, - но подвигов от меня и Чики не ждите!

- Грузи тогда своё барахло и взлетаем! - рысь резво подхватил один из кейсов и потащил его в арсенал.

На помощь ему пришли Фредди, Бонни и Фокси, и вскоре все шесть кейсов стояли по бокам арсенала, вызывая сердитый взгляд Лупо, негодующую по поводу создавшихся помех движению. «Арбитр» уже начал взлет, когда Фокси увидел, как к ним, спотыкаясь и матерясь, со стороны улицы бежит знакомый серый крыс, облаченный в темно-зеленую броню, как у него.

- Меня забыли! – кричал он, комично подпрыгивая и размахивая руками оторвавшемуся от пола транспорту, убирающего свои «лапки», - а я? Меня же забыли!

- Кто тебя тут забыл? – крикнула ему высунувшаяся Лупо, приказав пока не закрывать створку, - чего ты тут делаешь?

- Он с нами! – тут же вмешался выбежавший Кано, протягивая Рэтси руку и пытаясь втащить его в салон, - Фокси, помоги!

Вместе с лисом, они затащили его внутрь транспорта и Лупо, тяжело вздохнув, приказала взлетать. Разбираться что к чему уже не было времени, и турболет, захлопнув створку, начал плавно набирать высоту, двигаясь навстречу солнцу.

- Ух, это было близко! – самодовольно воскликнул крыс, облокотившись на кейсы, - спасибо ребят, я ваш должник!

- Кано, а ну-ка иди сюда! – Лупо схватила заскулившего пса за ухо и потащила его в казарму мимо удивленных друзей, - ты что это вытворяешь? Зачем сюда его притащил?

- Понимаешь, - замялся тот, потирая помятое ухо, - я подумал - Рэтси же нас всех спас, когда притащил оружие к лаборатории, а в общих войсках ему некому помочь, ну я и предложил ему: может, он захочет стать одним из нас…