Несколько секунд видео было без звука, но вот запись прочистилась, и они услышали знакомый равнодушный голос, заставивший их напрячься – мало того, что он сам по себе пугал своим безразличием к интонациям, так еще и факт того, что автор этого видео теперь мертвый стоит в Склепе, создавало ощущение, что Лоту говорит с ними из Небытия.

- … «лот-ат» не должен быть поврежден при вживлении, - вещала Советник, - если все пройдет по инструкции и вживление будет успешно, необходимо соприкосновение двух активных частей из места вживления. Сложность заключается именно в самой передаче энергии. «Лот-ат» в нынешнем состоянии нестабилен, и может привести к повреждению механизма. Однако есть способ нивелировать урон, но тогда будет нестабилен сам стержень внутри конструкции «лот-ат» и придется проводить слияние еще раз, пока души подопытных не выбросят достаточное количество энергии для формирования новой души. Впрочем, об условиях ее содержания и перемещению в су-файлар, можно порассуждать, ведь это еще более тонкое дело чем само слияние, - она немного помолчала и добавила, - однако, хочу добавить к этой записи личное замечание по поводу переведения лаборантки Чики из южной части научного сектора непосредственно ко мне в отдел. Усидчивость и терпение этой аниматроник станут хорошим подспорьем в наших исследованиях, и я более чем уверена, она сможет даже подсказать нам еще какие-то полезные идеи по проекту. Когда будет возможность, необходимо провести с ней собеседование…

На этом запись обрывалась, но у Чики еще звучали эти слова в голове.

- Это было вроде ее личного видео-дневника, - объяснил Драго, глядя на замершую в изумлении желтую аниматроник, - я полагаю, что Лоту хотела, чтобы вы приняли участие в её проекте, но мы не можем перевести вас в её отдел без вашего согласия. Вы согласны на это, лаборант Чика?

- Я-а-а… - протянула та, захлебнувшись переполняющими ее эмоциями. «Сама Лоту просила… хотела назначить… - лихорадочно соображала она. Как назло, все умные мысли вылетели из головы от серьезности момента – она, простой аниматроник занимающейся химией, оказалась в центре внимания Совета и обратила на себя внимания самой Лоту, - «лот-ат»… сможет подсказать полезные идеи…»

- Кхм, лаборант Чика, если вам нужно обдумать это предложение, то мы можем дать вам достаточно времени…

- Нет-нет! Я согласна! – она слишком громко это сказала, вызвав удивленные взгляды, - простите, - смутилась она, - в смысле, да конечно, я согласна принять участие в проекте! Когда можно будет начать?

- Не терпится проявить себя? – улыбнулся Кэнлус, - мы сообщим в центральную лабораторию о вашем переводе, отправляйтесь в научный сектор и сообщите диспетчерам о своем прибытии. Они выдадут вам номер отдела и карту доступа.

«Совет лично переводит меня в центральную лабораторию! – она едва не пустилась обнимать вскочившего Фокси, когда уходила из Зала, - проект «лот-ат»! Да я даже мечтать о нем не могла!»

- Вроде неплохо все прошло, да? – обратил на себя внимание лис, видя, что та погрузилась в свои мысли. Они уже довольно прилично отошли от прохода в Зал и теперь подходили к перекрестку, - а что за проект?

- «Лот-ат», Фокси, - она схватила его и крепко обняла, едва не визжа от радости, - Фокси, ты хоть представляешь, что сейчас случилось?! Меня переводят в центральную лабораторию принять участие в одном из важнейших… нет, в самом важном проекте всей цивилизации аниматроников! – Чика зажмурилась и начала пританцовывать, - самые светлые умы, самое современное оборудование, такие открытия, такая честь! Фокси, это самый лучший день в моей жизни! – она не удержалась, и, победно вскинув руки, негромко закричала от радости, - и я теперь – часть всего этого! Ну разве ты не рад? – она заметила, что лис даже немного приуныл.

- Рад, конечно, - Фокси попытался улыбнуться, - но… просто я знаю, что в центральную лабораторию просто так не пускают и ученые живут там на постоянной основе… в общем, теперь мы будем видеться реже, да?

- Ну милый, ты же понимаешь, что «лот-ат» важнее? - радость Чики немного поугасла от вида огорчившегося лиса, - представь: десятки пар аниматроников, таких как мы, смогут иметь детей, если мы добьемся успеха! – она потрепала его за щеку и потерлась клювом о его нос, - это того стоит, поверь! Мы и сами с тобой сможем… - хихикнула она, - ты же хотел обучить всему, что знаешь, кого-то маленького и непоседливого?

- Ну да, - он немного повеселел, - я бы научил его, как правильно метнуть крюк в стену так, чтобы быстро пролететь на нем, никого не задев…

- Вот видишь, ты сам этого хочешь! – она сжала его руки, - просто дай мне время, я вернусь, обещаю! Фокси, это мой единственный шанс показать себя полезной этому обществу! Не просто перегонять реагенты из одного состояния в другое, ради аккумуляторов, а сделать настоящее, большое дело!

- Можно подумать, я тебя держу! – притворно возмутился тот, - если это так важно для тебя, то конечно иди! Ты же меня знаешь, я всегда буду за тебя и буду тебя ждать!

- Я знаю. Не скучай без меня, хорошо? - она поцеловала его, собираясь уходить, - всё, я побежала! Вечером, если получится, я приду забрать вещи из своей комнаты, и мы еще увидимся! - и быстро, почти вприпрыжку, она побежала в коридор научного сектора, трепеща от радости, оставив понурившегося лиса позади.

***

Свой монитор, через который Мангл следила за всем Сольтеном, она так себе и не вернула. Более того, оказалось, что предатели использовали ее изобретение против них и теперь всех ее роботов демонтируют, чтобы вынуть камеры. Шмыгнув носом от обиды, белая лисица, нацепив на свою спину «осьминога», самозабвенно собирала одно из своих новых устройств, а точнее оружий. «Раз уж нам скоро придется воевать по-крупному, - думала она, приваривая с помощью лазера на одном из манипуляторов «осьминога», - то техническое превосходство должно быть за нами. Посмотрим, что вы на это скажете!». Чертежи она начала разрабатывать еще с момента своего возвращение в нормальное состояние. Сделав пару набросков и восхитившись своей собственной гениальностью, Мангл тут же начала собирать по этим чертежам свою первую поделку – большое, продолговатое оружие, сплошь состоящее из катушек, странных проводов в прозрачном металле и большого тяжелого энергодвигателя от машины, к которому и был присоединен этот ствол. Стоя у своего конвейера и выгнав отсюда почти всех рабочих в другой конец мастерской, лисица, смотря по своему шлему на голове на чертежи на голографической карте, быстро скрепляла, сваривала и подключала множество приводов своего изобретения, не останавливаясь ни на секунду.

- Вот так вот она и работает, - с усмешкой сказал Лункс Бэтли, стоя вместе с ней на мостике над мастерской, - если бы ей приварили этого «осьминога» к спине навсегда, она бы была только рада – ну что ты, сколько возможностей открывается!

Бэтли он встретил уже здесь. Мышка молча стояла и наблюдала за работой техников, не говоря ни слова или отвечая односложно. Но когда пришел Лункс, она немного ожила и даже начала улыбаться, возвращая себе свою привычную натуру. На какое-то время рысю даже показалось, что она вновь стала прежней, подтвердив слова Лупо о том, что она восстановится.

- А почему вы так часто ругаетесь? – спросила его она, сидя прямо на мостике свесив ноги вниз, - вы что, так всю жизнь ругались?

- Ага, - Лункс последовал ее примеру и стал искать глазами, что бы кинуть в стоящую внизу лисицу, - мы плохой пример семейной пары, не находишь?

- Нет! Что ты! – замахала на него та, звонко рассмеявшись, - может у вас своеобразное представление об отношениях? Ты же боялся, когда она заразилась, да?

- Ну да, - согласился тот, - тут спорить не буду, был за мной такой грешок.

- Вот видишь! – Бэтли воодушевленно хотела продолжить свою хвалебную речь, но осеклась, - можно спросить? – она осторожно подсела к нему поближе.

- Уже спросила.

- Тот человек, что был в подпространстве вируса, Мастер, кто он?